Amastrianum

Das Amastrianum (latinisch: Amastriánum, mittelalterliches Griechisch: τά Αμαστριανοῦ, romanized: ta Amastrianoú), auch Forum Amastrianum von modernen Autoren genannt, war ein öffentlicher Platz (latinisch: Forum) in der Stadt Konstantinopel (heutiger Istanbul). Auch als Ort für öffentliche Verstümmelungen und Hinrichtungen verwendete sie sich nach dem Ende des byzantinischen Reiches vollständig.

Ort

Die genaue Lage des Platzes ist unbekannt: In dem von Kaiser Konstantin VII. Porphyrogenitus (herrschte 913–959) geschriebenen Werk De Ceremoniis befindet sich der Platz entlang des Südbranches des Mese odós (Haupstraße der Stadt), zwischen dem Philadelphion und dem Forum Bovis, beiden Stationen der kaiserlichen Prozessionen, die vom Großen Palast aus und in Richtung des westlichen Teils der Stadt kamen. Aus diesem Grund sollte das Amastrianum im Tal des Lycus-Flusses zwischen dem siebten und dritten Hügel von Konstantinopel liegen, auf halbem Weg zwischen den modernen Vierteln Şehzadebaşı und Aksaray. Laut einer anderen Quelle lag der Platz in einer Ebene am südlichen Hang des vierten Hügels von Konstantinopel, mehr oder weniger dort, wo sich die modernen Straßen Atatürk Caddesi und Şehzadebaşı Caddesi kreuzen. Administrativ war es in den neunten Regio der Stadt eingeschlossen.

Geschichte

Keine byzantinische Quelle definiert das Amastrianum als Forum, aber aus dem Kontext ist klar, dass es ein öffentlicher Platz war. Sein Name stammt von der Stadt Amastris (moderne Amasra) in Paphlagonien (eine Region an der Schwarzsee-Küste in Nordzentralanatölien), entweder weil hier jemand aus dieser Stadt, der wegen Geschäfts in Konstantinopel gekommen war, getötet wurde oder weil es ein Hinrichtungsplatz für Verbrecher war, und die Paphlagonier einen Ruf als Verbrecher hatten. Laut der Patrologia Latina stand auf dem Platz zwei Statuen, jeweils eines Paphlagonians und eines Sklaven, die beide immer mit Müll und Exkrement bedeckt waren. Die Nachbarschaft hatte tatsächlich einen sehr schlechten Ruf und erlebte mehrere Hinrichtungen. Hier ist Michael III (r. 842–867) ließ die ausgegraute Leiche des Ikonoklastischen Kaisers Konstantin V. Kopronymos (r. 741–775), und Basil der Mazedonier (r. 867–886) verbrannte die Sklaven, die für den Tod ihres Herrn verantwortlich waren. 932 wurde Romanos I. Lekapenos (r. 920–944) ließ hier Basil der Kupferhand verbrennen, der die Identität des Usurper Constantine Doukas übernahm, um eine Rebellion in Bithynie zu führen. Während der byzantinischen Zeit war das Amastrianum auch das Zentrum des Pferdehandels in der Stadt.

Architektur

Das Forum sollte einen rechteckigen Plan haben. Es war mit mehreren heidnischen Statuen geschmückt: unter ihnen ein von Zeus als Helios und ein von einem schlafenden Heracles. Außerdem schmückten dort Schildkröten und Vögel und 16 Drachenstatuen. Das Platz war durch einen Marmorzaun begrenzt, dessen kleine Säulen mit dem Halbmond geschmückt waren. Die seltsamen Ornamente und ihre Verwendung als Hinrichtungsplatz verbreiteten unter den Bewohnern den Glauben, dass das Amastrianum von Dämonen bewohnt wurde.

Nach dem Parastaseis syntomoi chronikai (einem byzantinischen Leitfaden der Stadt, der im 8. oder 9. Jahrhundert geschrieben wurde), lag im Platz auch das Gebäude namens Modius (griechisch: Μόδιον, pr. "Modion"). Dieses Wahrzeichen, das vor dem Haus eines bestimmten Krateros gebaut wurde, hatte einen zentralen Plan mit Säulen mit einem Gewölb, der von einer Pyramide übersteckt wurde. Das Gebäude beherbergte eine Silbermusterung des Modius, die größte römische Trockenmessungseinheit und wurde vor allem im Getreidehandel verwendet. Das auf der Ausstellung befindliche Exemplar sollte den Standard für diese Einheit im byzantinischen Reich darstellen. Auf der Fassade des Denkmälers standen auch zwei Bronzehände mit Speeren. Diese sollten die Weizenhändler vor Betrug mit falschen Maßnahmen warnen: Betrüger hatten ihre rechte Hand abgeschnitten, wie es im 5. Jahrhundert zwei Seeleute vorgeworfen hatte, den Kaiser beim Verkauf von Getreide betrogen zu haben. Die Lage des Denkmals war nicht zufällig: Der Platz befand sich nicht weit von zwei Horrea-Komplexen, die mit der öffentlichen Getreideversorgung aus Ägypten, der Annona, verbunden waren. Dies waren die Horrea Alexandrina, 'Alexandrian Warehouses' und die Horrea Theodosiana, 'Warehouses of Theodosius', beide in der Nähe des Hafens von Theodosius auf dem Propontis gelegen. Der Modius wurde von Kaiser Valentinian I (r. 364–375), der diesen Standard in Konstantinopel eingeführt hat. Eine Statue von ihm mit einem Modius lag unter dem Tresor des Denkmals. Im Laufe der Jahre wurde die ursprüngliche Bedeutung der Bronzehände vergessen und der Ort wurde tatsächlich verwendet, um Verbrecher zu bestrafen, oft durch Verstümmelung.

Die vorgeschlagenen Standorte des Platzes sind noch nicht ausgegraben worden.