Church of Mary

L'Église de Marie (turc : Meryem Kilisesi) était une ancienne cathédrale chrétienne dédiée à la Théotokos (« Mère de Dieu », c’est‑à‑dire la Vierge Marie), située à Éphèse (près de l’actuelle Selçuk en Turquie). Elle est également connue sous le nom d’Église des Conciles parce que plusieurs conciles importants pour l’histoire du christianisme primitif (le Premier, le Deuxième et le Troisième concile d’Éphèse) sont supposés s’y être tenus, bien que seul le premier soit accepté par les chrétiens chalcedoniens. L’église se trouve dans la stoa sud de l’Olympieion (Temple d’Hadrien Olympios) à côté du port d’Éphèse.

Histoire

L’église date du début du Ve siècle, époque où la ville d’Éphèse a acquis une importance en tant que lieu du Premier concile d’Éphèse (le troisième concile œcuménique) en 431. Le bâtiment a peut‑être été construit spécifiquement pour ce troisième concile œcuménique (convoqué en novembre 430, ouvert en juin 431), au cours duquel le titre de Théotokos pour la Mère de Dieu a été déclaré orthodoxe. Les dernières preuves archéologiques suggèrent que la structure a été édifiée sur les ruines d’un bâtiment antérieur de type basilique romaine abandonné vers le IIIe siècle, connu sous le nom de « Hall of the Muses ». Une tradition considère l’Église de Marie (ou son prédécesseur à Éphèse) comme la plus ancienne église chrétienne connue dédiée à la Vierge Marie.

Vers 500, les Éphésiens ont agrandi cette église en une cathédrale monumentale, dont l’abside et les piliers subsistent partiellement aujourd’hui sur le site. Elle a servi de siège de l’évêque d’Éphèse tout au long de l’Antiquité tardive.

Une inscription dans l’Église de Marie indique qu’il existait une synagogue encore plus ancienne à Éphèse.