Van Fortress

Van Kalesi (aynı zamanda Van Sitadel olarak da bilinir; Türkçe: Van Kalesi; Ermenice: Վանի Բերդ; Kürtçe: Kela Wanê), M.Ö. 9. ila 7. yüzyıllar arasında antik Urartu krallığı tarafından inşa edilen devasa bir taş savunma yapısıdır ve türünün en büyük örneğidir. 9. yüzyılda antik Urartu başkenti olan Tushpa kalıntılarının üzerine bakar; bu başkent, kalenin şu anda bulunduğu dik yamaç üzerine kuruluydu. Benzer birçok savunma yapısı, modern Ermenistan, Türkiye ve İran'ın kesiştiği bölgelerde, genellikle tepelere ve kayalık çıkıntılarına oyularak Urartu krallığı boyunca inşa edilmiştir. Medler, Ahamenişler, Ermeniler, Partlar, Romalılar, Sasani Persleri, Bizanslılar, Araplar, Selçuklular, Safeviler, Afşariler, Osmanlılar ve Ruslar gibi ardışık gruplar kaleyi bir zamanlar kontrol etmiştir. Antik kale, Türkiye'nin Van ilinde, Van'ın batısında ve Van Gölü'nün doğusunda yer alır.

Silva Tipple New Lake, 1938–40 yıllarında kalıntılara Amerikan bir keşif ekibi yönetti. Bu keşiften elde edilen buluntuların ve saha kayıtlarının çoğu, 1940'ta S.S. Athenia'nın batmasıyla kayboldu.

Van Sitadelinin duvarlarının alt kısımları harçsız bazaltla inşa edilirken, geri kalanı çamur tuğlalarından yapılmıştır.

Böyle kaleler, yabancı ordulara karşı savunma amaçlı değil, bölgesel kontrol için kullanılmıştır. Bu kalenin kalıntıları, ortaçağda inşa edilen duvarları destekleyen, modern Van şehrinin dışında yer alır.

"Kraliyet Ahırı"

Van Sitadelinde, 20 m uzunluğunda, 9 m genişliğinde ve 2,5 m yüksekliğinde, kayaya oyulmuş bir "kraliyet ahırı" (Siršini) bulunmaktadır. Burada, Urartu tanrılarına kurban edilmek üzere öküz ve koyun tutulurdu; bu, bölgede keşfedilen yazıtlara göre belirlenmiştir.

Ahameniş Yazıtı

M.Ö. 5. yüzyıla tarihlenen Kral Xerxes Büyük'ün standart bir üç dilli yazıtı, kaleye yakın, yerden yaklaşık 20 metre (60 fit) yüksekteki pürüzsüz bir kaya yüzeyine oyulmuştur. Niş, Xerxes'in babası Kral Darius tarafından oyulmuş, ancak yüzey boş bırakılmıştır. Yazıt, neredeyse mükemmel bir durumda kalmış olup, soldan sağa doğru Eski Farsça, Elamice ve Babilce olmak üzere üç sütunda, her biri 27 satırdan oluşur.