József-hegyi Cave

József-hegyi-barlang est l'une des grottes fortement protégées de Hongrie. Elle se trouve dans le parc national Danube–Ipoly, dans les collines de Buda, dans le 2e arrondissement de Budapest. C'est la 10e plus longue grotte de Hongrie. Parmi les grottes de Buda, celle-ci possède les plus grandes salles.

Description

Dans les collines de Buda, dans le 2e arrondissement de Budapest, sous le quartier de Szemlőhegy, se trouve la grotte à l'intérieur de la colline József. L'entrée se situe sur la rue Józsefhegyi. Dans les environs il y a environ soixante autres grottes, dont les plus grandes sont le système de grottes de Pál-völgy et la grotte de Ferenc-hegy. On peut accéder à la grotte par l'entrée principale artificielle aménagée sur le terrain clos de la rue Józsefhegyi. Il faut descendre une échelle dans le puits de fondation, aujourd'hui couvert.

Le gigantesque hall Kinizsi-pályaudvar mesure 67 m de long, 20–25 m de large et 5–12 m de haut. C’est la plus grande salle de grotte d’origine hydrothermale du monde. Son nom fait référence au groupe d’explorateurs, et la désignation inhabituelle de hall indique qu’il ne s’agit pas d’une salle de grotte ordinaire. Le fond de la salle se situe 60–65 m sous l’entrée, ressemblant à une rivière souterraine et bouillonnante ; après le premier retrait de l’eau chaude qui remplissait la grotte, le résidu de dissolution recouvrant le fond de la salle s’est cristallisé. Selon les analyses, cela s’est produit il y a environ 220 000–230 000 ans. Il y a 210 000 ans le niveau de l’eau est de nouveau monté, puis il y a 200 000 ans une petite source d’eau chaude formant un lac a percé la surface. L’eau chaude qui a de nouveau rempli la grotte a recouvert les dépôts calcaires des parois cérébrales. Aujourd’hui le gypse se développe encore à la surface, rendant ces formations particulièrement brillantes. Sur le côté Est de la salle, on peut encore voir par endroits des aiguilles d’aragonite et des cristaux de gypse. Les parois latérales sont également recouvertes de dépôts calcaires. Vers le bout rétréci du côté Nord de la salle, la paroi latérale est recouverte de petites bulles de gypse de quelques millimètres d’épaisseur et de quelques centimètres de diamètre.

À l’entrée du couloir Fagylaltos, on peut voir les plus grands groupes de cristaux de gypse de la grotte, d’environ 1 m de taille, qui pendent du plafond au bord de la salle. Sur le côté du couloir, on observe du gypse de matière calcite, généralement blanc comme la neige, avec des pierres de bauxite et des aiguilles de cristaux d’aragonite.

L’une des salles a été nommée en l’honneur du professeur de géographie décédé en 1980 de l’ELTE, Láng Sándor, président de la Société hongroise d’étude du karst et des grottes. En plus du cimetière de gypse contenant de grands cristaux de gypse tombés, le plus spectaculaire est le bloc de bauxite blanc neige, parfois anguleux, qui dépasse du mur latéral de couleur noire.

Depuis la salle Láng Sándor, on peut accéder aux branches latérales les mieux protégées : le « Vörös-tenger » contenant des serpents de gypse de 15 cm, la partie nommée « Temple de la Nature » décorée des plus riches cristaux d’aragonite, et la partie nommée « Palais de verre » menant à la section la plus profonde de la grotte, recouverte de plaques de calcite et de perles de verre de pierre de poivre. En raison de la protection stricte, les chercheurs n’entrent généralement pas non plus dans ces galeries.

À l’Aéroport, une épaisse croûte de calcite recouvre le sol et la paroi latérale. Sur cette surface scintillent de fines membranes de gypse. La particularité de l’Aéroport est la fine croûte de calcite qui recouvre les blocs de marbre tombés du plafond, mais qui a été détachée par l’eau qui goutte du haut.

Une autre curiosité particulière s’ouvre depuis la section de grotte découverte lors de la première semaine, longue de 308 m : dans la branche « Kagylós » se trouve le « Árvalányhaj », des filaments de gypse d’une finesse comparable à des cheveux. Leur longueur approche parfois le mètre. Le « Árvalányhaj » est très fragile, il commence même à vibrer au moindre son de parole. Dans la salle « Kristály », les filaments reposent parfois en nappes sur le sol, ailleurs ils pendent du plafond ou émergent de la paroi latérale.

Le fait que la température moyenne de la grotte József-hegyi dépasse 13 °C, soit environ 2 °C de plus que les autres grottes de la région de Rózsadomb, prouve son lien probable avec les sources thermales actuelles et avec la grotte Molnár János située à environ 15 m de profondeur supplémentaire.

La grotte est accessible avec l’autorisation de la Direction du Parc national Danube–Ipoly. Dans la littérature, la grotte apparaît également sous le nom de József-hegy Cave (Takácsné, Eszterhás, Juhász, Kraus 1989).

Formation, lithologie

De même que pour les autres grottes de Buda, la tectonique a joué un rôle important dans la formation de la grotte József-hegyi. Les fissures créées dans la montagne ont été élargies en passages de grotte par des solutions d’eau chaude. Les principales fissures de la grotte József-hegyi sont orientées K-Ny, les fissures transversales formant généralement un angle de 30–40° avec elles.

La structure lithologique de la grotte est variée. Une partie de ses niveaux supérieur et moyen s’est formée dans du marbre bryozoaire âgé de 36 à 38 millions d’années, le niveau principal du conduit est majoritairement constitué par le volume rocheux du calcaire de Szépvölgy formé il y a environ 40 millions d’années, tandis que la plupart des puits et fissures du niveau inférieur se sont développés au cours du Trias, se dissolvant dans les couches très marbrées du calcaire de Mátyáshegy, âgé de plus de 200 millions d’années, à certains endroits.

Le système de conduits labyrinthique de la grotte, à plan d’ensemble labyrinthique, peut être divisé en trois niveaux principaux :

Les conduits du niveau inférieur, formés dans le calcaire du Trias, sont de longues fissures tectoniques, de grandes cavités, qui ne sont reliées que ponctuellement aux galeries situées au-dessus, formées dans le calcaire eocène. Les passages étroits et hauts ne sont pas subdivisés en salles. Certaines parties des parois sont dépourvues de dépôts ou légèrement recouvertes de cristaux, tandis qu’ailleurs se sont développées les sections les plus riches en cristaux et les plus précieuses de la grotte.

Le deuxième niveau principal comprend les salles et galeries formées dans le calcaire eocène de 30 à 40 m d’épaisseur et dans la partie inférieure du marbre, à quelques mètres d’altitude, représentant environ 80 % des conduits de la grotte. À ce niveau, les galeries de plusieurs mètres de hauteur, parfois de 10 à 15 m, et les salles de 20 à 30 m de hauteur sont caractéristiques. C’est ici que s’est développé la gare de Kinizsi. Ce niveau est riche en dépôts : les parois sont principalement recouvertes de cristaux d’aragonite et de concrétions en forme de pois, sur lesquelles se forme une croûte de gypse. Les sections dépourvues de dépôts sont décorées de très belles formes de dissolution. Le fond des galeries et des salles est recouvert de débris et de remplissage d’argile. Ceux-ci représentent généralement le résidu de dissolution du calcaire, mais à plusieurs endroits l’infiltration d’argile provenant du niveau supérieur est également très importante.