Karakorum

Karakorum (Halh Mongolian: Хархорум, Kharkhorum; écriture mongol: , Qaraqorum) était la capitale de l'Empire mongol entre 1235 et 1260 et de la dynastie Yuan du Nord à la fin du 14ème et 15ème siècles. Ses ruines se trouvent dans le coin nord-ouest de la province d'Övörkhangai de la Mongolie moderne, près de la ville actuelle de Kharkhorin et à côté du monastère Erdene Zuu, qui est probablement le plus ancien monastère bouddhiste survivant en Mongolie. Ils sont situés dans la partie supérieure du site du patrimoine mondial de la vallée d'Orkhon.

Fondation

La vallée d'Orkhon était le centre des empires Xiongnu, Göktürk et Ouïghour. Pour les Göktürks, les montagnes voisines de Khangai étaient l'emplacement de Ötüken (le lieu de pouvoir), et la capitale ouïgure Karabalgasun était située près de l'endroit où Karakorum serait ensuite érigé (en aval de la rivière Orkhon à 27 km au nord-ouest de Karakorum). Cette zone est également considérée comme l'une des plus anciennes zones agricoles de Mongolie.

En 1218–1219, Genghis Khan rassembla ses troupes pour la campagne contre l'Empire Khwarazmian dans un endroit appelé Karakorum, mais la fondation réelle d'une ville est généralement dite avoir eu lieu seulement en 1220. Jusqu'en 1235, Karakorum semble avoir été un peu plus qu'une ville de yurt; seulement alors, après la défaite de l'empire Jin, le successeur de Genghis Ögedei érigea des murs de la ville et construisit un palais fixe. Pendant son règne pendant une longue période deux fois par an, le khan resterait dans la ville, et donc Ögödei encouragea également l'élite de l'empire à construire des maisons près de son palais afin de centraliser son pouvoir sur l'empire.

Les avantages de choisir ce site pour la capitale mongol étaient nombreux. C'était plus central pour l'empire en pleine croissance. Comme la fondation a eu lieu à la fin de la période chaude médiévale, le climat était plus chaud et plus humide qu'aujourd'hui, ce qui a conduit à une abondance d'herbe pour la pâturage. La rivière Orkhon coulait du nord au sud dans une région où la plupart des rivières coulaient de l'est à l'ouest, facilitant le voyage fluvial à travers le réseau naturel. Enfin, son importance symbolique en tant que centre de pouvoir des empires antérieurs exprimait le contrôle mongol sur la population en grande partie non-mongole de la région.

Ögedei Khan a donné le décret de construire le Tumen Amgalan Ord (Palais de la paix myriade; Wan'angong en chinois) en 1235, l'année après avoir vaincu la dynastie Jin. Il a été achevé en un an. Dans l'histoire du Yuan (元史), il est écrit dans la section pour Taizong (太宗) Ögedei Khan: "Dans la septième année (1236), l'année de la brebis bleue, le Wan'angong (万安宮) a été établi à Helin (和林, Karakorum)." L'un des neuf ministres de Gengis Khan, Yelü Chucai (1190–1244), a dit le poème suivant lors de la cérémonie de levée de la crête de l'Ordre Tumen Amgalan: "La crête bien ajustée et fondation en pierre, le palais majestueux parallèle a été posé, Lorsque les cloches et les tambours du Seigneur et des officiels zogtsen plaisante, le son du coucher du soleil appelle les chevaux de guerre à lui-même des sommets des montagnes. " La version mongoliste du poème est la suivante: "Taht davihtagna toggolu, tuguuguuguugu, tuguugu, tugu, tugu, tugu, tugu, tugu, tugu, tugu, tugu, tugu, tugu, tugu, tugu, tugu, tugu, tugu, tugu, tugu,ugu, tugu, tugu,ugu, tugu, tugu,ugu, tugu,ugu, tugu, tugu,ugu, tugu, tugu,ugu, tugu, tugu,ugu, tugu, tugu,ugu, tugu, tugu,ugu, tugu, tugu, tugu,ugu, tugu, tugu, tugu, tugu, tugu, tugu, tugu, tugu, tugu, tugu, tugu, tugu, tugu, tugu, tugu, tugu, tugu, tugu, tugu, tugu, tugu, tugu, tugu, tugu, tugu, tugu, tugu, tugu,

La prospérité

Sous Ögedei et ses successeurs, Karakorum est devenu un site majeur de la politique mondiale. Möngke Khan a fait élargir le palais et achevé le grand temple de stupa. Ils ont fait confectionner par l'orfèvre parisien Guillaume Bouchier l'Arbre d'Argent de Karakorum pour le centre-ville.

Un grand arbre sculpté d'argent et d'autres métaux précieux s'éleva du milieu de la cour et se déployait au-dessus du palais, les branches de l'arbre s'étendant dans le bâtiment. Le fruit argenté était suspendu aux membres et il avait quatre serpents d'or tressés autour du tronc, tandis qu'en haut de l'arbre était placé un ange de trompette, le tout comme des automates exécutant pour le plaisir de l'empereur. Quand le khan a voulu appeler les boissons pour ses invités, l'ange mécanique a élevé la trompette à ses lèvres et sonné la corne, après quoi la bouche des serpents a commencé à jaillir une fontaine de boissons alcoolisées dans le grand bassin d'argent disposé au pied de l'arbre.

Le récit de Guillaume de Rubruck

Guillaume de Rubruck, missionnaire franciscain flamand et envoyé papal dans l'Empire mongol, arrive à Karakorum en 1254. Il a laissé un des récits les plus détaillés, mais pas toujours flatteux, de la ville. Il la compare plutôt défavorablement au village de Saint-Denis près de Paris, et était d'avis que l'abbaye royale était dix fois plus magnifique que le palais du Khan. D'autre part, il décrit également la ville comme un lieu très cosmopolite et religieusement tolérant, et l'arbre d'argent qu'il décrit comme faisant partie du palais de Möngke Khan comme étant devenu le symbole de Karakorum. Il décrit la ville fortifiée comme ayant quatre portes tournées vers les quatre directions, deux quartiers de maisons fixes, une pour les "Saracènes" et une pour les "Cathai", douze temples païens, deux mosquées, ainsi qu'une église nestorienne.

L'histoire ultérieure

Après la dissolution de l'empire en 1260 (Yeke Mongol Ulus) en entités distinctes de l'empire Yuan, Ilkhanate, Khanate Chaghatayid et Orde d'Or, Khubilai Khan (r. 1260–1294) a développé le Dadul'actuel Pékinen tant que capitale de l'Empire Yuan.

Karakorum est alors réduit à un simple centre administratif d'une province de l'arrière-pays de la dynastie Yuan en Chine en 1271. De plus, la guerre civile tolouide qui en a suivi avec Ariq Böke et une guerre ultérieure avec Kaidu ont profondément affecté la ville. En 1260, Kublai perturbe l'approvisionnement en céréales de la ville, tandis que en 1277, Kaidu prend Karakorum, pour être renversé par les troupes Yuan et Bayan du Baarin l'année suivante. En 1298–99 le prince Ulus Buqa pillera ses marchés et ses entrepôts de céréales.