Old Palace

Eski Saray (en turc "Vieux palais"), également connu sous le nom de Sarây-ı Atîk-i Âmire, était un bâtiment palais à Constantinople sous l'Empire ottoman dans le quartier de Beyazıt du district de Fatih, entre la mosquée Süleymaniye et la mosquée Bayezid II.

La construction du palais a commencé peu après la conquête de 1453 et a été achevée en 1458. Les historiens de la période, dont Doukas et Michael Critobulus, ont déclaré qu'il avait été achevé en 1455.

Evliya Çelebi a déclaré dans son Seyahatnâme que la construction du palais avait commencé en 1454 sur le site d'une ancienne église et que le palais était entouré d'un solide mur rectangulaire couvert d'un plomb bleu qui avait un périmètre de 12 000 arşın, équivalent à environ 9 kilomètres (5.6 mi).

L'historien Tursun Beg, contemporain de Mehmed II, a mentionné que le palais abritait des demeures, un harem, le Conseil impérial, la salle du trône où le sultan exécutait les affaires d'État, et que ses terrains comprenaient une zone de chasse.

Lorsque la construction du palais Topkapi a été achevée en 1481, le Conseil impérial et l'administration ont été déplacés vers le Topkapi, tandis que le vieux palais abritait le harem impérial de l'Empire. Jusqu'au règne de Souleymane, les concubines ottomanes, y compris la Mère, les sœurs, les consorts et les filles des sultans, n'étaient pas autorisées à rester dans le palais Topkapi et demeuraient principalement dans le Vieux Palais. Mehmed le Conquérant avait expressément émis un décret selon lequel aucune femme ne serait autorisée à résider dans le même bâtiment où les affaires gouvernementales étaient menées.

En 1541, Hurrem Sultan, épouse de Souleymane le Magnifique et sultan Haseki de l'Empire ottoman à cette époque, ordonne de déplacer de façon permanente l'ensemble du Harem impérial ottoman et la résidence de tous les membres de la famille royale ottomane au Palais Topkapi après un incendie dans le Vieux Palais la même année. On suppose également qu'elle a pris cette décision parce qu'elle voulait augmenter son influence et son autorité sur l'État et les affaires étrangères de l'Empire ottoman, car il lui était difficile de participer à l'administration et à la prise de décision tout en restant dans un palais différent. Cette décision réduit l'importance du vieux palais et le palais devient presque inhabité et irréelant car presque tous les membres et tout le luxe est transféré au nouveau palais. À partir de ce moment, le palais Topkapı devient la résidence impériale officielle de toute la dynastie ottomane, centre d'administration de l'Empire et chef du harem impérial. Après que Hurrem s'est installé à Topkapi, il est connu sous le nom de "Nouveau Palais".

Bien que l'ancien palais ait perdu son importance, il était toujours utilisé activement et a servi de maison de retraite pour les femmes, les mères, les sœurs et les filles des anciens sultanes et abritait également les serviteurs et les assistantes de ces membres royaux féminins. Des personnalités importantes comme Safiye Sultan, Ayşe Sultan (épouse de Murad IV), Halime Sultan, Muazzez Sultan ont passé leur vie de retraite et sont finalement décédées dans le Vieux Palais. En 1625–1632, sous Murad IV, le palais est restauré.

En 1687, un énorme incendie a éclaté dans le Vieux Palais, et le Palais a été complètement brûlé au sol sans aucun vestige. Muazzez Sultan, mère d'Ahmed II, vivait sa vie de retraite dans le palais et mourut dans l'incendie, bien que d'autres membres royaux et serviteurs aient été sauvés. Le palais n'a jamais été reconstruit.