Szamuha

Šamuḫa is een antieke bronstijdnederzetting nabij het dorp Kayalıpınar, Yıldızeli, circa 40 km ten westen van Sivas, in de Turkse provincie Sivas. Het was een stad van de Hettieten, een religieus centrum en, voor enkele jaren, een militaire hoofdstad van het rijk. Ze ligt aan de noordelijke oever van de Kızılırmak-rivier, die door de Hettieten Marassanta werd genoemd en in de klassieke oudheid Halys. Het geloof van Samuha was syncretistisch. Rene Lebrun noemde Samuha in 1976 de "religieuze haard van het Hettitische Rijk".

Assyrische handelskolonie

Opgravingen hebben aangetoond dat de stad al bewoond was tijdens de periode van de antieke Assyrische handelskolonies (de Karum-periode). Twee woningen (het Huis van Tamura en het Huis van Tatali) zijn opgegraven. Deze periode eindigde met een grote brand in de nederzetting.

Hettitisch Oude Rijk

Na de verwoesting van de stad uit de Karum-periode bouwden de Hettieten een nieuwe stad met een paleiscomplex.

Hettitische periode

Samuha was een belangrijke operationele basis voor de Hettieten terwijl de Kaska's het kernland van Hatti plunderden, waaronder de historische hoofdstad Hattusa, tijdens de 14e eeuw v.Chr. onder de koningen Tudhaliya I–III en Suppiluliuma I. In deze periode raakten de godsdiensten van Samuha en Sapinuwa beïnvloed door het geloof van de Hurrieten.

Opgravingen in Sapinuwa hebben aangetoond dat deze stad aan het begin van deze periode de archieven van het koninkrijk herbergde. Onder Tudhaliya I of Tudhaliya II werd Sapinuwa in brand gestoken. Hattusili III schreef later over deze tijd dat Azzi "van Samuha zijn grens had gemaakt".

Tudhaliya III

Samuha werd daarna de basis voor de herovering door Tudhaliya III en zijn toenmalige generaal Suppiluliuma. De Daden van Suppiluliuma vermelden dat hij, in naam van Tudhaliya, Kaska-gevangenen naar Samuha terugbracht na een veldtocht richting Hayasa (op een of andere manier verbonden met Azzi). Tudhaliya III zelf centraliseerde het geloof van Kizzuwatna in Samuha.

Hattusili III

Mursili II benoemde zijn jongste zoon Hattusili III tot priester van de lokale godin, aangeduid als 'Ishtar van Samuha', die in de wetenschap wordt geïdentificeerd als Sausga of de verwante godheid DINGIR.GE6. De Hettieten van Hattusa vereerden de godin van Samuha als beschermgodin. Samuha was een belangrijke cultusplaats van deze godin.

Na Hattusili III verdwijnt Samuha uit de historische bronnen.

Na de Hettitische periode

Archeologen hebben resten blootgelegd uit de Romeinse, vroeg-Byzantijnse en middeleeuwse periode.

Ligging

In het verleden waren geleerden verdeeld over de ligging van Samuha. Sommigen hielden vol dat de stad aan de oevers van de Eufraat lag. Anderen geloven dat ze aan de Halys-rivier lag, nu de Kızılırmak-rivier genoemd. De Kızılırmak-rivier ligt dichter bij Hattusa. Haar bronnen liggen nabij de stad Sivas, op 209 km afstand. De rivier stroomt naar het oosten, ten zuiden van Hattusa, en buigt dan naar het noorden ten westen van Hattusa, om uiteindelijk uit te monden in de Zwarte Zee.

Recenter (2021) bestaat er meer consensus dat Samuha gelegen was in Kayalıpınar, aan de Kızılırmak-rivier. Deze locatie wordt weergegeven in de coördinaten in dit artikel.

Eufraat-locatietheorie

Hettitische bronnen geven aan dat Samuha aan een bevaarbare rivier lag, wat de Eufraat-locatie lijkt te ondersteunen. Oliver Gurney merkt in het hierboven aangehaalde werk op dat ook de Halys-rivier in delen bevaarbaar is. Hij gaf de voorkeur aan de Eufraat-locatie, en wees erop dat de Murad Su, de huidige Murat-rivier, in 1866 scheepvaart kende. De Murat-rivier is een zijrivier van de Eufraat. Beide voorgestelde locaties liggen ten zuiden van de Kaskische inval die Hattusa overrompelde en waardoor de Hettitische leiding naar Samuha moest verhuizen.

Locatie Kayalıpınar

Mursili II vertelt in zijn Tienjarenannalen (KBo 34 iii 45) dat hij op de terugweg van het Kaska-land in Samuha stopte, wat sterk pleit tegen een ligging op of nabij de Eufraat. Al in 1959 gaven Gurney en Garstang een zeer uitgebreide bespreking van hoe Hettitische documenten een ligging van Samuha aan de Eufraat lijken tegen te spreken, en plaatsten haar in plaats daarvan aan de Kızılırmak nabij het huidige Sivas, mogelijk bij Zara. Ze wezen er verder op dat de stad Pittiyariga, vaak genoemd in dezelfde teksten als Samuha en geassocieerd met de bovenloop van de Eufraat, nog verder naar het oosten moet liggen.

Vanaf 2020 hebben opgravingen door Andreas en Vuslat Müller-Karpe in Kayalıpınar, Yıldızeli, spijkerschriftarchieven aan het licht gebracht die de identiteit van de vindplaats sterk verbinden met Samuha.

Spijkerschriftteksten

Bij recente opgravingen zijn talrijke belangrijke spijkerschriftteksten gevonden. Het eerste tabletfragment in Kayalıpınar werd in 1999 gevonden, wat aanleiding gaf tot verder archeologisch onderzoek van de nederzettingsheuvel.

Er zijn ook twee handelsdocumenten uit de Karum-periode, geschreven in het Oudassyrisch.

Al in het eerste jaar van de hernieuwde opgravingen in 2005 werden verdere fragmenten van spijkerschrifttabletten gevonden, waarvan het aantal van jaar tot jaar toenam. In 2015 werden meer dan honderd tabletten gevonden. De meeste teksten zijn geschreven in het Hettitisch; ze bevatten vaak Luwische glossen en Hurritische uitdrukkingen. Zeven gevonden teksten zijn in het Hurritisch.