The Tombstones of Ahlat the Urartian and Ottoman citadel

De grafstenen van Ahlat zijn de grootste Turkse-islamitische begraafplaats ter wereld in de middeleeuwen, gelegen in de Ahlat-wijk Bitlis in Turkije. Het kerkhof is vandaag een openluchtmuseum.

De graven zijn uit de dertiende eeuw en dekken een groot gebied en bevatten vroeger christelijke begraafplaatsen, die volledig zijn vernietigd. Ze tonen de invloed van de Armeense christelijke kruisstenen (khachkars).

Ahlat is een districtcentrum in de provincie Bitlis aan de oever van het meer Van. De grafstenen bevinden zich in en rond de citadel van Ahlat op ongeveer 38°45′N 42°30′E.

De belangrijkste grafstenen bevinden zich op de begraafplaatsen bekend als Harabe şehir begraafplaats, Taht'ı Suleyman begraafplaats, Kırklar begraafplaats, Kale begraafplaats, Merkez begraafplaats en Meydanlık begraafplaats. Van deze, alleen de Kale begraafplaats heeft Ottomaanse graven.

Geschiedenis

De geschiedenis van de stad dateert uit 900 v.Chr., het Urartu-tijdperk, maar de grafstenen zijn uit het middeleeuwen. Hoewel de grafstenen bekend staan als de Seljukid tijdperk, behoren ze volgens het bestuur van Ahlat tot het tijdperk van de Shah-Armens, de Ayyubid-dynastie, de Mongolen en de Safavid-tijdperk. Deze perioden komen overeen met de 12e tot de 15e eeuw.

De stad werd in de Byzantijnse tijd genoemd als Khlat, in de Assyrische tijd als Khelath, in de Arabische tijd als Halt en in de Iraanse en Turkse tijd als Ahlat. Het voerde een aantal koninkrijken voor, van de Hurriërs in 4000 v.Chr. tot het Ottomaanse tijdperk. Na 1071 diende het als de Turkse basis toen ze van het oosten naar het westen verhuisden. Het is sinds het begin van de 12e eeuw de hoofdstad van de Shah-Armens, een Seljoek clan. Ahlat heeft een belangrijke positie in het leven van academici, religieuze leiders, kunstenaars, Sufis en gelovigen die het heeft opgevoed. Vanwege dit kenmerk wordt het in de islamitische wereld bekend als "Kubbet-ül Islam" en wordt het vergelijkbaar met Boekar (Oezbekistan) en Balkh (Afghanistan).

Werelderfgoedstatus

Deze site werd op 25 februari 2000 toegevoegd aan de UNESCO Werelderfgoed lijst in de categorie Cultuur.