Zelezna Baba Cave

De Zelezna Baba-grot bevindt zich onder de speciaal beschermde grotten van Hongarije. Er zijn archeologische vondsten uit de grot gehaald. De grot ligt in het Nationaal Park Duna–Ipoly. In jong, poreus kalksteen zijn er weinig grotten ontstaan in Hongarije. Daarom is de Zelezna Baba-grot, die in dit gesteente is ontstaan, bijzonder.

Beschrijving

Aan de oostelijke rand van het Etyeki-gebergte, in het noordelijke deel van Sóskút, aan de noordelijke uiteinde van de rotsformatie die zich uitstrekt over de 173 meter hoge Kálvária-hegy aan de bovenkant van de Benta-patak, is van veraf de gebeeldhouwde, oude steengroeve duidend op een steile rotswand herkenbaar. In de verlaten, bosrijke steengroeve, in de bodem van de wand, opent zich de Zelezna Baba-grot met een 6,5 m brede, 5,5 m hoge, aangepaste, onregelmatige, horizontaal georiënteerde ingang in het midden van de wand.

De grot is ontstaan in mioceen (gelaagd, gelaagd) kalksteen door oplossing onder het karstwaterpeil. Het kan zijn dat de grot zich bevindt in Sóskút-kalksteen of Tinnyei-kalksteen. De eendelige vorm van de grot is vertakt. Het kenmerkende type spleet is driehoekig. Door steengroeve-activiteiten is het ongeveer 15 m lange buitenste gedeelte vernietigd. De twee takken van de grot zijn ongeveer 10-15 m lang, met een hoogte van ongeveer 1–1,5 m en een breedte van 2-3 m. Enkele bolvormige stalactieten en vingertoppen zijn in de grot te zien, en op sommige plaatsen zijn fossiele schelpen waarneembaar. In de harde gesteentelaag van het plafond zijn veel oplossingssporen zichtbaar.

De hele grot wordt gekenmerkt door de aanwezigheid van vuursteen. Overal in het gesteente zijn kwartskeeltjes aanwezig. De horizontale uitgestrektheid van de holte is 46 m. Een marter of vos zou de grot gebruiken op basis van achtergelaten resten. Op enkele plaatsen is schimmel aanwezig, en bij de ingang is algen te vinden. De niet afgesloten grot is zonder vergunning toegankelijk met basisuitrusting voor grotonderzoek en is gemakkelijk begaanbaar.

Bronstijd- en Romeinse archeologische vondsten zijn opgegraven uit de opvulling. Het archeologische vindplaatsidentificatienummer van de grot is 11446.

Het gedeelte genaamd Remény-terem kreeg zijn naam vanwege de doorgangsmogelijkheid. De naam Zelezna Baba-grot verschijnt voor het eerst in een handschrift uit 1976, en deze naam verscheen voor het eerst in druk in 1984. In de literatuur over de grot komt ook de naam Babó-lyuk (Kraus 2002), Babólyuk (Torma 1986), Sóskuti-grot (Kordos 1984), Sós-kuti-grot (Bertalan, Schőnviszky 1976), Sóskúti-grot (Kraus 2002), Sóskúti grot (Bertalan 1976) en Zelezna Baba (Halász 1963) voor.

Onderzoeksgeschiedenis

In de jaren 1920 werd het buitenste deel van de grot snel verwoest door een steengroeve die hier actief was. Tijdens de mijnbouw werd de rots tot aan de rotsrand voor de grot uitgegraven. In een publicatie van Miksa Földváry, verschenen in de Erdészeti Lapok van 1935, staat dat de grot zich, volgens de Hongaarse koninklijke bosdienst van Székesfehérvár, bevindt in het noordwestelijke deel van Sóskút, aan de Calvaria-zijde, op een rotsachtig en kale terrein, en twee smalle ingangen heeft. Na de smalle ingang volgt een voorhal van ongeveer 8 m breed. Van de voorhal kon men vroeger verder gaan, maar die route is nu niet meer begaanbaar omdat het plafond van de grot is ingestort. Er werden kammen en andere gebruiksvoorwerpen gevonden. De grot behoort tot het kapittel van Székesfehérvár.

Halász Árpád bezocht de grot op 20 augustus 1939. Dat jaar maakte hij een foto die de ingang van de grot toont, en een van op afstand genomen foto waarop de omgeving van de grotengang zichtbaar is. Hij tekende de plattegrond van de grot en een doorsnede (K–Ny richting) schets. Op beide schetsen wordt de grot in een schaal van 1:500 weergegeven. Hij maakte twee locatiekaarten waarop de geografische ligging van de grot te zien is. Halász Árpád noteerde op 18 juni 1940 dat er veel mondelinge overleveringen verbonden zijn met het ontstaan van de grot. Bijvoorbeeld dat er 1,5 km van de grotengang een ijzeren poort staat, en achter die poort mensen werden geëxecuteerd. Een ander verhaal zegt dat er een 15 km lange tunnel naar Etyek leidt, maar die is nog niet gevonden.

Op 8 december 1940 registreerde Halász Árpád een verhaal waarin wordt gezegd dat tijdens de Turkse overheersing de inwoners van Sóskút naar de grot vluchtten toen ze hoorden dat de vijand naderde. Enkele dagen later arriveerden Turkse cavalerie-eenheden in het dorp, maar vonden niemand. Een van de verkenningsteams ging het dal voor de grot in en vond daar een vrouw die onschuldig kleren waste in de beek. De leider van het team bedreigde de vrouw, die naar de grot wees en zei dat de dorpelingen daar waren. De leider sneed onmiddellijk de hand van de vrouw af, en de grot werd met heet pekel dichtgeplaveid. De onderduikers stierven daardoor. Een andere versie van het verhaal stelt dat er geen heet pekel werd gebruikt voor het dichtplaveien. Enkele decennia geleden was er een smederij in de grot, die door de steengroei vernietigd werd.

Het is zeer waarschijnlijk dat er van de huidige ingang een stuk van ongeveer 10–15 meter ontbreekt. Volgens de aantekening van Halász Árpád van 7 december 1941 werd het onderzoek in de grot vorig jaar voortgezet, toen een menselijk schedelrester en aardewerkscherven aan het oppervlak werden gebracht. Tot het binnenste deel van de grot kunnen sporen van menselijk verblijf worden gevolgd. Halász Árpád en zijn team hebben op een of twee plaatsen proefboringen uitgevoerd, maar met weinig resultaat. De grot helt sterk naar het zuidwesten. Na 60 meter eindigt hij in een kleine gang, waar humus en klei de doorgang volledig blokkeren. Ongeveer vier meter kon na meerdere pogingen worden afgelegd. Het begin van de gang is hoekig en het plafond lijkt glad te zijn uitgesneden. Dit kan de kunstmatig verbrede gang naar Etyek zijn. Een tijdje kon er licht in worden gebracht en men zag dat de gang na een of twee meter een comfortabele breedte krijgt en toegankelijk zou zijn met de juiste voorbereidingen.