Bodrum Mosque

Bodrum-Moschee (türkisch: Bodrum Camii, bzw. Mesih Paşa Camii nach ihrem Erbauer benannt) in Istanbul, Türkei, ist eine ehemalige orthodoxe Kirche, die von den Osmanen in eine Moschee umgewandelt wurde. Die Kirche war unter dem griechischen Namen Myrelaion bekannt (griechisch: Eκκλησία του Μυρελαίου).

Lage

Das schöne byzantinische Bauwerk ist heute eher unpassend von drei Seiten von modernen Wohnblocks umgeben. Es befindet sich in Istanbul, im Bezirk Fatih, im Viertel Laleli, einen Kilometer westlich der Ruinen des Großen Palastes von Konstantinopel.

Geschichte

Einige Jahre vor 922, möglicherweise während der Kriege gegen Simeon I. Bulgarien, kaufte der Droungaros Romanos Lekapenos ein Haus in der neunten Region Konstantinopels, nicht weit vom Meer von Marmara entfernt, an dem Ort namens Myrelaion („der Ort des Myrrhs“ auf Griechisch). Nach seinem Thronbesteigung wurde dieses Gebäude zum Kern eines neuen kaiserlichen Palastes, der darauf abzielte, den benachbarten Großen Palast von Konstantinopel herauszufordern, und zum Familienschrein der Familie Lekapenos.

Der Palast von Myrelaion wurde auf einem riesigen Rotunda aus dem fünften Jahrhundert errichtet, der mit einem Außendurchmesser von 41,8 Meter (137,1 Fuß) der zweitgrößte nach dem römischen Pantheon in der antiken Welt war. Im zehnten Jahrhundert wurde die Rotunda nicht mehr genutzt und anschließend – möglicherweise von Romanos selbst – zu einer Zisterne umgewandelt, indem ihr Innenraum mit einem von mindestens 70 Säulen getragenen Gewölbesystem bedeckt wurde. In der Nähe des Palastes baute der Kaiser eine Kirche, die er von Anfang an als Begräbnisstätte für seine Familie nutzen wollte.

Die erste Person, die dort begraben wurde, war seine Frau Theodora im Dezember 922, gefolgt von seinem ältesten Sohn und Mitkaiser Christoph, der 931 starb. Damit unterbrach Romanos eine sechs Jahrhunderte alte Tradition, nach der nahezu alle byzantinischen Kaiser seit Konstantin I. in der Kirche der Heiligen Apostel begraben wurden.

Später verwandelte der Kaiser seinen Palast in ein Nonnenkloster und nach seiner Absetzung und seinem Tod im Exil als Mönch auf der Insel Prote im Juni 948 wurde er ebenfalls in der Kirche begraben.

Der Schrein wurde 1203 durch ein Feuer verwüstet, während des Vierten Kreuzzugs. Verlassen während der lateinischen Besetzung Konstantinopels (1204–1261), wurde das Gebäude am Ende des 13. Jahrhunderts repariert, während der Palaiologen-Restauration.

Nach der osmanischen Eroberung Konstantinopels im Jahr 1453 wurde das Myrelaion von Großwesir Mesih Paşa um das Jahr 1500 herum in eine Moschee umgewandelt, während der Herrschaft von Bayezid II. Die Moschee wurde nach ihrem Unterbau benannt (die Bedeutung des türkischen Wortes bodrum ist „unterirdisches Gewölbe“, „Keller“), aber sie war auch unter dem Namen ihres Gründers bekannt. Das Gebäude wurde erneut durch Brände in den Jahren 1784 und 1911 beschädigt, als es aufgegeben wurde.

Im Jahr 1930 entdeckte eine Ausgrabung, geleitet von David Talbot Rice, den runden Zisterne. In den Jahren 1964–1965 ersetzte eine radikale Restaurierung, geleitet vom Archäologischen Museum Istanbul, fast das gesamte äußere Mauerwerk des Gebäudes und wurde anschließend unterbrochen. Im Jahr 1965 konzentrierten sich zwei parallele Ausgrabungen, geleitet vom Kunsthistoriker Cecil L. Striker bzw. von R. Naumann, jeweils auf den Unterbau und auf den Kaiserpalast. Das Gebäude wurde schließlich 1986 restauriert und anschließend als Moschee wiedereröffnet. Im Jahr 1990 wurde auch die Zisterne restauriert und beherbergte anschließend für einige Jahre ein Einkaufszentrum. Heute wird die Zisterne von den Frauen zum Gebet genutzt.

Gebäude

Das Gebäude, dessen Mauerwerk ausschließlich aus Ziegeln besteht, ist auf einer Fundamentstruktur gebaut, die aus abwechselnden Reihen von Ziegeln und Stein besteht, und hat einen Kreuz-in-Quadrat-Grundriss (oder Fünfeldergrundriss), mit einer Seite von neun Metern Länge.

Das Mittelschiff (Naos) wird von einer Schirmkuppel überragt, deren Trommel durch Bogenfenster unterbrochen ist und dem Gebäude einen wellenden Rhythmus verleiht. Die vier Seitenschiffe sind mit Tonnengewölben bedeckt. Das Bauwerk besitzt im Westen ein Narthex und im Osten einen Altarbereich. Das mittlere Joch des Narthex ist von einer Kuppel überdeckt, die beiden seitlichen Joche von Kreuzgewölben. Das Schiff wird von vier Pfeilern unterteilt, die im osmanischen Zeitraum die ursprünglichen Säulen ersetzten. Viele Öffnungen – Fenster, Ochsenaugen und Bögen – lassen Licht in das Gebäude.

Die Außenansicht des Gebäudes wird von halbzylindrischen Strebepfeilern geprägt, die seine Fassaden gliedern. Ursprünglich existierte auch ein Exonarthex, jedoch wurde er im osmanischen Zeitraum durch ein hölzernes Portikus ersetzt. Das Gebäude besitzt drei polygonale Apsis. Die zentrale gehört dem Heiligtum (Bema), während die seitlichen zu zwei kleeblattförmigen Seitenkapellen (Pastophorien) gehören, nämlich Prothesis und Diakonikon.

Die Osmanen errichteten ein steinernes Minarett nahe dem Narthex. Das Gebäude war ursprünglich mit einem Marmorverkleidung und Mosaiken verziert, die völlig verschwunden sind. Insgesamt zeigt die Bodrum-Moschee starke Analogien zur Nordkirche des Fenari-Isa-Komplexes.

Unterbau

Der Unterbau weist im Gegensatz zum Gebäude einen strengen und rauen Charakter auf. Ursprünglich diente er lediglich dazu, die Kirche auf das gleiche Niveau wie der Palast von Lekapenos zu bringen. Nach der Restaurierung in der Palaiologanischen Periode wurde er als Grabkapelle genutzt.

Dieses Gebäude ist das erste Beispiel einer privaten Grabkirche eines byzantinischen Kaisers, wodurch eine Tradition eingeleitet wurde, die typisch für die spätere Komnenen- und Palaiologenzeit ist. Darüber hinaus stellt das Gebäude ein schönes Beispiel einer Kreuz-in-Quadrat-Kirche dar, dem neuen architektonischen Typ der mittelbyzantinischen Architektur.