Kemence Forest Museum Railway

Die Kemence Forest Museum Railway (Ungarisch: Kemencei Erdei Múzeumvasút) ist eine Schmalspurbahn im Norden Ungarns. Sie wird von Freiwilligen an Wochenenden zwischen Ende März und Ende Oktober betrieben.

Die Waldbahn

Die erste Eisenbahnstrecke in Kemence wurde 1910 zwischen Kemence und Királyháza gelegt. Die Csarnavölgy-Linie, die noch in Betrieb ist, wurde 1913 eröffnet. Nachdem die beiden Hauptstrecken eröffnet worden waren, wurden mehrere weitere Nebenbahnen gebaut, von denen die meisten nur einige Jahre dienten.

Jede Strecke wurde so angelegt, dass sie kontinuierlich in Richtung des Dorfes abfiel, daher wurden Pferde (und später Lokomotiven) nur benötigt, um die leeren Wagen am Morgen zu verteilen, und dann, wenn die Wagen beladen waren, nur noch ein Bremsmann zum Bremsen benötigt, die Schwerkraft trieb die Wagen erfolgreich hinunter.

Während ihrer Geschichte vor dem Jahr 2000 war die Kemence Forest Railway nie dazu gedacht, Passagiere zu befördern. Es gab keine Siedlungen rund um die Eisenbahn, und die Forstwirtschaft war nicht daran interessiert, eine Touristenbahn zu schaffen.

Die Verbreitung von Forstwegen bedeutete, dass die Eisenbahn selbst eine düstere Zukunft hatte. 1968 wurde die Királyháza-Linie aufgegeben. Die letzte verbliebene Csarnavölgy-Linie überstand dies 22 Jahre und wurde 1992 offiziell geschlossen, hatte jedoch in ihren letzten Jahren fast keine Funktion mehr. Dennoch blieben die Gleise erhalten, und die Forstwirtschaft verkaufte sie nicht.

Ein katastrophisches Jahrzehnt

Nach ihrer Aufgabe verschlechterten sich die Bedingungen schnell. In den letzten Jahren blieb nur noch eine Lokomotive funktionsfähig. Die Gleitzustände wurden schlecht, wobei einige Schienen gestohlen wurden.

Im Jahr 1995 beschädigte eine Überschwemmung zwei der Brücken und einen Teil des Bahndämms, und eine noch stärkere im Jahr 1999 zerstörte fast alles im Tal, ruinierte alle Brücken bis auf eine, während nur die Gleise in den äußeren Teilen des Dorfes überlebten.

Neue Zeiten

Als sie das traurige Schicksal der Eisenbahn sahen, beschlossen Freiwillige, diese einzigartige Eisenbahn zu retten. Ab dem 1. Januar 2000 leiht der Kisvasutak Baráti Köre Egyesület („Verein der Freunde der Schmalspureisenbahn“) die Strecke und die Grundstücke von der Forstwirtschaft.

Dies war das erste Mal, dass die Kemence-Eisenbahn – umbenannt in ihren heutigen Namen, Kemence Forest Museum Railway, in Anlehnung an das museale Rollmaterial, von dem die meisten Stücke von anderen 600‑mm‑Gleisen gerettet wurden, die nicht mehr existieren – zu einer Touristeneisenbahn wurde.

In den ersten vier Jahren fuhr die Eisenbahn nur kurz, aber nach der Flut blieb ein intakter Abschnitt von 1,8 km zwischen Kemence und Godóvár‑Strand erhalten. Nach der Wiederherstellung von drei Brücken und mehreren gestohlenen Abschnitten wurde die Strecke um weitere 1,8 km bis zum inzwischen stillgelegten Bahnhof Pityur‑rétje verlängert. Der Bahnhof Feketevölgy wurde 2009 erreicht, und sein zweiter Bahnsteig wurde 2015 gebaut.

Heute

Im Januar 2017 ist die Eisenbahn 4,1 Kilometer lang, mit zusätzlichen 3,1 Kilometern, die auf Renovierung warten.

Das Rollmaterial ist sehr heterogen: Die Lokomotiven bestehen überwiegend aus MD‑40‑Lokomotiven, die entweder aus Kemence stammen oder von stillgelegten Eisenbahnen gerettet wurden, aber man findet auch Ue‑28‑ und MV‑Motoren, und Kemence ist die einzige Forstwirtschaftseisenbahn in Ungarn, in der elektrische (El‑9) Lokomotiven zu finden sind. Die Personenwagen sind überwiegend lokal gebaut.

Im August 2020 begann Ipoly Erdő Zrt. (das staatliche Forstunternehmen, Eigentümer der Eisenbahn) mit der vollständigen Sanierung des betrieblichen Abschnitts der Strecke. Das neue Gleis wird mit brandneuen Betonschwellen, Schotter und verwendeten „i“ (23,6 kg/m) Schienen gebaut, die von der Strecke der Királyrét Forstbahn entnommen wurden. Das Hauptziel dieser Sanierung ist die Erhöhung der maximal zulässigen Achslast auf der Strecke (von 26 kN auf 40 kN), sodass der Verkehr schwererer Lokomotiven (mit mehr Traktionsleistung) wie die jüngsten MD‑40 möglich wird. Mehr Traktionsleistung könnte längere Personenzüge mit größerer Kapazität bedeuten. Ein zusätzlicher Nutzen des neuen Gleises wird die bessere Entwässerung und der geringere Wartungsaufwand sein.