Chora Church

Die Chora-Kirche oder Kariye-Moschee (türkisch: Kariye Camii) war eine byzantinische Kirche, die jetzt zur Moschee umgewandelt wurde (zum zweiten Mal), im Stadtteil Edirnekapı des Bezirks Fatih in Istanbul, Türkei. Sie ist berühmt für ihre herausragenden spätbyzantinischen Mosaiken und Fresken.

Im 16. Jahrhundert, während der osmanischen Ära, wurde sie in eine Moschee umgewandelt; sie wurde 1945 zu einem Museum und wurde 2020 von Präsident Recep Tayyip Erdoğan wieder in eine Moschee umgewandelt. Das Innere ist mit einigen der besten erhaltenen byzantinisch-christlichen Mosaiken und Fresken bedeckt, die während des größten Teils der osmanischen Ära beim muslimischen Gottesdienst geschützt und offen sichtbar gelassen wurden. Sie wurden nach der Säkularisierung des Gebäudes und seiner Umwandlung in ein Museum restauriert.

Die Kirche befindet sich im westlichen Stadtteil Fatih von Istanbul. Sie steht auf sedimentären Schichten und anthropogenen Auffüllungen auf einem Hang, der nach Norden abfällt. Sie ist ost-westlich ausgerichtet, wie es typisch für byzantinische Kirchen in der Stadt ist.

Erste Phase (4. Jahrhundert)

Die Chora-Kirche wurde ursprünglich im frühen 4. Jahrhundert als Teil eines Klosterkomplexes außerhalb der Stadtmauern von Konstantinopel errichtet, der von Konstantin dem Großen gebaut wurde, südlich des Goldenen Horns. Allerdings baute der Praefectus praetorio Anthemius unter Theodosius II. die formidable Theodosianische Mauer in den Jahren 413–414, wodurch die Kirche in die Stadtverteidigung einbezogen wurde, aber den Namen Chora behielt (zur vermuteten Symbolik des Namens siehe unten).

Zweite Phase (11. Jahrhundert)

Der größte Teil des Bauwerks des heutigen Gebäudes stammt aus den Jahren 1077–1081, als Maria Doukaina, die Schwiegermutter von Alexios I. Komnenos, die Chora-Kirche als eingeschriebenes Kreuz oder Quincunx wiederaufbaute: ein belieb

Dritte Phase: neue Dekoration (14. Jahrhundert)

Die Kirche wurde von Isaak Komnenos, dem dritten Sohn des Alexios, wieder aufgebaut. Erst nach der dritten Bauphase, zwei Jahrhunderte später, wurde die Kirche in ihrer heutigen Form fertiggestellt. Der mächtige byzantinische Staatsmann Theodor Metochites stattete die Kirche mit vielen ihrer feinen Mosaiken und Fresken aus. Die beeindruckende Innenausstattung Theodors wurde zwischen etwa 1310 und 1317 ausgeführt. Die Mosaikarbeiten sind das herausragendste Beispiel der paläologischen Renaissance. Die Künstler bleiben unbekannt. Der renommierte klassische Gelehrte und Staatsmann Theodor schenkte dem Chora-Kloster seine persönliche Bibliothek, ebenfalls. Später, zwischen 1315 und 1321, beauftragte Theodor Metochites, der Großlogothete des Schatzes, die

Der Bau der Grabkapelle, der äußeren Strebepfeiler und der Narthexen. Im Jahr 1328 wurde Theodor vom Usurpator Andronikos III. Palaiologos ins Exil geschickt. Doch er durfte zwei Jahre später in die Stadt zurückkehren und verbrachte die letzten zwei Jahre seines Lebens als Mönch in seiner Chora-Kirche.

Bis zur Eroberung Konstantinopels

Im späten 13. und frühen 14. Jahrhundert war das Kloster Heimat des Gelehrten Maximus Planudes, der für die Wiederherstellung und Wiedereinführung von Ptolemäus' Geographie bei den Byzantinern und letztlich in der Renaissance Italien verantwortlich war. Während der letzten Belagerung Konstantinopels im Jahr 1453 wurde die Ikone der Theotokos Hodegetria, die als Schutzpatronin der Stadt galt, nach Chora gebracht, um die Verteidiger gegen den Angriff der Osmanen zu unterstützen.

Kariye Mosque (ca. 1500–1945)

Etwa fünfzig Jahre nach dem Fall der Stadt an die Osmanen befahl Hadım Ali Pascha, der Großwezir von Sultan Bayezid II, die Chora-Kirche in eine Moschee — Kariye Camii — umzuwandeln. Das Wort Kariye leitet sich vom griechischen Namen Chora ab. Die architektonischen Änderungen wurden minimal gehalten mit geringer Weißung und dem Hinzufügen eines Backsteinminarets und eines Mihrab. Keine der Änderungen änderte die räumliche Organisation der Kirche. Osmanische Aufzeichnungen deuten auf Wartung statt Renovierung hin. Aufgrund des Verbots gegen bildhafte Darstellungen im Islam wurden die Mosaiken und Fresken mit einer Schicht Putz überzogen. Dies und häufige Erdbeben in der Region haben dem Kunstwerk geschadet. Zusätzlich haben die Eingriffe des 19. Jahrhunderts, geleitet von Evkaf Nezareti, das ursprüngliche Dachprofil mit Kuppel abgeflacht und die spätbyzantinische Silhouette verdeckt.

Museum, Kunstrestaurierung (1945–2020)

1945 wurde die Anlage säkularisiert und per Kabinettsdekret zum Museum erklärt, was frühen republikanischen Bemühungen entsprach, byzantinische Denkmäler als universelles Erbe zu positionieren. 1945 wurde das Gebäude von der türkischen Regierung zum Museum erklärt. 1948 sponserten die amerikanischen Wissenschaftler Thomas Whittemore und Paul A. Underwood vom Byzantine Institute of America und dem Dumbarton Oaks Center for Byzantine Studies ein Restaurierungsprogramm. Seitdem hörte das Gebäude auf, eine funktionierende Moschee zu sein. 1958 wurde es der Öffentlichkeit als Museum, Kariye Müzesi, zugänglich gemacht.

Rückverwandlung in eine Moschee (2020–2024)

2005 reichte die Association of Permanent Foundations and Service to Historical Artifacts and Environment eine Klage ein, um den Status der Chora-Kirche als Museum anzufechten. Im November 2019 beschloss der Turkish Council of State, das höchste Verwaltungsgericht der Türkei, dass sie wieder in eine Moschee umgewandelt werden soll. Im August 2020 änderte sich ihr Status zu einer Moschee.

Der Schritt, die Chora-Kirche in eine Moschee umzuwandeln, wurde vom griechischen Außenministerium sowie von griechisch-orthodoxen und protestantischen Christen verurteilt. Dies führte zu einer scharfen Rüge seitens der Türkei.

Am Freitag, dem 30. Oktober 2020, wurden erstmals nach 72 Jahren muslimische Gebete abgehalten.

Das Gebäude wurde am 6. Mai 2024 für den muslimischen Gottesdienst geöffnet.