Istanbul Archaeology Museums

Les Musées d'archéologie d'Istanbul (turc : İstanbul Arkeoloji Müzeleri) sont un groupe de trois musées archéologiques situés dans le quartier d'Eminönü à Istanbul, en Turquie, près du parc de Gülhane et du palais de Topkapı. Ces musées abritent plus d'un million d'objets provenant de presque toutes les périodes et civilisations de l'histoire mondiale.

Les Musées d'archéologie d'Istanbul se composent de trois musées :

Musée archéologique, situé dans le bâtiment principal

Musée de l'Orient ancien

Musée d'art islamique, installé dans le Kiosque carrelé

Contexte

Les origines du musée remontent à l'église voisine de Sainte-Irène. Après la conquête d'Istanbul, la localisation de l'église près des casernes des Janissaires l'a transformée en un « arsenal intérieur » de facto pour le stockage de leurs armes (turc : İç Cebehane). En 1726, sous le règne du sultan Ahmed III, elle fonctionnait comme un véritable arsenal connu sous le nom de Dar-ül Esliha (turc : House of Weapons). Au XIXe siècle, l'église était également utilisée pour entreposer les divers artefacts accumulés par l'Empire ottoman.

Le sultan ottoman Abdülaziz (r. 1861–1876) fut impressionné par les musées d'archéologie de Paris (30 juin – 10 juillet 1867), de Londres (12–23 juillet 1867) et de Vienne (28–30 juillet 1867) qu'il visita à l'été 1867, et ordonna la création d'un musée d'archéologie similaire à Istanbul. Ce fut alors, en 1869, que l'église et les travaux qui s'y trouvaient furent inaugurés par décret sous le nom de Musée impérial (turc ottoman : Müze-i Hümayun ou turc : İmparatorluk Müzesi). En tant que tel, le Musée d'archéologie d'Istanbul est souvent considéré comme le « premier musée de Turquie ».

Histoire

En raison de contraintes d'espace, le musée et sa collection furent transférés au Kiosque carrelé (turc : Çinili Köşk) entre 1875 et 1891. Commandé par le sultan Mehmed II en 1472 comme palais de plaisance, il est la plus ancienne structure ottomane non religieuse d'Istanbul et conserve une influence persane visible dans son style et son architecture. Il fut ouvert au public pour la première fois en 1953 sous le nom de Musée Fatih, pour présenter l'art turc et islamique, et fut ensuite intégré au Musée d'archéologie d'Istanbul.

Nommé à ce poste en 1881, le premier conservateur et fondateur du musée était Osman Hamdi Bey, peintre, archéologue et fils d'İbrahim Edhem Pasha, un grand vizir ottoman. Artiste accompli, en 2019 son tableau Girl Reading the Quran s'est vendu pour 6,3 millions de livres britanniques, ce qui en faisait la peinture turque la plus chère à cette époque.

Tout au long du XIXe siècle, l'importance accordée par les États européens aux artefacts historiques a progressivement commencé à être comprise également par l'Empire ottoman. Il en est résulté la question de l'établissement d'une méthode de régulation de ces biens culturels. Jusqu'à ce moment, les « artefacts historiques » dans l'Empire ottoman étaient soumis aux principes généraux du fiqh. L'absence de réglementations spécifiques pour la préservation des artefacts historiques a effectivement créé un vide juridique concernant des aspects tels que la définition des artefacts historiques, ainsi que le lieu et la manière dont ils seraient préservés.

Cela a changé en 1869, lorsque le premier ensemble de lois a été promulgué, définissant la réglementation des antiquités. Les experts modernes en conservation désignent cela comme la première « loi de protection » émise par l'État ottoman, portant sur les autorisations d'effectuer des fouilles et la gestion associée des artefacts. Selon cette loi, le propriétaire du terrain sur lequel une fouille était menée pouvait revendiquer la possession des découvertes. Bien qu'il fût illégal d'exporter de tels reliques à l'étranger, elles pouvaient être achetées et vendues à l'intérieur des frontières nationales et l'État détenait le droit principal de les acheter. Avec ce décret impérial de protection des biens culturels désormais appliqué, les gouverneurs provinciaux de tout l'Empire ottoman envoyaient les artefacts découverts à la capitale, augmentant ainsi la collection.

Avec les découvertes majeures subséquentes découvertes peu après, par exemple l'excavation de la nécropole du roi Sidon dans le Liban actuel, il devint rapidement évident qu'un bâtiment construit spécialement, suffisamment grand pour abriter la collection croissante du musée, était nécessaire.

La construction du bâtiment principal fut lancée par Hamdi Bey en 1881, avec son inauguration officielle le 13 juin 1891. L'architecte était Alexander Vallaury qui a également conçu le Pera Palace Hotel à Istanbul. La façade du bâtiment s'inspira du sarcophage d'Alexandre et du sarcophage des Femmes en deuil, tous deux conservés à l'intérieur du musée. L'inscription en turc ottoman sur les frontons des portes à l'entrée du musée indique « Asar-ı Atika Müzesi » (anglais : Museum of Antiquities). La tougra de l'inscription appartient au sultan Abdulhamid II. Le bâtiment est considéré par beaucoup comme l'exemple prééminent de l'architecture néoclassique à Istanbul. À l'occasion de son centenaire en 1991, le musée reçut le Prix du Conseil européen du musée, notamment pour les rénovations effectuées dans les salles du rez-de-chaussée du bâtiment principal et les nouvelles expositions dans les autres bâtiments.