Colophon

Colophon (grec ancien : Κολοφών, romanisé : Kolophṓn) était une ville antique en Ionie. Fondée vers la fin du deuxième millénaire av. J.-C., elle était probablement l’une des plus anciennes des douze villes de la Ligue ionienne. Elle était située entre Lebedos (120 stades à l’ouest) et Éphèse (70 stades au sud). Ses ruines se trouvent au sud de la ville de Değirmendere, dans le district de Menderes, province d’İzmir, Turquie.

Le nom de la ville provient du mot κολοφών, « sommet », (qui est également à l’origine du terme bibliographique « colophon », au sens métaphorique de « touche finale ») car elle était située le long d’une crête. Le terme colophane pour la résine provient du terme colophonia resina (grec ancien : Κολοφωνία ῥητίνη Kolophōnia rhētinē), résine des pins de Colophon, très prisée pour augmenter le frottement des crins d’archet des instruments à cordes.

Âge du fer

Selon Apollodore et Proclus, le devin mythique Calchas mourut à Colophon après la fin de la guerre de Troie. Strabon nomme Clarus comme le lieu de sa mort, qui deviendra plus tard un centre cultuel dans le territoire de Colophon. Un oracle avait prédit qu’il mourrait lorsqu’il rencontrerait un devin meilleur que lui. Lorsque Calchas et les autres héros, de retour de Troie, rencontrèrent le devin Mopsos à Colophon, les deux se disputèrent leurs qualités de divination. Calchas ne pouvait égaler les compétences de Mopsos en tant que devin, étant fils d’Apollon et de Manto, et il mourut.

Dans l’Antiquité grecque, Damasichthon et Prométhée, deux fils de Codrus, roi d’Athènes, établirent une colonie là. (Prométhée tua plus tard Damasichthon ; il s’échappa alors vers Naxos, où il mourut, mais son corps fut ramené à Colophon par les fils de Damasichthon, et il fut ensuite enterré près de Colophon). C’était le lieu de naissance du philosophe Xénophane et des poètes Antimache et Mimnerme.

Colophon était la plus forte des cités ioniennes et renommée tant pour sa cavalerie que pour le mode de vie luxueux de ses habitants, jusqu'à ce que Gyges de Lydie la conquière au VIIe siècle av. J.-C. Colophon entra alors en déclin et fut éclipsée par la voisine Éphèse et par le pouvoir naval croissant de l'Ionie, Milet.

Âge classique

Après la mort d'Alexandre le Grand, Périclès expulsa les colons athéniens de Samos à Colophon, y compris la famille d'Épicure, qui les rejoignit là après avoir terminé son service militaire.

Au IIIe siècle av. J.-C., elle fut détruite par Lysimaque — un officier macédonien, l'un des successeurs (Diadoques) d'Alexandre le Grand, plus tard roi (306 av. J.-C.) en Thrace et en Asie Mineure, à la même époque où il détruisit presque (et dépeuplait par expulsion forcée) la ville ionienne voisine de Lébdos.

Notium servait de port, et dans les environs se trouvait le village de Clarus, avec son célèbre temple et oracle d'Apollon Clarius, où Calchas rivalisait avec Mopsos en science divinatoire.

À l'époque romaine, après la conquête de Lysimaque, Colophon ne parvint pas à se rétablir (contrairement à Lébdos) et perdit son importance ; en fait, le nom fut transféré au site du village portuaire de Notium, et ce dernier nom disparut entre la guerre du Péloponnèse et l'époque de Cicéron (fin du Ve siècle av. J.-C. au Ier siècle av. J.-C.).

De plus, la ville, en tant que lieu majeur de la terre ferme ionienne, fut citée comme possible domicile ou lieu de naissance d'Homère. Dans son Vraie histoire, Lucien la mentionne comme lieu de naissance possible avec l'île de Chios et la ville de Smyrne, bien que le Homère de Lucien prétende être de Babylone.

Évêché

Alors que la tradition désignait comme premiers évêques de l'évêché de Colophon Sosthène (Actes 18:17 et 1 Corinthiens 1:1) et Tychique (Tite 3:12), les seuls historiquement documentés sont Eulalie ou Euthalie, présent au premier concile d'Éphèse en 431, et Alexandre qui fut représenté au concile de Chalcédoine en 451, sans y assister personnellement.

Colophon continue d'être répertorié dans les Notitiae Episcopatuum jusqu'au XIIe ou XIIIe siècle, comme suffragant d'Éphèse, capitale de la province romaine d'Asie.

N'étant plus une évêché résidentiel, Colophon est aujourd'hui répertorié par l'Église catholique comme siège titulaire.

Personnalités notables

Antimachus, poète et grammairien grec ancien

Apelle, peintre grec ancien

Hermesianax (poète), poète élégiaque grec ancien de la période hellénistique

Hermesianax, lutteur grec ancien, fils d'Agoneus (grec ancien : Ἀγονέος), qui remporta le combat de lutte chez les garçons aux Jeux olympiques antiques et la cité de Colophon érigea une statue qui lui était dédiée. Plus tard, son petit‑fils (fils de sa fille), Icasius (grec ancien : Εἰκάσιος), fut également vainqueur de la lutte aux jeux.

Mimnerme, poète élégiaque grec ancien

Xénophane, philosophe, théologien, poète et critique social et religieux grec ancien

Attribution

Cet article incorpore du texte d'une publication désormais dans le domaine public : Pétridès, Sophron (1913). « Colophon ». Dans Herbermann, Charles (éd.). Catholic Encyclopedia. New York : Robert Appleton Company.