Széchy Dénes Cave

De Széchy Dénes-barlang is een van de in Hongarije speciaal beschermde grotten. Hij ligt in het Visegrád-gebergte in het Duna–Ipoly Nationaal Park. Archeologische vondsten zijn uit de grot gehaald.

Beschrijving

De belangrijkste grot van de Várhegy in Esztergom. De grot bevindt zich aan de noordwestelijke, steile kant van de Várhegy, in een uitgehouwen oppervlak, met kunstmatig aangelegde, vierkante, horizontale ingangen. De onderste, rechter ingang, die 1,8 m hoog en 0,9 m breed is, ligt aan de voet van een rotswand, de bovenste, linker ingang, die 1,8 m hoog en 1 m breed is, bevindt zich in het midden van de rotswand. Vanaf de onderste ingang van de Széchy Dénes-barlang naar het zuiden, op 20 m afstand, ligt de uitgehouwen holte van de Esztergomi Vár-hegy. De Széchy Dénes-barlang ligt tussen de tweede grot van de Esztergomi Vár-hegy en de derde grot van de Esztergomi Vár-hegy, maar lager dan de derde grot.

De grot is ontstaan in triasisch Dachstein-kalksteen en oligoceen Hárshegy-zandsteen langs een laaggrens door stijgend, lauw‑warm karstwater en erosie. In de grot is een breukzone waarneembaar (op het bovenste niveau van de kalksteen op verschillende plaatsen en in verschillende lagen), bariet (lokale verschijning), limoniet (verspreid, in verschillende vormen, als bindmiddel van de breuk), opgehoopt bariet (in sporen, los, 1–1,5 cm), massief, fijnkristallijn (alabaster) gips (korst, verspreid, alleen aan de wand, 1–15 mm dik) en vezel‑puntige gipsafzettingen (bloem, op enkele plaatsen massief). Een boxwork-structuur, gevormd uit limoniet die de kalksteen cementeert, is kenmerkend voor het grootste deel van de grot.

In Esztergom Víziváros, tussen de huizen nummer 11 en 13 in de Berényi Zsigmond straat, moet men de steile trap (Macskalépcső) die naar de Basiliek leidt, beklimmen tot boven het niveau van de huizen en tuinen. Hier, aan de rechterkant, is de zandstenen uitsparing te zien die de muren van het oude paleis ondersteunt, evenals de met stenen en beton opgebouwde ondersteuning. In de stenen muur zijn twee roosters met openingen zichtbaar, die de Széchy Dénes-barlang afsluiten. Men kan via een grasrijke en steile helling naar het lager gelegen deel klimmen, onder het rooster kan men de grot binnenklimmen.

De stoffige bodem van de Ingangsruimte bevat wat afval, wat erop wijst dat de grot af en toe wordt gebruikt. Het plafond en de rechterwand (D-zijde) bestaan grotendeels uit grijze zandsteen, de overige oppervlakken zijn van gebarsten trias kalksteen, die door uitlopende ijzerverbindingen blauwachtig en bruin gekleurd is. Via een doorgang kan men naar de Eerste-ruimte gaan, waar het merkbaar warmer is bij koel weer. Het plafond hiervan is ook van zandsteen, golvend door scheuren tussen de lagen. Bij de overgang tussen het hoofd- en de kalkstenen zijwanden is een 1–3 cm dikke limonietafzetting te zien, waarvan het materiaal ook in de scheuren van de kalksteen doordringt. De vloer hier is niet stoffig, maar ook niet vochtig. Rechts is een klein gat te zien, maar men moet rechtdoor doorgaan. Waar de vloer begint te dalen, glinstert aan de linkerhelling een zeer versleten, samenhangende gipslaag. Vanaf hier bedekt een grotendeels bruin gekleurde gipslaag het grootste deel van het plafond.

