Sultan Ahmed Mosque

Die Moschee wurde an der südöstlichen Seite des alten byzantinischen Hippodroms erbaut, nahe der Hagia Sophia, die in eine Moschee umgewandelt worden war und als Quelle der Inspiration für die osmanischen Architekten diente, ein Ort großer symbolischer Bedeutung, der es ermöglicht, die Stadtsilhouette zu dominieren. Der Standort der Moschee war ursprünglich von den Tribünen des Hippodroms und seiner kaiserlichen Loge besetzt (wo der Kaiser bei Veranstaltungen dort saß). Während Ausgrabungen im frühen 20. Jahrhundert wurden einige der antiken Sitze im Hof der Moschee entdeckt. Angesichts der Lage, Größe und Anzahl der Minarette der Moschee ist es wahrscheinlich, dass Sultan Ahmed beabsichtigte, ein Denkmal zu schaffen, das die Hagia Sophia rivalisieren oder übertreffen könnte.

Vor dem Bau war dieser Standort von den Palästen mehrerer osmanischer Viziere besetzt, darunter Sokollu Mehmet Pasha und Güzel Ahmet Pasha, was einen kostspieligen Enteignungsprozess erforderlich machte. Dies, zusammen mit der Tatsache, dass das Reich unter wirtschaftlichem Druck stand, löste Protesten der Ulema (islamische Rechtsgelehrte) aus, die argumentierten, dass Sultane nur den Bau einer kaiserlichen Moschee mit Beute aus Eroberungen finanzieren sollten. Ahmed I hatte keine bedeutenden Siege errungen und musste daher Mittel aus der Schatzkammer für dieses kostspielige Projekt umleiten. Die Ulema gingen so weit, Muslimen das Beten in der Moschee zu verbieten.

Trotz des Widerstands setzte der Sultan das Projekt fort. Der Bau begann 1609 und wurde 1617 abgeschlossen, als die Eröffnungsfeier stattfand, obwohl das Jahr 1616 auf einigen Inschriften der Moschee erwähnt wird. Ahmed I starb zur gleichen Zeit oder sehr kurz danach im Jahr 1617. Der Wissenschaftler Godfrey Goodwin weist darauf hin, dass die letzten Buchhaltungsberichte über den Bau der Moschee von Mustafa I, dem Nachfolger Ahmeds I, unterzeichnet wurden, was darauf hindeutet, dass Ahmed I vor der endgültigen Fertigstellung des Projekts starb.

Letztendlich scheinen die Pracht der Moschee, ihre luxuriöse Ausstattung und die aufwendigen öffentlichen Zeremonien, die Ahmed I zur Feier des Projekts organisierte, die öffentliche Meinung beeinflusst und die anfängliche Kontroverse über den Bau überwunden zu haben. Sie wurde zu einer der beliebtesten Moscheen der Stadt. Die Moschee hat einen bedeutenden Eindruck in der Stadt hinterlassen und ihrem Namen das umliegende Viertel gegeben, das heute Sultanahmet heißt.

Restaurierungen und jüngere Geschichte

1883 wurde ein großer Teil der bemalten Innenausstattung der Moschee durch neue Schablonenmalerei ersetzt, wobei einige davon das ursprüngliche Farbschema veränderten. Ein großer Brand im Jahr 1912 beschädigte oder zerstörte mehrere der Außenbauten des Moscheekomplexes, die anschließend wiederhergestellt wurden.

Eine umfassende Restaurierung der Moschee fand im 21. Jahrhundert statt. Bei Vorbereitungsarbeiten im Jahr 2013 wurde festgestellt, dass der nordwestliche Minarett der Moschee im Laufe der Zeit um 5 Zentimeter (2,0 Zoll) verschoben hatte, was eine potenzielle Gefahr für seine strukturelle Stabilität darstellte. Die Arbeiten zum Wiederaufbau und zur Reparatur des Minaretts liefen im Jahr 2015. Umfassende Restaurierungsarbeiten am übrigen Teil der Moschee begannen im Jahr 2018. Die Moschee öffnete im April 2023 wieder ihre Türen.

Papst Benedikt XVI. besuchte die Moschee am 30. November 2006 während seines Besuchs in der Türkei, neben Mustafa Çağrıcı, dem Mufti von Istanbul, und Emrullah Hatipoğlu, dem Imam der Blauen Moschee. Es war der zweite päpstliche Besuch in der Geschichte an einem muslimischen Gotteshaus.

Übersicht

Der Entwurf der Moschee beruht auf dem der früheren Şehzade Moschee, die von Mimar Sinan im frühen 16. Jahrhundert entworfen wurde. Der Gebetsraum nimmt eine Fläche von 64 mal 72 Metern (210 mal 236 Fuß) ein und besitzt eine zentrale Kuppel mit einem Durchmesser von 23,5 Metern (77 Fuß). Die Kuppel wird von vier Halbkuppeln umgeben, von denen jede von drei kleineren Halbkuppeln oder Exedren flankiert wird. Vier kleinere Kuppeln bedecken die Ecken des Gebetsraums. Außen verfügt die Moschee über sechs Minarette, Waschanlagen und einen großen Hof, der dem Gebetsraum vorausgeht.

Der Architekt der Moschee, Sedefkar Mehmed Agha aus Elbasan, der auch die Ballie-Moschee dort gebaut hat, vereinte die Ideen seines Meisters Sinan und strebte nach überwältigender Größe, Majestät und Pracht. Laut dem offiziellen Biografen des Architekten war die Moschee der Höhepunkt seiner Karriere. Sie spiegelt den klassischen osmanischen Stil der Zeit wider und integriert Elemente der byzantinischen Architektur der benachbarten Hagia Sophia mit islamischer Architektur. Sie war die letzte große Moschee dieser klassischen Periode.