Vértó

Vértó (informeel niet gebruikt officiële naam Vöröskereszt-tó) is een klein staand water in Szeged, buitenste deel van Rókus.

De oorsprong van de naam

De naam Vértó is niet officieel en haar oorsprong is ook onduidelijk. Volgens Sándor Bálint heeft een nabijgelegen slachthuis bloedwater dat de vijver rood kleurde, waardoor in de volksmond de naam Vértó ontstond. (Hoewel Bálint vermeldt dat er op historische kaarten geen spoor van een slachthuis in die omgeving is, waren er tot het begin van de 20e eeuw alleen wijngaarden en boomgaarden, en lag de bebouwde grens enkele honderden meters verder naar het zuiden.) Vaak wordt als verklaring genoemd dat het afvalwater van de gasfabriek het water van de vijver rood kleurde, maar de voormalige gasfabriek van Rókus ligt 1,2 kilometer van Vértó, terwijl Búvár-tó en Városgazda-tó slechts 400 respectievelijk 450 meter verwijderd zijn, waardoor het loogzout van afvalwater in die meren logischer zou zijn geweest. In plaats van de volksnaam verscheen begin 20e eeuw al de naam Vöröskereszt-tó op kaarten. De officiële naam van de vijver bleef Vöröskereszt-tó, zelfs toen in de jaren 1970 de omringende woonwijk werd gebouwd. Tijdens de bouw van de woonwijk kreeg meerdere plaatsen dicht bij de vijver de naam Vértó. De straat die langs de westelijke oever van de vijver loopt, werd Vértói út, en evenzo kreeg de trambus-terminus in de buurt van de vijver de naam Vértói út. Ook de bus- en trambusstop in de zuidwestelijke hoek van de vijver kreeg de naam Vértó en sinds februari 2012 draagt ook de halte van tram 2 die naam. Terwijl de voertuigen van het openbaar vervoer de naam Vértó droegen en door de hele stad reden, kreeg de officiële benaming nauwelijks enige bekendheid. In de openbare documenten van de stadsraad, in de pers en in de volksmond komt Vértó voor, terwijl de naam Vöröskereszt-tó praktisch vergeten is.

Volgens sommige bronnen botsten tijdens de vrijheidsstrijd van 1848-49 de invallende roversgroepen onder leiding van de Kroatische ban Jelasics hier met de in Szeged verzamelde milities. De griezelige herinnering aan de vernietiging die na het slagveld achterbleef, wordt nog steeds bewaard door het nabijgelegen Vértó, waarvan de naam een eerbetoon is aan de gevallen strijders.

Geschiedenis van het meer

Op de eerste militaire kaart van Hongarije waarin Vértó voorkomt, verschijnt het slechts als een klein wateroppervlak bij de splitsing van de wegen naar Csongrád en Öthalom. Destijds wordt het meer weergegeven als een onregelmatige, in zuidoost-noordwestelijke richting uitgestrekte vorm. De tweede militaire kaart uit de jaren 1860 toont een vergelijkbaar beeld. Op de kaarten van de derde militaire meting (1869–84) is de toenmalige vorm van het meer het duidelijkst zichtbaar: een vrijwel volledig door de ruimte tussen de wegen naar Öthalom en Csongrád gevulde, ongeveer driehoekige wateroppervlakte. Op alle drie de militaire kaarten is een dam bij de zuidelijke punt van het meer te zien. Op de kaart van de stad Szeged uit 1922 verschijnt het wateroppervlak op de huidige locatie veel groter, als een driehoekig gebied dat langs de Csongrádi-snelweg 800 meter lang naar het noorden toe uitloopt. Op een zeldzame foto uit het midden van de 20e eeuw is een met planten begroeid gebied te zien met sporen van materiaalwinning, waarvan slechts een klein deel open water kon zijn. Begin 20e eeuw werd Vértó in de pers genoemd als een berucht gebied. In 1911 wezen kranten het meer, dat afvalwater verzamelde, aan als een potentiële bron van cholera, waarbij dierlijke kadavers die door de omwonenden werden gedumpt, ontbraken. In 1912 besloot de stadsregering het meer bij te vullen; de werkzaamheden begonnen in 1913. Een groot deel van het Vértó-gebied werd bijgevuld, maar in de overgebleven sloot werd nog steeds afval gestort.

In de tweede helft van de 20e eeuw kreeg het meer zijn definitieve vorm. (Op de stadskaart van 1960 en 1967 is nog een meer dan een mainaal grote meerbekken te zien.) In de volgende jaren werden de rondom het meer gelegen, voorheen kenmerkende fruitboomgaarden en kleinere dorpshuisjes vervangen door een van de grootste woonwijken van Hongarije. In die decennia werden op de plaatsen die ooit als meerbekken waren aangeduid, de blokflats gebouwd. Het meer bleef uiteindelijk bewaard in het gebied tussen de buitenste lijn van de nieuw aangelegde Rókusi körút en de Ipoly sor, hoewel het oostelijke deel van de kom ten noorden van de Körút ook ten offer viel aan de bouw van een grote sleehelling.

Dit volledig gereguleerde, met een koker beklede kunstmatige meer met een vaste oeverlijn fungeerde vanaf dat moment als een opvangbak: hier werden de regenwaterafvoeren van de omliggende woonwijken verzameld, en soms werden ook de wateren die werden gebruikt voor het doorspoelen van drinkwater en het rioolnetwerk door Vértó opgenomen.

Tegen het einde van de jaren 2000 was de staat van het meer sterk verslechterd. Een groot deel van de kom was overgroeid met planten, en door het lage waterpeil als gevolg van een gebrek aan neerslag begon de vispopulatie te verdwijnen; de bewoners van de woonwijk klaagden regelmatig over de geur die in de omgeving hing. Als beheerder van het meer gaf Szegedi Vízmű Zrt. eind 2009 opdracht tot het leegmaken en het herstellen van de kom. In de herfst van 2009 werd de uitgeholde kom van het meer volledig bekleed met een koker, de oever werd aangelegd en de overwoekerde waterplanten werden verwijderd.