Nevalı Çori

Nevalı Çori (en turc: Nevali Çori, en kurde: Newala Çorî) était une colonie néolithique précoce sur le milieu de l'Euphrate, dans la province de Şanlıurfa, en Anatolie du Sud-Est, en Turquie. Il date de la période néolithique B pré-poterie, de 8400 à 8100 avant JC, et fait partie des sites "Taş Tepeler". Le site est connu pour avoir certains des temples les plus anciens du monde et des sculptures monumentales. Avec le site antérieur de Göbekli Tepe et d'autres sites de Taş Tepeler, il a révolutionné la compréhension scientifique de la période néolithique eurasienne. On y a trouvé le plus ancien blé domestiqué d'Einkorn.

L'établissement était situé à environ 490 m au-dessus du niveau de la mer, aux pieds des montagnes Taurus, sur les deux rives du ruisseau de Kantara, un affluent de l'Euphrate.

Excavation

Le site a été examiné de 1983 à 1991 dans le cadre des fouilles de sauvetage lors de l'érection du barrage d'Atatürk sous Samsat. Les fouilles ont été menées par une équipe de l'Université de Heidelberg sous la direction du professeur Harald Hauptmann. Avec de nombreux autres sites archéologiques à proximité, Nevalı Çori a depuis été inondée par le barrage de l'Euphrate.

Chronologie archéologique

Nevalı Çori pourrait être placé dans la chronologie relative locale sur la base de ses outils en flint. L'apparition de points étroits non touchés de type Byblos le place dans la phase 3 d'Oliver Aurenche, c'est-à-dire de la période pré- céramique néolithique B (PPNB). Certains outils indiquent la continuité vers la phase 4, qui est similaire à la date du PPNB tardif. Une distinction chronologique encore plus fine au sein de la phase 3 est autorisée par l'architecture de l'établissement; le type de maison avec des canaux sous-sol, typique des couches Nevalı Çori I-IV, caractérise également la "couche intermédiaire" à Çayönü, tandis que le plan différent du bâtiment unique dans la couche V, la maison 1, est plus clairement relié aux bâtiments de la "couche plan cellulaire" à Çayönü.

Date commune

En termes de dates absolues, quatre dates radiocarboniques ont été déterminées pour Nevalı Çori. Trois sont de Stratum II et datent avec une certaine certitude de la seconde moitié du 9e millénaire avant JC, ce qui coïncide avec les premières dates de Çayönü et avec Mureybet IVA et soutient ainsi la chronologie relative ci-dessus. La quatrième date du 10e millénaire avant JC, ce qui, si elle est correcte, indiquerait la présence d'une phase extrêmement précoce de PPNB à Nevalı Çori.

Les maisons

L'établissement avait cinq niveaux architecturaux. Les vestiges architecturaux exhumés étaient de longues maisons rectangulaires contenant deux à trois étages parallèles de chambres, interprétées comme mezzanines. Ces derniers sont adjacents à une antistrcture rectangulaire similaire, subdivisée par des projections murales, qui devraient être considérées comme un espace résidentiel. Ce type de maison se caractérise par des fondations épaisses et multicouches en gros pavés angulaires et en pierres, les espaces remplis de pierres plus petites afin de fournir une surface relativement uniforme pour soutenir la superstructure. Ces fondations sont interrompues tous les 1 à 1,5 m par des canaux sous-sol, à angle droit vers l'axe principal des maisons, qui étaient couvertes de dalles de pierre mais ouvertes sur les côtés. Ils ont peut-être servi à la drainage, à l'aération ou au refroidissement des maisons. 23 de ces structures ont été excavées, elles sont remarquablement similaires aux structures de la sous-phase dite canalisée à Çayönü.

Une zone située dans la partie nord-ouest du village semble avoir une importance particulière. Ici, un complexe de culte avait été coupé dans la colline. Il a eu trois phases architecturales ultérieures, la plus récente appartenant à Stratum III, la moyenne à Stratum II et la plus ancienne à Stratum I. Les deux phases plus récentes possédaient également un sol de ciment en chaux de style terrazzo, qui n'a pas survécu à la phase la plus ancienne. Des parallèles sont connus de Cayönü et Göbekli Tepe. Des piliers monolithiques similaires à ceux de Göbekli Tepe ont été construits dans ses murs de pierre sèche, son intérieur contenait deux piliers debout à 3 m de hauteur. L'excavateur suppose des toits plats légers. Des structures similaires ne sont connues que depuis Göbekli Tepe.

Des sondes réalisées pour examiner le côté ouest de la vallée ont également révélé une architecture rectilinéaire en 2-3 couches.

Sculpture et figurines d'argile

La calcaire locale a été sculptée en de nombreuses statues et de plus petites sculptures, y compris une tête humaine nue de taille plus que normale avec un serpent ou un tuft semblable à un sikha. Il y a aussi une statue d'oiseau. Certains piliers portaient aussi des relief, y compris des mains humaines. Les figures anthropomorphes de calcaire excavées à Nevalı Çori appartiennent aux premières sculptures connues en taille réelle. Des matériaux comparables ont été trouvés à Göbekli Tepe.

Plusieurs centaines de petites statues en argile (environ 5 cm de haut), dont la plupart représentent des humains, ont été interprétées comme des offrandes votives. Ils ont été brûlés à des températures comprises entre 500 et 600 °C, ce qui suggère le développement de la technologie de combustion en céramique avant l'avènement de la poterie propre.

Rélief à basse altitude

Un bas-relief sur un fragment d'un bol de calcaire montre deux humains et une créature ressemblant à une tortue dansant.

Les enterrements

Certaines des maisons contenaient des dépôts de crânes humains et des squelettes incomplets.