Khalchayan

Khalchayan (également Khaltchaïan) est un site archéologique, considéré comme un petit palais ou une salle de réception, situé près de la ville moderne de Denov dans la région de Surxondaryo du sud de l'Ouzbékistan. Il est situé dans la vallée du Surkhan Darya, un affluent nord de l'Oxus (Amu Darya moderne).

Statues de terre cuite

Le site est généralement attribué aux premiers Kushans, ou à leurs ancêtres les Yuezhi / Tocharians. Il a été fouillé par Galina Pugachenkova entre 1959 et 1963. Les murs intérieurs sont décorés de sculptures et de peintures d'argile datant de la mi- 1er siècle avant JC, mais on pense qu'ils représentent des événements dès le 2e siècle avant JC. Divers panneaux représentent des scènes de la vie de Kushan: batailles, fêtes, portraits de dirigeants.

Certaines scènes sculpturales Khalchayan sont censées représenter les Kushans combattant une tribu Saka. Les Yuezhis sont représentés avec un comportement majestueux, tandis que les Sakas sont généralement représentés avec des moustaches latérales, et dans des attitudes plus ou moins grotesques.

Portrait d'un roi parthien

Le buste d'un roi parthien a été découvert parmi les sculptures de Khalchayan, et la période et la ressemblance de numismatique suggèrent que cela peut représenter Vardanes I alors qu'il cherchait refuge, et éventuellement une alliance, à Bactria à la cour Yuezhi. Tacite raconte que Vardanes " s'est réfugié parmi les Bactriens ", après son échec lors du siège de Séleucie vers 35 de notre ère. Ces événements pourraient donner un terme post-cérémentoire d'environ 45-47 CE pour le portrait Khalchaïen du roi parthian, une période où le dirigeant contemporain Kushan pourrait avoir été Kujula Kadphises.

Les influences

Selon Benjamin Rowland, l'art de Kalchayan de la fin du 2ème siècle avant JC est en fin de compte dérivé de l'art hellénistique, et éventuellement de l'art des villes d'Ai-Khanoum et de Nysa, mais il a également des similitudes avec l'art de Gandhara ultérieur et peut même avoir été à l'origine de son développement.

Rowland attire particulièrement l'attention sur la similitude des types ethniques représentés à Khalchayan et dans l'art de Gandhara, ainsi que dans le style du portrait lui-même. Par exemple, Rowland trouve une grande proximité entre la célèbre tête d'un prince Yuezhi de Khalchayan et la tête des Bodhisattvas Gandharans, donnant l'exemple de la tête Gandharans d'un Bodhisattva au Musée d'art de Philadelphie. La similitude du Bodhisattva Gandhara avec le portrait du souverain Kushan Heraios est également frappante. Selon Rowland, l'art bactrien de Khalchayan a ainsi survécu pendant plusieurs siècles grâce à son influence sur l'art de Gandhara, grâce au patronage des Kushans.

Selon le chercheur chinois Duan Qingbo, le style et les techniques de construction des statues Khalchaïennes ressemblent beaucoup à ceux de l'armée de terre cuite antérieure, ce qui peut suggérer une certaine forme d'influence artistique.