Uluburun shipwreck

Het wrak van Uluburun is een scheepswrak uit de late bronstijd, gedateerd op het einde van de 14e eeuw v.Chr., ontdekt nabij de oostkust van Uluburun (Grote Kaap), Turkije, in de Middellandse Zee. Het wrak werd in de zomer van 1982 ontdekt door Mehmed Çakir, een plaatselijke sponsduiker uit Yalıkavak, een dorp bij Bodrum.

Van 1984 tot 1994 vonden elf opeenvolgende campagnes plaats van elk drie tot vier maanden, met in totaal 22.413 duiken, die een van de meest spectaculaire verzamelingen uit de late bronstijd aan het licht brachten die ooit uit de Middellandse Zee zijn opgedoken.

Ontdekking

De vindplaats van het wrak werd in de zomer van 1982 ontdekt nadat Mehmet Çakir tekeningen maakte van 'de metalen koekjes met oren', die later werden herkend als ossenhuidbaren. Turkse sponsduikers werden vaak door het onderzoeksteam van het Institute of Nautical Archaeology (INA) geraadpleegd over het herkennen van oude wrakken tijdens hun sponsduiken. Çakirs bevindingen bewogen Oğuz Alpözen, directeur van het Bodrum Museum of Underwater Archaeology, ertoe een inspectieteam van archeologen van het museum en het INA uit te sturen om de vindplaats te lokaliseren. Het inspectieteam kon slechts 50 meter van de kust van Uluburun verscheidene hoeveelheden koperbaren terugvinden.

Vermoedelijke route

Op basis van het bewijsmateriaal uit de lading van het schip kan worden aangenomen dat het schip vanuit een Cypriotische of Syro-Kanaänitische haven vertrok. Het schip van Uluburun voer zonder twijfel naar het gebied ten westen van Cyprus, maar de uiteindelijke bestemming kan alleen worden afgeleid uit de verspreiding van objecten die overeenkomen met de typen die aan boord werden vervoerd. Er is voorgesteld dat de bestemming van het schip een haven ergens in de Egeïsche Zee was. Rhodos, destijds een belangrijk herverdelingscentrum voor de Egeïsche regio, is genoemd als mogelijke bestemming. Volgens de opgravers van het wrak was de waarschijnlijke eindbestemming van het schip een van de Myceense paleizen op het Griekse vasteland.

Datering

Peter Kuniholm van Cornell University kreeg de opdracht om door middel van dendrochronologische datering een datum voor het schip vast te stellen. Van een aan boord geladen tak werd vastgesteld dat de jaarringen tot wel 1305 v.Chr. teruggingen; maar omdat er geen schors bewaard is gebleven, kan niet worden vastgesteld of er nog jongere ringen aanwezig waren. Er werd aangenomen dat het schip niet lang na die datum zonk. Kuniholm waarschuwde later dat de lage kwaliteit van het monster geen 'bijzonder sterke' datering toestond. Na een radiokoolstofkalibratie van de volledige Anatolische dendrochronologische reeks stelde Kuniholm een nieuwe datum voor: circa 1327 v.Chr.

Manning en collega's voerden radiokoolstofdateringstests uit op verschillende plantaardige monsters van de vindplaats. Een monster van de cederen kiel van het schip werd beschouwd als een terminus post quem voor de bouwfase. Andere monsters, waaronder bederfelijke materialen van kortlevende soorten zoals touw en stuwhout, werden beschouwd als aan boord gekomen tijdens de fase van de laatste reis. De twee fasen beperkten elkaar wederzijds, en met behulp van Bayesiaanse statistiek werden dateringsbereiken met uiteenlopende waarschijnlijkheden berekend. De meest waarschijnlijke datum van de ondergang van het schip werd afgerond op 1320 ± 15 jaar.

Op basis van keramisch bewijsmateriaal lijkt het erop dat het schip van Uluburun tegen het einde van de Amarna-periode is gezonken, maar het kan niet vóór de tijd van Nefertiti zijn gezonken, vanwege de unieke gouden scarabee met haar naam die aan boord werd gevonden. Voorlopig wordt aangenomen dat het schip aan het einde van de 14e eeuw v.Chr. is gezonken.

De voorwerpen aan boord van het schip zijn geografisch afkomstig uit een gebied dat zich uitstrekt van Noord-Europa tot Afrika, van Sicilië en Sardinië in het westen tot Mesopotamië in het oosten. Ze lijken producten te zijn van negen of tien verschillende culturen. Deze herkomsten wijzen erop dat de Egeïsche regio in de late bronstijd het middelpunt was van een internationale handel, mogelijk gebaseerd op het uitwisselen van koninklijke geschenken in het Nabije Oosten.

Volgens een reconstructie van diverse wetenschappers illustreert het wrak van Uluburun een bloeiend handelsnetwerk over zee in de Middellandse Zee van de late bronstijd, in dit geval een enorme gemengde lading van luxegoederen, koninklijke geschenken en grondstoffen. Op basis van de vondsten is gesuggereerd dat ook Myceense ambtenaren aan boord waren om de geschenken te begeleiden.

Het vaartuig

De spreiding van het wrak en de verspreide lading wijst erop dat het schip tussen de 15 en 16 meter lang was. Het werd gebouwd volgens de huid-eerst-methode, met pen-en-gatverbindingen zoals die later ook bij Grieks-Romeinse schepen werden toegepast.

Ondanks een gedetailleerd onderzoek van de romp van het Uluburun-schip is er geen bewijs gevonden van een skeletconstructie. De kiel lijkt rudimentair te zijn, eerder een kielplank dan een kiel in de traditionele betekenis. Het schip werd gebouwd met planken en een kiel van Libanese ceder en pennen van eikenhout. De Libanese ceder komt van nature voor in de bergen van Libanon, zuidelijk Turkije en centraal Cyprus.

Het schip vervoerde 24 stenen ankers. De gebruikte steensoort is in de Egeïsche regio bijna volledig onbekend, maar werd vaak verwerkt in Syro-Kanaänitische en Cypriotische tempels. Rijshout en takken dienden als stuwhout om de scheepsplanken te beschermen tegen de metalen baren en andere zware lading.

Er werden negen oude Nabije-Oosterse cilinderzegels gevonden. Of het persoonlijke bezittingen waren van de

bemanning of onderdeel van de lading, is onderwerp van discussie. Drie van de zegels zijn in slechte staat en zijn

niet gefotografeerd of gepubliceerd. De andere zes, gemaakt van bergkristal, bergkristal en goud, faience, geel gesteente en goud, en hematiet, dateren uit de 14e eeuw v.Chr. (één ervan is oorspronkelijk uit de 18e eeuw en opnieuw gesneden in

de 14e eeuw).

Lading

Dit is een overzicht van de lading zoals beschreven door Pulak (1998).

De lading van het Uluburun-schip bestond voornamelijk uit grondstoffen die als handelswaar dienden en die vóór de ontdekking van het wrak vooral bekend waren uit oude teksten of Egyptische graftekeningen. De lading komt overeen met veel van de koninklijke geschenken die worden vermeld in de Amarna-brieven, gevonden in El-Amarna, Egypte.

Koperbaren