Lystra

Lystra (Ancient Greek: Λύστρα) war eine Stadt in Zentralanatolien, heute Teil der Türkei. Es wird sechsmal im Neuen Testament erwähnt. Lystra wurde mehrmals von Paulus dem Apostel besucht, zusammen mit Barnabas oder Silas. Dort traf Paulus einen jungen Jünger, Timotheus. Lystra wurde von verschiedenen Autoren dem antiken Lykaonien, Isaurien oder Galatien zugeordnet.

Lage

Der Standort von Lystra wird vermutlich 30 Kilometer (19 Meilen) südlich der Stadt Konya (Iconium im Neuen Testament), nördlich des Dorfes Hatunsaray und etwa 15 Kilometer (9,3 Meilen) nördlich einer kleinen Stadt namens Akoren gelegen. Ein kleines Museum im Dorf Hatunsaray zeigt Artefakte aus der antiken Lystra.

Lystra ist der antike Name des Dorfes, das Paulus der Apostel besuchte. Es gibt ein heutiges Dorf namens „Kilistra“ nahe Gökyurt, einem Dorf im Meram-Bezirk der Provinz Konya. Antike Ruinen können nahe Kilistra gesehen werden, darunter eine Kirche mit einem großen Kreuz an der Wand, eine Kellerei, hausähnliche Gebäude und die Ruinen einer Stadt, die über dem Gipfel eines Hügels liegt, der von Einheimischen „Alusumas“ genannt wird, wo eine weitere Kirchenruine zu sehen ist. Nach Angaben der Einheimischen wurde die weniger sichtbare Stadt über dem Hügel errichtet, um vor Feinden des alten Anatoliens zu verstecken. Dieser Ort wartet noch auf seine Ausgrabung.

Lystra liegt auf einer antiken Straße, die von Ephesus nach Sardis nach Antiochia in Pisidien nach Iconium und Lystra, nach Derbe, durch das Zilizische Tor, nach Tarsos, nach Antiochia in Syrien und dann nach Osten und Süden führte.

Römische Periode

Das Römische Reich machte Lystra im Jahr 6 v. Chr. zu einer Kolonie unter dem Namen Colonia Iulia Felix Gemina, möglicherweise um die Kontrolle über die Stämme in den westlichen Bergen zu verbessern. Später wurde sie in die römische Provinz Galatien eingegliedert, und bald darauf bauten die Römer eine Straße, die Lystra mit Iconium im Norden verband.

Der Apostel Paulus besuchte hier, um das christliche Evangelium zu predigen, im Jahr 48 n. Chr. und erneut im Jahr 51 n. Chr. auf seiner ersten und zweiten Missionsreise, zunächst zurückkehrend nachdem die Verfolgung ihn von Iconium vertrieben hatte.

Laut Apostelgeschichte 14,8–10 heilte Paulus einen Mann, der seit seiner Geburt lahmt war. Der Mann sprang auf und begann zu gehen, und dadurch beeindruckte er die Menge so sehr, dass sie Paulus für Hermes hielt, weil er der „Hauptredner“ war, und seinen Gefährten Barnabas für Zeus. Die Menge sprach in der lokal lykaonischen Sprache und wollte ihnen Opfer darbringen, doch Paulus und Barnabas zerrissen vor Entsetzen ihre Kleidung und riefen, sie seien bloß Menschen. Sie nutzten diese Gelegenheit, um den Lystranern vom Schöpfergott zu erzählen und dabei „den Regen vom Himmel und die fruchtbaren Jahreszeiten“ als Beweis für Gottes Wirken und Großzügigkeit anzuführen.

Bald jedoch, unter dem Einfluss der jüdischen Führer aus Antiochia, Pisidien und Iconium, steinigten die Lystraner Paulus und ließen ihn für tot zurück. Als sich die Jünger um ihn versammelten, stand Paulus auf seinen Füßen und kehrte zurück in die Stadt. Am nächsten Tag machten er und Barnabas sich auf den Weg nach Derbe; doch auf dem Rückweg ihrer Reise hielten sie erneut in Lystra an und ermutigten die Jünger dort zur Standhaftigkeit.

Paul besuchte diese Stadt erneut während seiner zweiten Missionsreise. Timothy, ein junger Jünger dort, war wahrscheinlich unter denen, die bei der früheren Gelegenheit in Lystra Paulus' Verfolgung und Mut miterlebten. Timothy verließ Lystra, um zum Gefährten von Paulus und Silas für den Rest der zweiten Missionsreise zu werden. Es ist auch wahrscheinlich, dass Paul Lystra nahe dem Beginn seiner dritten Missionsreise erneut besuchte.

Im Gegensatz zu den anderen Städten, die Paulus besuchte, hatte Lystra offenbar keine Synagoge, obwohl Timothys Mutter und Großmutter Jüdinnen waren, wodurch er bereits im frühen Alter mit den Heiligen Schriften in Berührung kam. Lystra scheint der erste Ort gewesen zu sein, an dem die Apostel den Heiden das Evangelium Christi verkündeten, ohne sie über das gemeinsame Fundament des Judentums anzusprechen. Ähnlich wie später in Athen stellte Paulus den Lystranern Gott als ihren Schöpfer und göttlichen Wohltäter vor. Der Theologe John Gill verband Paulus' Hinweis auf „den Regen vom Himmel und die fruchtbaren Jahreszeiten“ mit den Worten des jüdischen Propheten Jeremia: Bringen irgendwelche wertlosen Götzen der Nationen Regen?

In christlicher Zeit hatte Lystra einen Bischof. Sie ist in der Liste der Titularbistümer der Römisch-Katholischen Kirche enthalten, wobei der jüngste Titularbischof Bischof Enrique A. Angelelli Carletti in den 1960er Jahren war, später Bischof von La Rioja, Argentinien.

Überreste

Der Archäologe und Neutestamentler Sir William Mitchell Ramsay schrieb 1907: „Ausgrabungen in Lystra sind im Interesse der Geschichte und der Neutestamentlichen Studien dringend nötig“. Er schrieb 1941: „Man hofft, dass ein Enthusiast das nötige Geld aufwendet, um die Topographie von Lystra zu klären; und einige Fragmente, die derzeit wertlos sind, könnten durch seine Entdeckungen vervollständigt werden“.