Karatepe-Aslantaş Open-Air Museum

Le Musée en plein air de Karatepe-Aslantaş (turc : Karatepe-Aslantaş Açık Hava Müzesi) est un musée en plein air dans la province d’Osmaniye, en Turquie. Karatepe (« colline noire ») désigne le site tandis qu’Aslantaş (« pierre du lion ») fait référence à la figure du lion sur les sculptures en pierre. Le site est situé à l’intérieur d’un parc national du même nom.

Localisation

Le musée est situé au nord du Karatepe, qui s’élève à 638 m (2 093 pi) d’altitude, au village de Kızyusuflu dans le district de Kadirli, province d’Osmaniye. Sa distance à Kadirli est de 22 km (14 mi) et à Osmaniye de 30 km (19 mi). Il se trouve à l’ouest du réservoir du barrage d’Aslantaş et fait partie du parc national de Karatepe-Aslantaş.

Le lieu porte le nom de Karatepe-Aslantaş pour le distinguer d’autres sites portant le nom d’Aslantaş, nommés par les habitants d’après les statues de pierre de lion. Le terrain du musée se trouve sur une colline dans un paysage boisé surplombant la plaine d’Andırın, et constitue une péninsule entourée sur trois côtés par le réservoir du barrage d’Aslantaş.

Histoire

Karatepe se situe sur l’ancienne route caravanière, appelée Akyol (« route blanche »), qui relie la Cilicie à l’Anatolie centrale via Andırın‑Göksün. Cette voie a été utilisée par les Hittites, les Croisés et, plus récemment, par les Yörüks.

Le site contient les vestiges d’une ancienne forteresse datant du VIIIe siècle av. J.-C. Initialement nommée Azatiwadaya, la cité fortifiée a été fondée par Azatiwada, le roi de Quwê, un royaume néo‑hittite. Elle a été construite pour se défendre contre les envahisseurs du nord. La fortification et d’autres zones territoriales du royaume ont été conquises par l’Empire assyrien depuis l’est, soit entre 720‑725 av. J.-C., soit en 680 av. J.-C.

Le site a été découvert accidentellement par des bergers de Saimbeyli. Ils ont informé Ekrem Kuşçu, le professeur d’école du village, qui à son tour a averti Naci Kum, le directeur du Musée d’Adana. Le gouvernement a mandaté Helmuth Theodor Bossert (1889–1961), professeur allemand d’archéologie à l’Université d’Istanbul, pour mener les fouilles, qui ont commencé au printemps 1946. L’archéologue turque Halet Çambel (1916–2014) était une figure clé de l’équipe d’archéologues. Bahadır Alkım (1915–1981) a rejoint plus tard les fouilles, qui ont été achevées en 1952. Grâce aux efforts de Çambel, le site archéologique et ses environs immédiats ont été établis comme le Parc national de Karatepe-Aslantaş avec effet au 28 septembre 1958.

Musée en plein air

Les murs intérieurs et extérieurs en ruines de la forteresse mesurent 4–6 m (13–20 pi) de hauteur et 2–4 m (6,6–13,1 pi) d’épaisseur. L’intérieur des doubles murs de pierre sans mortier était rempli de gravats et de terre. La fortification s’étend sur 376 m (1 234 pi) dans le sens sud‑nord et 196 m (643 pi) dans le sens est‑ouest. La construction du mur est fortifiée à une distance de 18–20 m (59–66 pi) avec 34 bastions rectangulaires au total, dont seulement 28 ont pu être identifiés. Les murs dans le sens est‑ouest ont été restaurés conformément à l’original.

La forteresse possède deux portes, une au sud‑ouest et l’autre au nord‑est. À la porte sud‑ouest, il y a deux statues de lions en pierre. Les murs des deux chambres flanquant la porte sont recouverts de reliefs sur pierre de basalte, qui représentent la foi et le mode de vie de l’époque. Le Bilingue de Karatepe, une inscription en alphabet phénicien et en hiéroglyphes luviens avec le même texte, se trouve là. À l’intérieur de la porte, il y a une statue en pierre de la divinité nain égyptienne antique Bes et une

Statue en pierre de 3 m (9,8 pi) de haut du dieu phénicien du tonnerre Baal. À la porte nord-est, deux statues en pierre de sphinx, créature mythique à tête humaine et corps de lion, sont placées. Les chambres latérales contiennent plusieurs reliefs et un autre Bilingue de Karatepe. Le Bilingue de Karatepe a permis le déchiffrement des hiéroglyphes anatoliens, qui remontent au XXe siècle av. J.-C., grâce à l’alphabet phénicien.

Au sommet de la colline, des puits à grain et deux ruines de bâtiments carbonisés, que l’on croit être des palais, sont situés. La majorité des artefacts du musée en plein air n’ont pas été déplacés. Seuls de petits objets ont été transportés dans un bâtiment muséal pour exposition.

Les visiteurs peuvent recevoir une présentation visuelle multilingue sur Karatepe avant de commencer leur visite du musée en plein air.