Lake Efteni

Lac Efteni, situé aux limites des provinces de Düzce, aux limites des districts de Merkez et Gölyaka, lac d'eau douce d'origine tectonique. Il se trouve à 10 km au sud‑ouest du centre de Düzce et à 2 km à l’est du centre de Gölyaka. Sur une superficie de 76 hectares autour du lac, la Zone de Développement de la Faune du Lac Efteni a été créée en 2005.

En 1992, il a été placé sous protection par le Ministère des Forêts, la chasse y est interdite. Le lac, point le plus bas de la plaine de Düzce, recueille ses eaux environnantes. La petite rivière Melen, qui prend sa source à l’est de Düzce, se jette dans le lac. Les ruisseaux Aksu, Asar et Uğur provenant des environs se déversent également dans le lac Efteni. Toutes les eaux réunies sortent du lac sous le nom de Grande rivière Melen. En aval, elle forme la frontière entre les provinces de Düzce et Sakarya et se jette dans la mer Noire au village de Melenağzı. L’eau du futur barrage de Melen, dans le cadre du projet Melen, sera acheminée à Istanbul comme eau potable.

Autrefois d’une superficie de 814 hectares, le lac a été asséché en 1976, réduisant sa surface à 25 hectares. En 1992, il a été agrandi par des travaux de remblai, atteignant 158 hectares et prenant sa forme actuelle. Sur la rive sud du lac, au village de Hacıyakup, de l’eau thermale à 43 °C jaillit.

Autour du lac, on a identifié 105 espèces de plantes terrestres et aquatiques, à la fois herbacées et ligneuses. Parmi les 175 espèces d’oiseaux présentes dans la zone, 123 figurent sur la liste rouge de l’Union internationale pour la conservation de la nature. Vivent autour du lac 11 espèces de poissons, 2 d’amphibiens, 6 de reptiles, 9 de mammifères et 14 d’invertébrés. Lors des observations menées pendant l’hiver 2023‑2024, 2 111 oiseaux d’eau appartenant à 22 espèces ont été répertoriés. Ces observations ont permis de signaler pour la première fois la présence d’un aigle à queue blanche dans la région.

Dans les registres de 1918, la superficie du lac était de 6700 hectares, selon les photographies aériennes de 1944 elle était de 1930 hectares. Après 1950, l'installation s'est accrue et le lac a commencé à être asséché à des fins agricoles et d'élevage. En 1960, sur les 900 hectares asséchés, 448 hectares de lac et 814 hectares de zone humide subsistaient. Dans les années 1970, grâce aux canaux d'assèchement ouverts, la superficie du lac est tombée à 25 hectares. En 1993, une digue de 2500 m a été construite, puis en 2001 une digue de 3000 m, couvrant une superficie de 180 hectares. Selon la saison, la superficie du lac varie entre 80 et 150 hectares. Sur la rive du lac se trouvent quatre tours d'observation et un quai de pêche à la ligne.

Origine du nom du lac Efteni et légendes liées à son apparition

« Légende du lac Efteni » est une légende concernant le lac Efteni, situé aux limites du district de Gölyaka, dans la province de Düzce. Dans la légende du lac Efteni, deux légendes distinctes sont racontées au sujet du nom du lac et de sa formation.

Légende du nom du lac Efteni

On raconte que le lac Efteni tire son nom d'une princesse byzantine nommée Eftelya. Selon le récit, l'armée byzantine, de retour de la guerre, s'est arrêtée dans un endroit au bord du lac. En chemin, la princesse byzantine Eftelya a reçu des blessures aux mains et au visage. Les blessures de la princesse, lavées sur la rive du lac, ont commencé à guérir et sa peau à s'embellir le matin suivant. Le empereur byzantin, ayant vu cela, a demandé la construction d'un bain dans l'endroit où se trouvaient les sources d'eau chaude au bord du lac. Ils ont laissé les gardiens auprès de la princesse Eftelya et sont partis.

La princesse, dont les blessures guérissaient et s'embellissaient, a succombé à l'amour d'un jeune Ottoman vivant sur les pentes de la montagne de l'autre rive du lac. La princesse byzantine et le jeune Ottoman ont commencé à se rendre visite. Un jour, alors que la princesse Eftelya se rendait auprès de son amant, son bateau a coulé dans le lac et elle s'est noyée. Depuis ce jour, le lac a été appelé « Efteni ».

Légende de la formation du lac Efteni

Il existe différentes récits concernant la formation du lac Efteni.

Les voici :

Il était une fois que le plus grand des dieux de l'Olympe, Zeus, voulut descendre parmi les mortels pour voir leur condition. Il descendit avec Hermès et frappa à la porte d'une maison. « Deux étrangers perdus, pourriez‑vous ouvrir la porte ?» dirent‑ils. Mais la porte ne s’ouvrait pas, voire n’était même pas entrouverte. Ainsi, ils parcoururent cent maisons sans recevoir la moindre attention. Soit les habitants ne ouvraient pas la porte, soit, même s’ils l’ouvraient, ils la refermaient en disant : « Nous n’avons rien à faire avec des mendiants sans sac que nous ne connaissons pas. » Rejetés de partout, Zeus et Hermès finirent par arriver à une cabane délabrée. Toute la cabane était recouverte de roseaux et de paille. La porte qu’ils frappèrent fut ouverte par une vieille femme. Deux pauvres voyageurs, épuisés et assoiffés, se trouvèrent devant elle. Sans leur demander qui ils étaient, la vieille femme les invita à entrer. En entrant, ils virent un vieil homme souriant. Les hôtes offrirent à leurs invités tout ce qu’ils avaient en main. La vieille femme et le vieil homme furent très heureux de cette visite. Cependant, les aînés remarquèrent que la nourriture sur la table ne diminuait jamais et restait toujours la même. Les invités, en s’en rendant compte, dirent : « Nous sommes de grands personnages. Vos autres voisins seront punis comme il se doit, mais aucun mal ne vous arrivera ; laissez votre maison et venez avec nous au sommet de la montagne. » Malgré les difficultés, lorsqu’ils atteignirent le sommet, le couple âgé vit que leur village était submergé.

Une autre version raconte que le roi byzantin fit construire un barrage devant la rivière Melen pour que la fille du roi puisse nager, et que le lac se forma lorsque les eaux se sont accumulées derrière ce barrage.

À l'époque, l'endroit où se trouve ce lac était un village. Le chemin de Hızır est tombé un jour dans le village. Il a frappé à une porte et a demandé un morceau de pain à la femme qui en est sortie. La femme était déjà une mauvaise personne. Elle a dit « Non ! » et n'a pas donné de pain à Hızır. Hızır ne doit pas mourir de faim, et il n'est pas non plus dépendant de son pain. Mais c'est une épreuve ! En quittant le village, Hızır a prié ainsi : « Que Dieu laisse ce village à l'eau. » Avec le temps, l'endroit du village s'est rempli d'eau et le lac Efteni d'aujourd'hui s'est formé.

Il est rapporté qu'aujourd'hui, ceux qui vont toujours pêcher dans le lac voient des minarets de mosquée accrochés à leurs filets, et que parfois on voit les reflets de la lumière du minaret de la mosquée sur le lac.