The Museum of Innocence

Het Museum van de Onschuld (Turks: Masumiyet Müzesi) is een museum gevestigd in een 19e-eeuws huis in Istanbul (Çukurcuma), opgericht door schrijver Orhan Pamuk als tegenhanger van zijn roman Het museum van de onschuld. Het museum en de roman werden gelijktijdig ontwikkeld en draaien om de verhalen van twee Istanbulse families. Op 17 mei 2014 werd het museum uitgeroepen tot winnaar van de European Museum of the Year Award 2014.

Het verhaal en het museum bieden een inkijk in het leven van de hogere klasse in Istanbul, van de jaren zeventig tot het begin van de jaren tweeduizend. De roman vertelt het verhaal van Kemal, een rijke Istanbulliet die verliefd wordt op zijn armere nicht Füsun, en het museum toont de voorwerpen die bij hun liefdesverhaal horen. Volgens de website van het museum presenteert de collectie, die meer dan duizend voorwerpen omvat, wat de personages uit de roman 'gebruikten, droegen, hoorden, zagen, verzamelden en van droomden, allemaal zorgvuldig gerangschikt in dozen en vitrinekasten.'

Geschiedenis

Pamuk begon halverwege de jaren negentig voorwerpen voor het museum te verzamelen. 'Ik wilde de "echte" voorwerpen van een fictief verhaal verzamelen en tentoonstellen in een museum, en op basis van die voorwerpen een roman schrijven,' zei hij. Volgens Pamuk behoorden sommige van de tentoongestelde voorwerpen aan familie en vrienden, terwijl andere elders in Istanbul werden gevonden of over de hele wereld werden verzameld. Hij heeft echter niet aangegeven welke voorwerpen direct met zijn eigen leven te maken hebben; hij houdt vol dat het verhaal van het museum dat van de roman moet weerspiegelen, en niet zijn eigen leven, met de woorden: 'Dit is niet het museum van Orhan Pamuk.'

Nadat de roman in 2008 in het Turks was gepubliceerd, werd de collectie van het museum afgerond, samen met een multidisciplinair team van kunstenaars, ontwerpers en architecten. Het museum opende in april 2012 en bevat nu meer dan duizend voorwerpen.

Locatie

Het museum ligt in de wijk Çukurcuma, in het district Beyoğlu van Istanbul, Turkije. Het is gevestigd in een 19e-eeuws houten huis op de hoek van de Çukurcuma Sokak en de Dalgıç Sokak.

Concept

Gelegen in een deel van Istanbul dat beroemd is voor de oude antiekwinkels die de smalle straten omlijsten, weerspiegelt het museum het karakter van alledaagse voorwerpen uit het Istanbul van de hogere klasse in de jaren zeventig. Het bestaat uit een reeks vitrines, elk corresponderend met een van de 83 hoofdstukken van de roman. Volgens het verhaal werden deze voorwerpen verzameld en gerangschikt door Kemal, de hoofdpersoon van de roman, omdat ze verbonden zijn met zijn herinneringen aan Füsun, zijn geliefde doorheen het hele boek. De tentoonstellingen omvatten onder meer een grote glazen vitrine met 4213 sigarettenpeuken, elk door Füsun opgerookt, een verzameling zoutvaatjes, en schilderijen en kaarten van de straten van Istanbul waar het verhaal zich afspeelt. Alles op de vier verdiepingen van het museum verwijst naar de roman en het tijdperk waarin het boek zich afspeelt. Ondanks de koppeling tussen museum en roman, houdt Pamuk vol dat beide onafhankelijk van elkaar kunnen worden beleefd: 'zoals de roman volledig te begrijpen is zonder een bezoek aan het museum, zo is het museum ook een plek die op zichzelf bezocht en beleefd kan worden.'

Pamuk ontwikkelde het idee voor het museum en de roman vanaf het begin parallel aan elkaar; het museum is niet 'gebaseerd op' de roman, en evenmin werd de roman geschreven om het museum te vangen. Deze vervaging van de grens tussen de twee wordt verkend in zowel de roman Het museum van de onschuld als in de museumcatalogus The Innocence of Objects. Begin jaren negentig begon Pamuk voorwerpen uit het verleden te verzamelen die hij zag en mooi vond in rommelwinkels en bij vrienden thuis, waarmee hij geleidelijk het verhaal vormde dat zou uitgroeien tot Het museum van de onschuld. Als hij in een rommelwinkel een voorwerp zag dat volgens hem bij de roman paste, kocht hij het en beschreef hij het in de tekst. Soms stuitte hij op een voorwerp dat hem inspireerde tot een nieuw verhaal in de roman; soms zocht hij juist voorwerpen die bij een bestaand verhaal pasten.

Manifest voor musea

In The Innocence of Objects, een catalogus die het ontstaan van het roman-museum beschrijft, formuleert Pamuk een manifest voor musea. Hij pleit ervoor om 'grote nationale musea zoals het Louvre en de Hermitage' te vervangen door 'kleinere, meer individualistische en goedkopere' musea, die 'verhalen' vertellen in plaats van 'geschiedenissen'. Een museum, schrijft hij, moet zijn vermogen inzetten om 'de menselijkheid van individuen te onthullen.'