Aphrodisias

Aphrodisias est une ancienne ville de la région de Caria, dans le sud-ouest de l'Anatolie, près du village moderne de Geyre, dans la province d'Aydın. Les traces archéologiques de la colonie remontent à la période néolithique, vers 5800 avant JC, et l'ancienne tradition soutenait qu'elle était d'abord connue sous le nom de Lelegonopolis après ses fondateurs lélégiens, plus tard rebaptisée Megalopolis puis Ninoe avant de prendre le nom de la déesse Aphrodite, à qui son sanctuaire était dédié. La ville a prospéré sous la domination romaine du premier au cinquième siècle après JC, après que l'empereur Auguste lui ait accordé l'autonomie et l'exonération fiscale en signe de faveur. Sa proximité avec les carrières de marbre en a fait un centre majeur de sculpture, attirant des artistes qui y ont participé, et la ville est encore éparpillée de statues et de pierres sculptées. Aphrodisias décline après des raids arabes, des tremblements de terre et des épidémies, vit une brève renaissance vers le XIe siècle, et est finalement abandonné après une attaque des forces de Tamerlane en 1402.