Magnesia on the Maeander

Magnesia oder Magnesia am Maeander (Altgriechisch: Μαγνησία ἡ πρὸς Μαιάνδρῳ oder Μαγνησία ἡ ἐπὶ Μαιάνδρῳ; Latein: Magnesia ad Maeandrum) war eine antike griechische Stadt in Ionien, beträchtlicher Größe, an einer wichtigen Lage kommerziell und strategisch im Dreieck von Priene, Ephesus und Tralles. Die Stadt wurde Magnesia genannt, nach den Magneten aus Thessalien, die das Gebiet zusammen mit einigen Kretensern besiedelten. Sie wurde später „am Meander“ genannt, um sie von der nahegelegenen lydischen Stadt Magnesia ad Sipylum zu unterscheiden. Früher war sie der Standort von Leucophrys, das von mehreren antiken Schriftstellern erwähnt wird.

Das Gebiet um Magnesia war äußerst fruchtbar und produzierte hervorragenden Wein, Feigen und Gurken. Es wurde am Hang des Berges Thorax am Ufer des kleinen Flusses Lethacus gebaut, einem Nebenfluss des Maiandros, der stromaufwärts von Ephesos liegt. Es lag 15 Meilen von der Stadt Miletus entfernt. Die Ruinen der Stadt befinden sich westlich des modernen Dorfes Tekin im Bezirk Germencik der Provinz Aydın in der Türkei.

Magnesia lag in Ionien, aber weil sie von Aiolern aus Griechenland besiedelt worden war, wurde sie nicht in den Ionischen Bund aufgenommen. Magnesia könnte zeitweise von den Lydiern regiert worden sein und war für einige Zeit unter der Kontrolle der Perser sowie kimmerischen Überfällen ausgesetzt. In späteren Jahren unterstützte Magnesia die Römer während des Zweiten Mithridatischen Krieges.

Allgemeine Geschichte

Magnesia erlangte schnell große Macht und Wohlstand, sodass sie sogar einer Herausforderung aus Ephesus gewachsen sein konnte. Allerdings wurde die Stadt von den Kimmeriern irgendwann zwischen 726 v. Chr. und 660 v. Chr. eingenommen und zerstört. Die verlassene Stätte wurde bald wieder besetzt und von den Milesiern wieder aufgebaut oder, nach Athenaeus, von den Ephesiern. Auch die persischen Satrapen von Lydien residierten gelegentlich in der Stadt.

Im fünften Jahrhundert v. Chr. kam der verbannte athenische Themistocles nach Persien, um seine Dienste Artaxerxes anzubieten, und erhielt die Kontrolle über Magnesia, um seine Familie zu unterstützen.

Das Wort „Magnet“ leitet sich möglicherweise von Magnetitsteinen ab, die um Magnesia ad Sipylum gefunden wurden, einer Nachbarstadt mit ähnlichem Namen.

Zur Zeit der Römer wurde Magnesia dem Königreich Pergamon zugeschlagen, nachdem Antiochus östlich des Taurusgebirges vertrieben worden war. Nach dieser Zeit scheint die Stadt zurückgegangen zu sein und wird selten erwähnt, obwohl sie noch von Plinius und Tacitus erwähnt wird. Hierocles zählt es zu den Bistümern der Provinz Asia, und spätere Dokumente deuten darauf hin, dass es einst den Namen Maeandropolis trug. Die Existenz der Stadt zur Zeit der Kaiser Aurelius und Gallienus wird durch Münzen belegt.

Leucophryna

Ein großes vierjähriges Fest namens Leucophryna (Λευκόφρυνα) fand in der Stadt statt und Menschen aus der ganzen griechischen Welt versammelten sich dort.

Sehenswürdigkeiten

Magnesia enthielt einen Tempel der Dindymene, der Mutter der Götter; die Ehefrau oder Tochter des Themistokles soll Priesterin dieser Gottheit gewesen sein.

Strabo bemerkte später, dass der Tempel nicht mehr existierte, da die Stadt an einen anderen Ort verlegt worden war. Die Änderung des Standortes der Stadt, auf die Strabo hinwies, wird von anderen zeitgenössischen Autoren nicht bemerkt, jedoch deuten einige darauf hin, dass Magnesia vom Ufer des Meander an einen Ort am Fuße des Mount Thorax drei Meilen vom Fluss entfernt verlegt wurde.

Die neue Stadt, die Strabo sah, war bemerkenswert wegen ihres Tempels der Artemis Leucophryene (Altgriechisch: Ἄρτεμις Λευκοφρυηνή), der hinsichtlich Größe und Schatz hinter dem Tempel von Ephesus zurückblieb, aber die Schönheit aller anderer Tempel in Kleinasien übertraf:

Die erste Stadt, die man nach Ephesus erreicht, ist Magnesia, die eine aeolische Stadt ist... In der heutigen Stadt befindet sich der Tempel der Artemis Leucophryene, der hinsichtlich der Größe seines Schreins und der Anzahl seiner Votivgaben dem Tempel in Ephesus unterlegen ist, aber hinsichtlich der Harmonie und des Könnens, die im Bau des heiligen Geheges gezeigt werden, ihm weit überlegen ist. Und in der Größe übertrifft er alle heiligen Gehege in Asien außer zwei, nämlich dem [Tempel der Artemis] in Ephesus und dem [Tempel des Apollon] in Didymi.

Der Tempel der Artemis wird von Vitruvius gesagt, dass er vom Architekten Hermogenes im ionischen Stil erbaut wurde. Nach einer gemeldeten Theophanie der Göttin Artemis im 3. Jahrhundert v. Chr. wurden Tempel und Stadt von anderen griechischen Staaten als Ort der Asylia anerkannt.

Die Tempel der Stadt wären während der Verfolgung der Heiden im späten Römischen Reich geschlossen worden und heute bleiben von beiden Tempeln nur wenige Überreste. Die Stätte von Magnesia am Mäander wurde einst mit dem modernen Güzelhisar identifiziert; seitdem wurden die Ruinen eines Artemis-Tempels bei Inck-bazar gefunden, und dieser Ort wird als wahrscheinlicher angesehen.

Ein weiteres wichtiges Monument in Magnesia war das Stadion im südwestlichen Teil der Stadt mit einer Länge von 185,90 Metern.

Moderne Ausgrabungen

Die ersten Ausgrabungen an der archäologischen Stätte fanden während 1891 und 1893 durch ein deutsches archäologisches Team unter Leitung von Carl Humann, dem Entdecker des Pergamonaltars, statt. Sie dauerten 21 Monate und legten teilweise das Theater, den Artemis-Tempel, die Agora, den Zeus-Tempel und das Prytaneion frei. Die Ausgrabungen wurden an der Stelle nach einer Unterbrechung von fast 100 Jahren im Jahr 1984 von Orhan Bingöl von der Universität Ankara und dem türkischen Kulturministerium wieder aufgenommen.

Funde vom Standort werden heute in Istanbul und Aydın sowie in Berlin und Paris ausgestellt. Kopien des Portikus (Pronaos) des Zeustempels und einer Bucht des Artemistempels können im Pergamonmuseum in Berlin besichtigt werden. Vieles der architektonischen Reste von Magnesia wurde lange Zeit zuvor von lokalen Kalkbrennern zerstört. Die gut erhaltenen Reste des Zeustempels wurden sogar nach Humanns Ausgrabungskampagne von Einheimischen zerstört.

Im Juli 2018 wurden sechs griechische Statuen entdeckt. Vier weibliche, eine männliche und eine mit unbekanntem Geschlecht wurden in den Ruinen eines Artemistempels ausgegraben.