Gemiler Island

Gemiler Island (Türkisch: Gemile Adası oder Gemiler Adası, Griechisch: Γκεμιλέρ) ist eine Insel vor der Küste der Türkei in der Nähe der Stadt Fethiye. Auf der Insel befinden sich die Überreste mehrerer Kirchen, die zwischen dem vierten und sechsten Jahrhundert n. Chr. erbaut wurden, zusammen mit einer Vielzahl zugehöriger Gebäude. Archäologen glauben, dass es der Ort des ursprünglichen Grabes des Heiligen Nikolaus war. Der ursprüngliche türkische Name ist Gemile, vom griechischen Wort καμήλα (kamila) meaning Kamel, so genannt wegen seiner geografischen Form (siehe Fethiye Gemile Island Archaeological Site).

Geschichte

Die byzantinischen Ruinen von fünf griechischen Kirchen, die zwischen dem vierten und sechsten Jahrhundert n. Chr. erbaut wurden, stehen noch auf der Insel, zusammen mit einem 350 Meter (1.150 ft) langen Prozessionsweg. Weitere Überreste aus demselben Zeitraum umfassen etwa vierzig andere kirchliche Gebäude und über fünfzig christliche Gräber. Eine der Kirchen wurde direkt aus dem Fels am höchsten Punkt der Insel herausgeschnitten und befindet sich am westlichsten Ende des Prozessionswegs.

Es ist möglich, dass die Insel von christlichen Pilgern auf dem Weg ins Heilige Land genutzt wurde.

Moderne Archäologen glauben, dass die Insel der Standort des ursprünglichen Grabes des Heiligen Nikolaus sein könnte. Der traditionelle türkische Name der Insel ist Gemiler Adası, was „Insel der Boote“ bedeutet, was möglicherweise eine Anspielung auf die Rolle des Heiligen Nikolaus als Schutzpatron der Seefahrer ist; die Insel wurde im Mittelalter von Seefahrern auch als St. Nicholas Island bezeichnet. Archäologen glauben, dass er nach seinem Tod im Jahr 326 in der aus dem Fels gehauenen Kirche beigesetzt wurde. Seine Reliquien blieben dort bis in die 650er Jahre, als die Insel wegen einer Bedrohung durch eine arabische Flotte verlassen wurde. Sie wurden dann in die Stadt Myra, etwa 25 Meilen (40 km) östlich, verlegt.

Wirtschaft

Die Insel ist derzeit ein beliebtes Ziel für große türkische Gulets (zum Beispiel aus Ölüdeniz), die viele Touristen zur Insel bringen, sowie für viele kleinere Privatboote, da die sichelförmige Bucht als sicherer Ankerplatz genutzt werden kann. Die byzantinischen Ruinen sind vom Meer aus zu sehen. Ein kleiner provisorischer Imbiss steht im Sommer für die Segler in der Bucht. Für Besucher der Ruinen wird derzeit ein Eintritt von 125 TL erhoben.