Kayaci Valley

Kayacı Vadisi ou Lamas Kanyonu, une vallée et zone naturelle située dans le district d'Erdemli, province de Mersin, aux environs de Limonlu. La vallée, façonnée par la rivière Limonlu (rivière Lamos), attire l'attention par sa structure géomorphologique canyonisée, la végétation autour du cours d'eau, sa biodiversité et ses vestiges historiques. En 2023, dans le cadre des travaux menés par la Direction Générale des Forêts, la vallée a été aménagée en zone d'écotourisme ; des sentiers de randonnée et de vélo, des ponts en bois et des aires de repos ont été créés.

Kayacı Vadisi constitue également une partie de la vallée de Lamas, où se trouvent des systèmes d'eau historiques liés aux anciennes colonies de la Cilicie. Dans la vallée et ses environs se trouvent des canaux d'eau antiques, des galeries, des aqueducs, ainsi que des ruines de château et d'église. Certains sites archéologiques situés dans Kayacı Vadisi ont été enregistrés en 2014 par le Ministère de la Culture et du Tourisme comme site archéologique de premier degré.

Géographie

Kayacı Vadisi se trouve dans la partie sud des montagnes du Taurus, aux environs des quartiers de Limonlu et Kayacı du district d'Erdemli, province de Mersin. La vallée s'est formée suite aux activités d'érosion prolongées de la rivière Limonlu et présente, à certains endroits, un aspect de canyon. Le guide de visite du Service de l'Éducation Nationale de la province de Mersin indique que la vallée est constituée de vallées raides et aiguës créées par la rivière Limonlu et qu'elle se situe à environ 12 km de la mer.

Le long du cours de la rivière Limonlu à l'intérieur de la vallée, on observe des parois rocheuses, des passages étroits et diverses formes géomorphologiques créées par l'érosion de l'eau. Certaines parties de la région sont également appelées dans les sources locales vallée de Kızılgeçit. Il est indiqué que la vallée de Lamas se divise en les sections Kayacı Vadisi, vallée de Kızılgeçit et vallée d'Aksıfat.

L’ensemble de la vallée est classé comme forêt d’État dans la zone d’écotourisme définie par la Direction Générale des Forêts. Selon les données actuelles de l’institution, la zone d’écotourisme de la Vallée de Kayacı s’étend sur 31,21 km et comprend un sentier de randonnée ainsi que deux parcours de randonnée et de vélo.

Climat et végétation

La Vallée de Kayacı est soumise à l’influence du climat méditerranéen. La formation de micro‑environnements plus humides le long du lit du cours d’eau contribue à la diversification de la végétation environnante.

Selon les données de la Direction Générale des Forêts, la vallée possède une végétation dominée par des espèces méditerranéennes ; on y trouve des conifères tels que le cyprès, le pin d’Alep et le genévrier, ainsi que des feuillus comme le chêne vert, le chêne, le tilleul, le caroubier, le laurier et l’olivier. Parmi les arbustes et petits arbres figurent le lierre et la ronce.

Le long des rives de la vallée, on rencontre notamment de grands arbres tels que le tilleul. Les publications touristiques sur les caractéristiques écologiques de la Vallée de Lamas mentionnent également la présence de communautés de maquis méditerranéen ainsi que d’arbres comme le tilleul, le pin, le chêne et le chêne vert autour du canyon.

Faune

Il est rapporté que la Vallée de Kayacı et ses environs possèdent une importante diversité de faune sauvage. Selon les données de la Direction Générale des Forêts pour la zone d’écotourisme de la Vallée de Kayacı, la région abrite 227 espèces d’oiseaux et 19 espèces de mammifères.

Parmi les mammifères enregistrés figurent le sanglier, le loup, le chacal, le renard, la martre, le chat sauvage, l’otarie de rivière, le scinque arboricole, le scinque de roche, le blaireau, l’écureuil et le lapin. La même source indique que la population de sangliers est particulièrement élevée.

Histoire

La Vallée de Kayacı est liée aux importants systèmes de transport et d’approvisionnement en eau de la région d’Olba, appelée dans l’Antiquité la Haute Cilicie montagneuse. Le long de la Vallée de Lamas, de nombreux vestiges d’établissements antiques, de châteaux et d’autres structures sont présents. On pense que les routes de communication s’étendant le long de la vallée ont été utilisées pour relier les établissements antiques environnants.

L'une des caractéristiques historiques les plus importantes de la vallée est le système d'acheminement de l'eau construit à l'époque romaine. L'eau prélevée des sources de la Vallée de Lamas était transportée vers les colonies antiques côtières à travers des galeries et des canaux creusés dans la roche. Selon les recherches, le système qui acheminait l'eau de la Vallée de Lamas vers les colonies côtières telles que Korykos (l'actuelle Kızkalesi) et Elaiussa Sebaste comprend une structure d'ingénierie complexe composée de galeries, de canaux ouverts et d'arches d'eau.

Les études académiques sur le système d'eau de Korykos indiquent que l'eau prélevée d'une source de la Vallée de Lamas était transportée vers la direction de Kayacı par des galeries creusées dans le versant ouest de la vallée, mesurant environ 1,5 × 1,5 m, puis acheminée vers les colonies côtières par des arches d'eau. Il est indiqué que le système comprend sept arches d'eau.

Vestiges archéologiques

Dans la Vallée de Kayacı et ses environs se trouvent divers vestiges de constructions s'étendant de l'Antiquité aux périodes postérieures. La Direction générale des forêts indique qu'un sentier de randonnée écotouristique comporte les ruines d'un château et d'une église, mais que les sources ne fournissent pas d'informations suffisantes sur l'histoire de ces structures.

Dans le contexte historique plus large de la vallée se trouvent le Château de Yeniyurt, des routes antiques, des ponts, des nécropoles et divers vestiges de colonies. Les vestiges de routes et de ponts antiques de la Vallée de Lamas sont considérés comme liés aux colonies antiques de Tapureli, Veyselli, Yeniyurt et Sömek.

Sites archéologiques

Des recherches archéologiques ont été menées en 2014 dans les parties de la Vallée de Kayacı situées dans les limites du quartier de Limonlu Mahallesi. Par la décision du 28 octobre 2014 du Conseil régional de protection du patrimoine culturel d'Adana, les sites archéologiques désignés Lamas Vadisi I et Lamas Vadisi II, découverts dans la Vallée de Kayacı, ont été enregistrés comme sites archéologiques de première catégorie au titre de la loi n° 2863.

Dans la même décision, il a été demandé de poursuivre les recherches dans les parties de la Vallée de Kayacı, qui s'étend du quartier Limonlu dans le district d'Erdemli jusqu'au district de Silifke, où aucune étude archéologique n'a encore été réalisée, et de soumettre les résultats au comité de protection.