Corycus

Korykos (griechisch: Κώρυκος; auch Corycos oder Korykos transkribiert; armenisch: Կոռիկոս, romanisiert: Koṙikos; türkisch: Kız Kalesi, wörtlich „Mädchenburg“) war eine antike Stadt in Kilikien Trachaia in Anatolien am Ausgang des Tals Şeytan Deresi. Der Ort ist heute von der Stadt Kızkalesi (früher Ghorgos) in der Provinz Mersin, Türkei, überbaut.

Antike

Strabon erwähnt keine Stadt Korykos, sondern verzeichnet an dieser Stelle ein gleichnamiges Vorgebirge; eine Stadt Corycus wird jedoch bei Livius (xxxiii. 20), bei Plinius (v. 27), bei Pomponius Mela (i. 13) und bei Stephanos von Byzanz (s. v. Κώρυκος) genannt. In der Antike war Korykos ein bedeutender Hafen und Handelsort. Es war der Hafen von Seleukia, wo 191 v. Chr. die Flotte Antiochos’ des Großen von den Römern geschlagen wurde.

In römischer Zeit bewahrte die Stadt ihre alten Gesetze; die Kaiser unterhielten dort gewöhnlich eine Flotte, um die Piraten zu überwachen. Korykos war in der Antike auch eine Münzstätte, und einige seiner Münzen sind erhalten.

Korykos stand unter der Kontrolle des Byzantinischen Reiches. Justinian I. ließ die öffentlichen Bäder und ein Hospital wiederherstellen.

Mittelalter

Der Admiral Eustathios Kymineianos befestigte die Insel zu Beginn des 12. Jahrhunderts auf Befehl Alexios’ I. Komnenos erneut und fügte auf einer kleinen Insel eine zusätzliche Burg hinzu. Diese Burg wurde später „Mädchenburg“ genannt, denn es wird erzählt, dass ein König seine Tochter hier gefangen hielt, bis sie von einer giftigen Schlange getötet wurde. Es war prophezeit worden, dass sie an einem Schlangenbiss sterben werde. Daher brachte man sie zum Schutz in die Seeburg, doch eine Schlange wurde in einem Korb zur Burg gebracht; sie wurde gebissen und starb. Korykos wurde bald nach seinem Wiederaufbau durch die Byzantiner von den Armeniern erobert.

Bis zur Mitte des 14. Jahrhunderts hielten die Armenier sowohl die Festung auf dem Festland als auch die Inselburg, die diesen strategisch wichtigen Hafen für das armenische Königreich Kilikien bewachten. Simon, der Baron von Koŕikos, nahm 1198/99 an der Krönung König Levons I. teil. Spätere armenische Adlige behielten die Herrschaft in der Region (mit einigen kurzen Unterbrechungen) bis 1360, als Peter I., König von Zypern, die Mamluken vertrieb und die Oberherrschaft übernahm. Ende des 14. Jahrhunderts wurde die Stadt erneut von den Türken eingenommen. Ab 1448 oder 1454 gehörte sie abwechselnd den Karamaniden, den Ägyptern, wieder den Karamaniden und schließlich dem Osmanischen Reich.

Archäologische Forschung

Archäologische Untersuchungen, die 1982 und 1987 veröffentlicht wurden, ergaben, dass die Armenier den einfachen byzantinischen Grundriss der Festung auf dem Festland mit ihren rechteckigen Doppelmauern, quadratischen Türmen und zwei Kapellen beibehalten (und gelegentlich ausgebessert) hatten; alles war aus Mauerwerk errichtet, das aus der nahen spätantiken Stadt stammte. Das einzige ursprünglich armenische Bauwerk ist eine kleine Kapelle. Kızkalesi auf der Insel weist umfangreiche Überreste des armenischen Wiederaufbaus auf. Die Insel war einst durch einen Wellenbrecher mit der Festung auf dem Festland verbunden.

Die Ruinen der Stadt sind ausgedehnt. Dazu gehören ein Triumphbogen, eine Nekropole mit einem schönen christlichen Grab, Sarkophage u. a. Die beiden mittelalterlichen Burgen, eine am Ufer und die andere auf einem Inselchen, die durch einen verfallenen Pier verbunden sind, sind teilweise erhalten; erstere galt als uneinnehmbar. Die Mauern der Festung auf dem Festland enthalten viele Säulenstücke; und von einer Ecke der Festung ragt über die Bucht eine Mole aus großen unbehauenen Felsbrocken, etwa hundert Yards entfernt. Außerdem finden sich drei Kirchen, eine davon mit Fresken geschmückt. Die Mauern der antiken Stadt sind noch nachweisbar, und es scheinen genügend Überreste vorhanden zu sein, um eine sorgfältige Untersuchung des Ortes zu rechtfertigen.

Bistum

Die Stadt wird im Synekdemos des Hierokles sowie in einer Notitia Episcopatuum von etwa 840 erwähnt. Das Bistum Korykos war Suffragan von Tarsus, der Hauptstadt der römischen Provinz Cilicia Prima, zu der Korykos gehörte. Von den Bischöfen des Bistums nahm Germanus am Ersten Konzil von Konstantinopel 381 teil; Sallustius nahm am Konzil von Ephesos 431 und an einer 434 in Tarsus abgehaltenen Synode teil und war auf dem Konzil von Chalkedon durch seinen Metropoliten Theodorus vertreten, der die Akten des Konzils in seinem Namen unterzeichnete; Archelaus reiste zu einer vom Patriarchen Menas von Konstantinopel 536 einberufenen Synode; Cyprianus war 553 auf dem Zweiten Konzil von Konstantinopel; und Ioannes nahm am Dritten Konzil von Konstantinopel 680 und am Trullanischen Konzil 692 teil. Während der Kreuzzüge war Korykos Sitz lateinischer Bischöfe, von denen einer namens Gerardus 1136 an einem Konzil in Antiochia teilnahm. Korykos ist heute kein Residenzbistum mehr, wird jedoch von der katholischen Kirche als Titularbistum geführt.

Zwei armenische Inschriften, die an den Burgen von Korykos entdeckt wurden, schreiben den Bau zunächst Levon I. und dann Hetum I. zu.

Korykische Grotte

Strabon schreibt, dass die Korykische Grotte (τὸ Κωρύκιον ἄντρον; heute mit Cennet ve Cehennem identifiziert) 20 Stadien oberhalb des Vorgebirges Korykos lag und dafür berühmt war, den besten Krokus (Safran) hervorzubringen. Er beschreibt die Grotte als große runde Senke, die auf allen Seiten von einem hohen felsigen Rand umgeben ist. Beim Abstieg findet man einen unebenen, überwiegend felsigen Boden, der mit strauchartigen Bäumen, sowohl immergrünen als auch kultivierten, bedeckt ist. Dazwischen liegen Flecken, auf denen Krokus wächst. Innerhalb der Senke befindet sich außerdem eine Höhle mit einer großen Quelle, die einen Fluss aus reinem, klarem Wasser speist. Der Fluss verschwindet sofort unter der Erde, fließt unsichtbar unterirdisch und tritt schließlich ins Meer aus. Er heißt Picrum Hydor (πικρὸν ὕδωρ; „Bitteres Wasser“).