Sokollu Mehmet Pasha Caravanserai

Sokollu Mehmet Paşa Kervansarayı, Türkiye'nin Payas kasabasında 16. yüzyıldan kalma bir kervansaraydır.

Konum

Kervansaray, Hatay ilinin İskenderun ilçesine bağlı Payas kasabasında bulunmaktadır. İskenderun'u kuzeye bağlayan D.817 Türkiye devlet karayolundan kolaylıkla erişilebilir. Kervansarayın batısında ayrıca bir kale bulunmaktadır.

Tarihçe

Payas, Akdeniz kıyısında bir sahil kasabasıdır. Osmanlı hükümeti Bâb-ı Âli, 1567-68 döneminde Kıbrıs seferine hazırlık amacıyla Payas'ta bir tersane inşa etmiştir. 1571'de Kıbrıs'ın fethinden sonra, Sadrazam Sokollu Mehmet Paşa kervansarayı kendi özel kaynaklarıyla finanse ederek inşa ettirmiştir. Kervansarayın mimarı Mimar Sinan'dır. Sinan'ın inşaatı bizzat denetleyip denetlemediği bilinmemektedir. Kervansarayın kitabesine göre, 1574 yılında tamamlanmıştır.

Yapı

Kervansarayın amacı, yakındaki Halep'e seyahat eden tüccarlara ve Mekke yolundaki hacılara konaklama sağlamaktı. Kervansaray, yaklaşık 13.000 m2 (140.000 fit kare) alana sahip dikdörtgen planlı bir binadır. Ticaret bölümünün yanı sıra bir cami, bir hamam, bir medrese gibi birçok birimi bulunmaktadır. Bu nedenle bazı kaynaklar onu bir külliye, bir bina kompleksi olarak adlandırmaktadır.

Günümüzdeki kullanımı

Kervansaray, 2011 ile 2013 yılları arasında Payas belediyesi (şimdi İskenderun belediyesinin bir şubesi) tarafından restore edilmiştir. Belediye, bu proje için ÇEKÜL (Çevre ve Kültür Değerlerini Koruma ve Tanıtma Vakfı) ödülünü almıştır. Restorasyonun ardından kervansaray kullanıma açılmıştır. Kompleksin batı kısmı, geleneksel kullanımdaki gibi dükkanlara ayrılmış olup doğu kısmı ise şu anda belediye ofisleri tarafından kullanılmaktadır.