Kleine put kan men aflopen naar de Onderkamer, die naar links afloopt en met los materiaal wordt afgesloten. Hier is ook gipsbark op het plafond. Naar rechts (DNy) teruglopend is een vuil terrein. Hier opent zich de kleine put die uit de Eerste Kamer is verwijderd (dit deel staat onjuist op de kaart). Aan de wand van de zijgang die naar links (K) leidt, is een witte, samenhangende gipsbark van 1–2 cm dik. Hieruit steken barietplaten uit, die 5–15 mm groot zijn. De met grind en los sediment bedekte bodem is vuil, kalksteenvlekken maken het oneffen. Dit zeer gefragmenteerde, pre-karstische oppervlak is gescheurd en het materiaal is verkoold. Het miocene kustzand bedekte dit, waarin af en toe kiezelstenen voorkomen.

Door de kleine put omhoog te komen naar de Eerste Kamer, en vervolgens vanaf de Ingangskamer langs de buitenste stenen wand omhoog te gaan, bereikt men de Grote Kamer die zich op de É bevindt en, zoals de naam al aangeeft, groot van formaat is. Het plafond bestaat uit bruine en grijze zandsteen, de onderkant van de kamer wordt gevormd door paarse, zeer gefragmenteerde kalksteen. Op de zandstenen oppervlakken, vooral bij de lagen, is op veel plaatsen een bruine‑gele verkleuring van dunne gipsafzetting, bark, zichtbaar. De afzetting puilt los van de grotere oppervlakken. Aan de binnenkant van de kamer, op een paars‑rood met stof bedekte bodem, kan men in een korte zijtak kijken, waar eveneens gipsafzetting te vinden is. Naar buiten moet men langs de stenen wand afdalen naar de Ingangskamer. De grot is, naast het gevonden archeologische materiaal, significant vanwege de grote oppervlakken die bedekt zijn met, maar ook beschadigd en vuil gipsafzetting. Naast de studie van het contactvlak tussen kalksteen en zandsteen is ook het oude pre‑karstische oppervlak interessant. De afgesloten grot kan met vergunning bezocht worden, en is begaanbaar met basisuitrusting voor grotonderzoek.

In 1988 werd de grot voor het eerst Széchy Dénes-barlang genoemd in de literatuur. De holte is vernoemd naar Széchy Dénes, aartsbisschop van Esztergom. De grot komt in de literatuur voor onder de namen Bazilika-üregek (Kadić 1952), Bazilika üregek (Bertalan 1976), Esztergomi Bazilika-hegy üregei (Bertalan 1976), Esztergomi Bazilikahegy üregei (Schőnviszky 1937), Esztergomi Bazilika-hegy-üregei (Bertalan, Schőnviszky 1976) en Széchy-barlang (Eszterhás 2014).

Onderzoeksgeschiedenis

In de Barlangkutatás van 1926–1927 wordt vermeld dat tijdens de vleermuisobservaties die in 1923–1924 werden uitgevoerd door Tasnádi Kubacska András en Véghelyi Lajos, op 20 februari 1924 een mannelijke bruine langeoorvleermuis (Plecotus auritus L.) werd gevonden in vijf kleinere tot grotere holtes en grotten in het mesolithische kalksteen van de Vár-hegy in Esztergom. In de editie van 1937 van Turisták Lapja, een door Schőnviszky László geschreven studie, wordt vermeld dat de Esztergomi Bazilikahegy-uregei zich bevinden in de mesolithische bergkalkzandsteen. Vijf kleinere tot grotere holtes, die onbeduidend zijn. In het manuscript dat Ottokár Kadić in 1952 voltooide, worden de Bazilika-üregek (Esztergom) genoemd met gebruikmaking van de publicatie van Schőnviszky László uit 1937. In Esztergom, in die kalkzandsteen waarop de basiliek is gebouwd, zijn enkele kleinere tot grotere holtes ontstaan. Deze zijn tot nu toe door niemand onderzocht.