Ipolytarnóc Fossils Protected Area

Le site protégé des fossiles d'Ipolytarnóc est un site paléontologique de renommée mondiale à Ipolytarnóc. Le site d'exposition européen montre le «Pompéi du monde ancien» enseveli lors d'une catastrophe volcanique il y a 20 millions d’années. Les recherches scientifiques ont commencé en 1836, il est protégé depuis 1944. La parcelle de 510 hectares, appartenant à l'État hongrois et gérée par la Direction du Parc National de Bükk, présente son patrimoine géologique dans une interprétation particulière à ses visiteurs, lieu prisé du géotourisme. Son site web propose des informations touristiques multilingues et des documents spécialisés téléchargeables.

À environ 120 kilomètres au nord‑est de Budapest, près de la frontière hongroise, s'étend la zone entre Mucsény (Mučín) en Slovaquie et Ipolytarnóc dans le comté de Nógrád. Le parc est accessible par la route 2205 qui mène à Ipolytarnóc, ainsi que par la ligne de chemin de fer Aszód–Balassagyarmat–Ipolytarnóc.

Fossiles présentés

Les principaux fossiles du site : un littoral recouvert de dents de requin, les troncs massifs et pétrifiés d’une forêt subtropicale, des empreintes de plantes exotiques, les traces de pas d’animaux du monde ancien, les restes fusionnés dans le flot de tuf volcanique.

Calcaire à dents de requin

Dans la zone littorale du Paratethys, le calcaire s’est accumulé il y a 23 millions d’années et accueille les visiteurs au début du sentier géologique. Sa couleur verte caractéristique est due à une concentration de glauconite supérieure à 5 %. Ainsi s’est formé, dans l’environnement littoral, le «couche à dents de requin» contenant les os de requins, raies, dauphins, baleines, crocodiles. Jusqu’à présent, les restes de 25 espèces de requins ont été exposés parmi les restes mélangés et compactés.

Empreintes d’animaux anciens

Sur le site apparaît un calcaire à empreintes, couvrant deux mille mètres carrés et contenant les traces de pas de 3 000 individus appartenant à 11 espèces de vertébrés. On y trouve, entre autres, les empreintes d’anciennes espèces de cerfs, de chevreuils, de cervidés, de prédateurs et d’oiseaux, ainsi que d’autres fossiles d’empreintes dans la boue pétrifiée.

Arbres pétrifiés

Le plus grand pin pétrifié connu au monde (Pinuxylon tarnocziense) a été découvert sur le côté du ruisseau Borókás, avec un périmètre de 8 mètres et une longueur d'environ 100 m. La pétrification du tronc a été causée par l'acide sulfurique libéré des couches volcaniques, qui a imprégné le bois. L'étude scientifique de la zone a commencé en 1836 grâce aux travaux de Ferenc Kubinyi.

Empreintes de feuilles

La surface marquée de pas est également parsemée de restes végétaux. Plus de 15 000 empreintes de feuilles se trouvent sur le site, principalement de fougères, de palmiers, de laurier, de magnolia, de platanes et de conifères géants qui composaient la végétation de l'ancienne forêt tropicale‑subtropicale.

La catastrophe volcanique

La catastrophe volcanique a préservé la faune et la flore du site. Les solutions acides sulfuriques s'écoulant du riolite ont traversé les couches supérieures, liant le substrat des sables à empreintes et des troncs d'arbres. Selon la datation du matériau volcanique, les empreintes présentes ici ont 17 millions d'années.

Sentiers pédagogiques

Sur le site de protection de la nature des vestiges paléontologiques d'Ipolytarnóc, plusieurs sentiers thématiques ont été aménagés. Parmi eux figurent le Sentier du parc de roches, le Sentier biologique, le Sentier des falaises et le Sentier géologique.

Le Sentier du parc de roches, sur 700 m, présente les traces du passé géologique, l'orientation étant aidée par des panneaux témoins tous les 2 millions d'années et des échantillons de roches intégrés à la chronologie. Le Sentier biologique décrit la vie vivante du site, sur des sentiers forestiers de deux ou quatre kilomètres de longueur. Le Sentier des falaises de 4 km montre des érosions par l'eau, des dépôts argileux, des affleurements rocheux et d'anciennes carrières. Le Sentier géologique expose les principaux vestiges paléontologiques : dents de requin, arbres pétrifiés, empreintes de feuilles et empreintes d'animaux préhistoriques. Le sable à empreintes est présenté dans deux salles et une crypte de protection.

Le Géoparc Novohrad–Nógrád

Le Géoparc Novohrad–Nógrád a été créé en 2008, devenant le premier géoparc international transfrontalier du monde. En 2010, il est devenu membre des Réseaux des Géoparcs européens et mondiaux. Son territoire couvre une partie du comté historique de Nógrád, son objectif étant de favoriser la coopération transfrontalière et de réunir les traditions historiques et les communautés.

Diplôme d'Europe

Depuis 1965, le Conseil de l'Europe attribue le titre de Diplôme européen à cet endroit. « Les zones protégées qui peuvent le mériter sont celles qui possèdent des valeurs scientifiques, naturelles, culturelles ou esthétiques exceptionnelles et qui, tout en étant sous une protection adéquate, sont gérées de manière exemplaire. » En Hongrie, trois zones portent le Diplôme européen, les célèbres Fossiles d'Ipolytarnóc ont obtenu ce titre en 1995. Le 16 septembre 2010, la Commission ministérielle du Conseil de l'Europe a prolongé le Diplôme européen de la zone de protection des Fossiles d'Ipolytarnóc jusqu'au 11 septembre 2020, reconnaissant ainsi le travail de haute qualité de la Direction du Parc national de Bükki, qui a joué un rôle important dans le développement du géotourisme de la région.