Dalverzin Tepe

Dalverzin Tepe est un site archéologique ancien fondé par le royaume gréco-bactrien et situé près de la ville moderne de Denau dans la région de Surxondaryo en Ouzbékistan. La ville a été fondée au IIIe siècle avant J.-C. et a atteint son apogée pendant la période kushane lorsque deux temples bouddhistes importants y ont été construits. Dalverzin Tepe a été fouillé par la célèbre archéologue soviétique Galina Pugachenkova.

Histoire

Delverzin Tepe était un établissement hellénistique fondé par les Greco-Bactriens au IIIe siècle avant J.-C. Construit sur la rive nord de l'Amou Daria, il était à l'origine une petite ville fortifiée construite autour d'une citadelle centrale.

Pendant la période kushane (Ie - IIIe siècles après J.-C.), Delverzin Tepe s'est développé et a prospéré sous les Kushans. Galina Pugachenkova estime que Delverzin Tepe était la capitale originelle de l'Empire kushane. La citadelle originale a été reconstruite et les murs ont été renforcés, rendant les fortifications deux fois plus épaisses. Les caractéristiques clés de cette époque comprennent de grandes maisons construites autour d'une salle centrale ; deux temples bouddhistes décorés de sculptures en terre cuite ; deux autres temples dédiés à des déesses locales ; et un quartier des potiers avec ateliers et fours.

Delverzin Tepe est passé sous le contrôle des Hephthalites aux Ve et VIe siècles. Cependant, la ville et ses temples étaient déjà en déclin, les épais remparts de la ville étaient principalement utilisés pour des sépultures. Après la conquête musulmane au VIIIe siècle, le site a été complètement abandonné.

Plan du site

Delverzin Tepe était une ville rectangulaire avec une citadelle au centre et des bâtiments disposés autour de celle-ci en rangées parallèles. Au début de la période kushane, elle couvrait une superficie de 650 m x 500 m. La ville comportait différentes zones, chacune ayant une fonction distincte, incluant des zones administratives-militaires, résidentielles, religieuses et de fabrication. Les bâtiments étaient généralement faits de briques d'argile non cuites, avec des poutres en bois pour soutenir les plafonds. Les maisons plus imposantes possédaient une entrée à colonnes, un vestibule, des quartiers de vie et de travail, ainsi qu'un sanctuaire domestique. Un système d'aqueducs souterrains fournissait de l'eau à chaque maison. À la périphérie de la ville se trouvait un quartier des potiers.

Excavations archéologiques

Delverzin Tepe a été découvert par l'archéologue soviétique LI Al’baum en 1949. Il a ensuite été fouillé par Galina Pugachenkova dans les années 1960 et 1970, et par BA Turgunov dans les années 1980.

Le premier complexe bouddhiste a été excavé en 1967-68. Il comprenait une grande plateforme qui pourrait avoir été la base d'un stūpa, entourée d'un couloir et de plusieurs pièces avec des sculptures fragmentaires de Bodhisattvas et de divinités secondaires. Un second complexe bouddhiste a été découvert par Turgunov. Des échantillons prélevés du sol datent ce second temple entre 320 et 410 après J.-C., mais sa structure n'est pas claire.

Trésor d'or (Iᵉʳ siècle apr. J.-C.)

Un trésor d'or a été découvert en 1972 dans l'un des bâtiments de Dalverzin Tepe. C'est le plus grand trésor d'or jamais découvert en Asie centrale, avec 115 objets pesant au total 36 kilogrammes. Le trésor est daté du Iᵉʳ siècle apr. J.-C., et a été enterré au début du IIᵉ siècle apr. J.-C. Les objets principaux sont des lingots circulaires et parallélépipédiques, suivis de divers objets décoratifs et bijoux. De nombreux lingots portent des inscriptions en Kharoshthi mentionnant leur poids et le dieu Mitra (protecteur des relations contractuelles), et sont liés au système monétaire de l'Empire Kushan. Les bijoux sont également liés à l'Empire Kushan, et reflètent principalement les styles de l'art gandharanais. Des gemmes locales et importées ont été trouvées, ainsi que des ensembles complets de céramiques kushanes.

Les archéologues de Delverzin Tepe ont également excavé de nombreuses pièces de monnaie en cuivre et en or avec des images de divinités et de rois barbus. Les inscriptions sont principalement en grec et en langues indiennes, mais certaines sont gravées dans une langue inconnue écrite en alphabet grec. Les pièces datent du Ier au VIIe siècle apr. J.-C.

Œuvres d'art bouddhistes

De nombreuses sculptures bouddhistes ont été découvertes dans ces deux complexes de temples. Elles étaient faites d'argile non cuite, enduites de plâtre puis peintes. Beaucoup de figures sont vêtues de façon similaire à celles trouvées à Khalchayan et montrent deux influences stylistiques distinctes, l'une du Gandhara et l'autre de la tradition gréco-iranienne plus locale. Deux petites figurines, un éléphant et un taureau, datent du Ier ou du IIe siècle apr. J.-C. Il a été hypothéqué que ce sont des pièces d'échecs : si tel est le cas, elles sont environ 400 ans plus anciennes que la date précédemment supposée pour l'invention des échecs.