Damjili Cave

Damjili (Azerbaijani: Damcılı mağarası) – ist eine halbkreisförmige Höhlenstätte (6400-6000 v. Chr.) in Aserbaidschan, in der Belege für prähistorische menschliche Präsenz während des Paläolithikums und Mesolithikums entdeckt wurden.

Verschiedene Steinwerkzeuge, Pfeilspitzen, Feuersteinklingen, Überreste von Feuerstellen und versteinerten Tierknochen wurden in der Höhle gefunden.

Spuren von Ocker wurden in einer Grotte der Höhle gefunden, was die Idee unterstützt, dass die Bewohner ein Bedürfnis nach Symbolik und Ästhetik hatten. Die Sedimentschichten, in denen das Ocker gefunden wurde, sind mit späteren gemischt, was darauf hindeutet, dass die Verwendung von Ocker bis zur Mousterien‑Kultur zurückreicht.

Übersicht

Die Damjili‑Höhle ist die größte Höhle unter den Avey‑Berghöhlen. Sie hat eine Fläche von 360 km² (139,0 sq mi). Die Vorderseite der Höhle wurde im Laufe der Jahre durch Überschwemmungen zerstört. Die Höhe der Rückseite der Höhle beträgt 4 m (13,1 ft).

Lage

Die Stätte liegt im südöstlichen Teil des Avey‑Gebirges des Kleinen Kaukasus, das sich vom Dorf Daş Salahlı im Gazakh‑Rayon bis zum Khram‑Fluss erstreckt.

Name der Höhle

Der Name Damjili ist eine Anspielung auf „weinendes Wasser“, das durch die natürlichen Risse in den Kalkstein‑Höhlenwänden fließt (das aserbaidschanische Wort Damji (Azerbaijani: damcı) bedeutet Tropfen).

Damjili‑Quelle

Wasser der Damjili‑Quelle tropft vom feuersteinigen oberen Teil der Höhle durch die natürlichen Risse. Reine und kalte fallende Wassertropfen sammeln sich im Zahn darunter und bilden eine Quelle. Deshalb wird die Quelle Damjili genannt, was wörtlich „mit Tropfen“ bedeutet.

Ausgrabungen

Die Damjılı‑Höhle wurde 1953 erstmals während der gemeinsamen Expedition des russischen Wissenschaftlers Zamyatin und des aserbaidschanischen Archäologen Mammadali Husyenov entdeckt.

Fragmenten von Keramik, die auf die Bronzezeit und das Mittelalter datiert werden, wurden bei den ersten Ausgrabungen in der Höhle entdeckt. Die paläolithische archäologische Expedition, die 1956 unter dem History Museum der Academy of Science of Azerbaijan gegründet wurde, führte zwischen 1956 und 1958 grundlegende Ausgrabungen in der Damjili-Höhle unter der Aufsicht von M.Huseynov durch.

Im Ergebnis dieser Ausgrabung wurden etwa 7.000 Steinwerkzeuge und mehr als 2.000 Knochen von Jagdtieren aus verschiedenen kulturellen Schichten der Höhle gefunden.

In den Jahren 2015–2017 führte eine Gruppe aserbaidschanischer und japanischer Experten (geleitet von Professor Yoshihiro Nishiaki von der Tokyo University) gemeinsame Ausgrabungen in dem Gebiet durch. Die Ausgrabungen begannen in zehn verschiedenen Richtungen. Infolgedessen wurden Artefakte, die auf die Jungsteinzeit zurückgehen, Ruinen von Feuerstellen und Werkzeuge des mittleren Paläolithikums in einer Tiefe von 4 Metern entdeckt. Die Materialien wurden in japanischen Laboratorien untersucht.

Funde

Die in der Damjili-Höhle gefundenen Werkzeuge reichen zurück bis in die mittlere Paläolithikum‑Mousterian‑Periode, das obere Paläolithikum, das Mesolithikum, die Jungsteinzeit, die Chalkolithikum‑Periode und die Bronzezeit.

Schaber, Schneidewerkzeuge, Ösen und messerförmige Werkzeuge des oberen Paläolithikums wurden hauptsächlich aus Feuerstein und Obsidian hergestellt.

Bleistiftförmige Nuklei, kleine messerförmige Bretter, winzige Schaber, Schneide- und Spitzwerkzeuge wurden dem Mesolithikum zugeordnet, während Pfeilspitzen und polierte Steinobjekte dem Neolithikum zugeordnet wurden.

Funde aus der Mousterian‑ und Mesolithikum‑Periode bestehen aus dreieckigen Spitzen, großen kreisförmigen Schneidewerkzeugen und Nuklei, die vermutlich zur Jagd verwendet wurden.

Einige der aus Basalt gefertigten Schaber haben kreisförmige Gestalt.

Scheibenförmige Nuklei‑Werkzeuge werden als von Neandertaler‑Menschen, die vor 100.000–80.000 Jahren in Damjili siedelten, stammend angesehen.

Die Ergebnisse der jüngsten Nishiaki-Ausgrabungen wurden 2022 veröffentlicht. Laut den Wissenschaftlern,

„Die Ausgrabungen von 2016–2019 in der Damjili-Höhle, West-Aserbaidschan, zeigten zum ersten Mal eine geschichtete Kulturschichtung der Schlüsselperiode des Übergangs vom Mesolithikum zum Neolithikum. Ihre Radiokohlenstoffchronologie identifizierte ein eher abruptes Auftreten der neolithischen Wirtschaft um 6000 cal v. Chr., zumindest in der Untersuchungsregion, und fordert eine Neubewertung der langjährigen Behauptung, dass zuvor eine andere Form einer frühen neolithischen Gesellschaft existiert habe.“

Eine präzise stratigraphische Sequenz des späten siebten bis zum sechsten Jahrtausend v. Chr. im Kaukasusgebiet fehlte bisher in der Forschung. Diese ist nun durch Ausgrabungen gut dokumentiert. Reichhaltige kulturelle und subsistenzbezogene Assemblagen der Übergangsperiode vom Mesolithikum zum Neolithikum wurden gefunden.