Bodrum Mosque

La mosquée de Bodrum (en turc: Bodrum Camii, ou Mesih Paşa Camii nommée d'après son convertisseur) à Istanbul, en Turquie, est une ancienne église orthodoxe orientale convertie en mosquée par les Ottomans. L'église était connue sous le nom grec de Myrelaion (en grec: Eκκλησία του Μυρελαίου).

Localisation

La belle structure byzantine est aujourd'hui assez incongruement étouffée de trois côtés par des blocs d'appartements modernes. Il se trouve à Istanbul, dans le district de Fatih, dans le quartier de Laleli, à un kilomètre à l'ouest des ruines du Grand Palais de Constantinople.

L'histoire

Quelques années avant 922, peut-être pendant les guerres contre la Bulgarie de Siméon Ier, les droungarios Romanos Lekapenos achetèrent une maison dans la neuvième région de Constantinople, non loin de la mer de Marmara, dans le lieu appelé Myrelaion (en grec "le lieu de la myrrhe"). Après son ascension au trône, ce bâtiment devint le noyau d'un nouveau palais impérial, destiné à défier le Grand Palais voisin de Constantinople et le sanctuaire familial de la famille Lekapenos.

Le palais de Myrelaion a été construit sur une rotonde géante du cinquième siècle qui, avec un diamètre extérieur de 41,8 mètres (137,1 pieds), était le deuxième plus grand, après le Panthéon romain, dans le monde antique. Au Xe siècle, la rotonde n'était plus utilisée, puis elle fut transformée éventuellement par Romanos lui-même en citerne en couvrant son intérieur avec un système voûté transporté par au moins 70 colonnes. Près du palais, l'empereur construisit une église, qu'il avait l'intention d'utiliser dès le début comme lieu d'enterrement pour sa famille.

La première personne à y être enterrée fut sa femme Théodore, en décembre 922, suivie de son fils aîné et coprocheur Christophe, qui mourut en 931. Romanos a ainsi interrompu une tradition de six siècles selon laquelle presque tous les empereurs byzantins depuis Constantin Ier étaient enterrés dans l'église des saints apôtres.

Plus tard, l'empereur a transformé son palais en monastère et, après sa déposition et sa mort en exil en tant que moine sur l'île de Prote en juin 948, il a lui aussi été enterré dans l'église.

Le sanctuaire a été ravagé par un incendie en 1203, pendant la quatrième croisade. Abandonné pendant l'occupation latine de Constantinople (1204–1261), le bâtiment a été réparé à la fin du XIIIe siècle, pendant la période de restauration paléo-logique.

Après la conquête ottomane de Constantinople en 1453, le Myrelaion a été transformé en mosquée par le Grand Vizier Mesih Paşa vers l'an 1500, pendant le règne de Bayezid II. La mosquée a été nommée d'après sa sous-structure (le sens du mot turc bodrum est "seau souterrain", "pièces"), mais était également connue sous le nom de son fondateur. Le bâtiment a été à nouveau endommagé par des incendies en 1784 et 1911, quand il a été abandonné.

En 1930, une fouille dirigée par David Talbot Rice a découvert la citerne ronde. En 1964–1965, une restauration radicale menée par le musée archéologique d'Istanbul a remplacé presque toute la maçonnerie extérieure de l'édifice, puis a été interrompue. En 1965, deux fouilles parallèles menées par l'historien de l'art Cecil L. Striker et par R. Naumann se concentra respectivement sur la sous-structure et sur le palais impérial. Le bâtiment a finalement été restauré en 1986 lorsqu'il a été rouvert en tant que mosquée. En 1990, la citerne a également été restaurée et elle accueille depuis quelques années un centre commercial. Maintenant, les femmes utilisent la citerne pour prier.

Construction

Le bâtiment, dont la maçonnerie est entièrement constituée de briques, est construit sur une structure de fondation composée de cours alternés de briques et de pierres, et a un plan croisé en carré (ou quincunx), avec un côté de neuf mètres de long.

La nef centrale (naos) est surmontée d'un dôme parapluie, avec un tambour interrompu par des fenêtres à arcs, ce qui donne à la structure un rythme ondulant. Les quatre navires latéraux sont couverts par des voûtes à barils. Le bâtiment a un narthex à l'ouest et un sanctuaire à l'est. La baie centrale du narthex est couverte par un dôme, les deux baies latérales par des voûtes croisées. La nef est divisée en quatre piliers, qui ont remplacé les colonnes originales à l'époque ottomane. De nombreuses ouvertures fenêtres, oeil-de-boeufs et arches donnent de la lumière à la structure.

L'extérieur du bâtiment est caractérisé par les bassins semi-cilindriques qui articulent ses façades. À l'origine, un exonarthex existait également, mais à l'époque ottomane, il a été remplacé par un portique en bois. Le bâtiment a trois apses polygonales. La chapelle centrale appartient au sanctuaire (bema), tandis que la latérale est composée de deux chapelles latérales en forme de trèfle (pastophoria), prothèse et diakonikon.

Les Ottomans ont construit un minaret en pierre près du narthex. Le bâtiment était à l'origine décoré d'un revêtement en marbre et de mosaïques, qui ont complètement disparu. Dans l'ensemble, la mosquée de Bodrum présente de fortes analogies avec l'église nord du complexe Fenari Isa.

Sous-structure

La sous-structure, contrairement à l'édifice, a un aspect austère et rugueux. À l'origine, son but était uniquement de faire passer l'église au même niveau que le palais de Lekapenos. Après la restauration de la période paléo-logique, elle est utilisée comme chapelle funéraire.

Ce bâtiment est le premier exemple d'une église d'enterrement privée d'un empereur byzantin, commençant ainsi une tradition typique des périodes komnéniennes et paléolignes ultérieures. En outre, le bâtiment représente un bel exemple de l'église de type croisé dans le carré, le nouveau type architectural de l'architecture byzantine du milieu.