Colossae

Colossae (Altgriechisch: Κολοσσαί), manchmal auch Colosse genannt, wurde von mittelalterlichen Schriftstellern als Chonae (Griechisch: Χῶναι) identifiziert und war eine Stadt in Phrygien, im südlichen Kleinasien.

Eine bedeutende Stadt seit dem 5. Jahrhundert v. Chr., sie war bekannt für ihre Heilquellen und später für die Verehrung des Erzengels Michael. Der Brief an die Kolosser, ein frühchristlicher Text, der seinen Autor als Paulus den Apostel ausgibt, ist an die Gemeinde in Colossae gerichtet. Die Stadt gehörte zur römischen und byzantinischen Provinz Phrygia Pacatiana.

Lage und Geographie

Kolossae lag in Phrygien in Kleinasien. Es befand sich 15 km (9.3 mi) südöstlich von Laodizea an der Straße durch das Lykos-Tal nahe dem Lykos-Fluss am Fuße des Berg Kadmus, dem höchsten Berg in der westlichen Ägäisregion der Türkei, zwischen den Städten Sardes und Kelainai und südöstlich der antiken Stadt Hierapolis. Herodot sagte, dass in Kolossae „der Fluss Lykos in eine Öffnung der Erde fällt und aus dem Blick verschwindet, und dann nach einem Intervall von etwa fünf furlongs wieder sichtbar wird, und dieser Fluss fließt auch in den Maiandros-Fluss“. Das antike Kolossae befindet sich in der heutigen Provinz Honaz, nördlich seiner späteren mittelalterlichen Gegenstück von Chonae, wobei die Überreste der begrabenen Ruinen von Kolossae („der Hügel“) 3 km (1.9 mi) nördlich von Honaz liegen.

Ursprung und Etymologie des Ortsnamens

Der mittelalterliche Dichter Manuel Philes sagte fälschlich, dass der Name Kolossae mit dem Koloss von Rhodes verbunden sei. Kürzlich hat Jean-Pierre Vernant in einer Interpretation, die Kolossae mit einer indogermanischen Wurzel verbindet, die zufällig mit dem Wort kolossos gemeinsam ist, den Namen mit der Idee verbunden, einen heiligen Raum oder eine Schrein einzurichten. Ein weiterer Vorschlag verbindet den Namen mit dem griechischen kolazo „bestrafen“. Andere haben gesagt, der Name leite sich von der Herstellung gefärbter Wolle ab, oder von colossinus.

Späte Bronzezeit

Die erste Erwähnung der Stadt könnte in einer hethitischen Inschrift aus dem 17. Jahrhundert v. Chr. stehen, die von einer Stadt namens Huwalušija spricht, die einige Archäologen als Hinweis auf das frühe Kolossä deuten.

Perserzeit

Der 5. Jahrhundert v. Chr. lebende Geograf Herodotus erwähnt Kolossä erstmals beim Namen und sagt, es sei eine „große Stadt in Phrygien“, die den persischen König Xerxes I. auf seinem Weg zum Krieg gegen die Griechen in den Griechisch-Persischen Kriegen beherbergt, was zeigt, dass die Stadt zu diesem Zeitpunkt bereits ein bestimmtes Maß an Reichtum und Größe erreicht hatte.

Im 5. Jahrhundert v. Chr. schrieb Xenophon, Kolossä sei „eine bevölkerungsreiche Stadt, wohlhabend und von beträchtlicher Größe“. Strabo sagte, die Stadt ziehe großes Einkommen aus ihrer Schafzucht, und dass die Wolle von Kolossä ihrem Namen einer Farbe, dem Kolossinus, gegeben habe.

Im Jahr 396 v. Chr. fand in Kolossä die Hinrichtung des rebellischen persischen Satrapen Tissaphernes statt, der dorthin gelockt und von einem Agenten der Partei des jüngeren Cyrus getötet wurde.

Römische Zeit

Bis ins 1. Jahrhundert hatte es erheblich an Größe und Bedeutung verloren. Die Stadt wurde durch ein Erdbeben in den 60er Jahren n. Chr. dezimiert und wurde unabhängig von römischer Unterstützung wieder aufgebaut.

Frühchristliche Geschichte

Der kanonische biblische Text Brief an die Kolosser ist an die christliche Gemeinde in Kolossä gerichtet. Der Brief wird traditionell aufgrund seiner autobiographischen Anrede und seines Stils Paulus dem Apostel zugeschrieben, doch einige moderne kritische Wissenschaftler glauben nun, dass er von einem

Laut dem Brief scheint Epaphras eine Person einiger Bedeutung in der christlichen Gemeinschaft von Kolossä gewesen zu sein, und die Tradition stellt ihn als ihren ersten Bischof dar. Der Brief scheint auch zu implizieren, dass Paul die Stadt nie besucht habe, da er lediglich davon spricht, dass er vom Glauben der Kolosser „gehört“ habe, und im Brief an Philemon sagt Paul Philemon von seiner Hoffnung, Kolossä nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis zu besuchen. Die Tradition nennt außerdem Philemon als zweiten Bischof des Bistums.

Die Apostolischen Konstitutionen führen Philemon als Bischof von Kolossä auf. Andererseits betrachtet die Katholische Enzyklopädie Philemon als zweifelhaft. Der erste historisch belegte Bischof ist Epiphanius, der nicht persönlich am Konzil von Chalkedon teilnahm, sondern dessen Metropolit Nunechius von Laodizea, der Hauptstadt der römischen Provinz Phrygien Pakatiana, die Akten in seinem Namen unterzeichnete.

Kolossae war mit einem Wunder verbunden, bei dem ein Sakristan namens Archippos berichtete, dass der Erzengel einen Plan von Nicht-Christen vereitelte, eine Kirche durch Überschwemmung mit den Wassern benachbarter Bergflüsse zu zerstören. Der Erzengel öffnete mit seinem Stab eine breite Spalte in einem Felsen und befahl dem stürmenden Wasser, hineinzustürzen, wodurch die Kirche gerettet wurde. Die Östlich-orthodoxe Kirche gedenkt dieses Ereignisses am 6. September, und die Stadt Kolossae wurde seitdem als Chonae (bedeutend „zum Eintauchen“) identifiziert. Obwohl laut modernen Forschern die Standorte der antiken Stadt Kolossae und der mittelalterlichen Stadt Chonae voneinander getrennt sind, da Kolossae weiter nördlich lag.

Byzantinische Periode

Die Stadt behielt ihren Ruhm und ihren renommierten Status auch in der byzantinischen Periode bei, als die Siedlung 858 als Metropolitansitz ausgezeichnet wurde und möglicherweise von dem 7. bis zum 11. Jahrhundert Hauptstadt des Thracesischen Themas war. Die Byzantiner bauten außerdem die Kirche des Erzengels Michael in der Nähe von Chonae, eine der größten Kirchen des Nahen Ostens. Die Stadt könnte an Größe abgenommen haben, oder sie könnte sogar aufgrund arabischer Einfälle im 7. und 8. Jahrhundert vorübergehend verlassen worden sein, doch sie erholte sich schnell und wurde zu einem wichtigen wirtschaftlichen und religiösen Zentrum.