Palais de France

Le Palais de France (lit. « Palais de France », turc : Fransız Sarayı) est une propriété historique dans le quartier de Beyoğlu (anciennement Péra) à Istanbul, en Turquie. Il a été le siège des ambassadeurs de France auprès de l’Empire ottoman du début du XVIIe siècle jusqu’à l’abolition de l’Empire en 1922 et le transfert subséquent de l’ambassade dans la nouvelle capitale d’Ankara. Il sert depuis lors de résidence au Consul général de France ainsi qu’à l’ambassadeur lorsqu’il se trouve à Istanbul. Il abrite également l’église Saint-Louis-des-Français, le Lycée Français Pierre Loti et l’Institut Français d’Études Anatoliennes, un institut de recherche.

Le Consulat général de France se trouve dans un bâtiment séparé du même quartier, près de la place Taksim. De plus, la France possède une propriété dans le quartier riverain de Tarabya sur le Bosphore, avec des installations supplémentaires du Lycée Pierre Loti.

Bâtiment du palais

Des bâtiments successifs ont été commandés sur le même site par les ambassadeurs François Savary de Brèves vers 1600 et Henry de Gournay au début des années 1630. Le bâtiment a été endommagé par un incendie en 1665 et de nouveau en 1767, après quoi le comte de Saint-Priest a commandé un nouveau bâtiment qui a été achevé en 1777.

À la fin du XVIIIe siècle, l’ambassade disposait de sa propre imprimerie dans le palais, et suivant les indications du Directoire basé à Paris, elle a lancé en 1795 la publication de périodiques en français, successivement le Bulletin de Nouvelles (1795–1796), la Gazette Française de Constantinople (1796–1797) et le Mercure Oriental (1797), qui ont été décrits comme les premiers journaux jamais publiés dans l’Empire ottoman. Le palais était également le site d’un observatoire, d’une cour et d’une prison.

L'ambassade a été fermée suite à la déclaration de guerre ottomane du 11 septembre 1798 en réaction à l'occupation française des îles Ioniennes en 1797 et à l'invasion de l'Égypte en 1798. Le palais a été abandonné par la France et utilisé à partir de 1799 par l'ambassadeur britannique Lord Elgin. Après le traité de Paris de 1802 qui a rétabli les relations diplomatiques, l'ambassadeur français a d'abord résidé au Palais de Venise avant de récupérer l'usage du Palais de France, au plus tard en 1818 lorsque l'architecte Jean-Nicolas Huyot a conçu quelques améliorations.

À la suite d'un important incendie en 1831, le bâtiment principal actuel a été construit entre 1839 et 1847 sur un projet de l'architecte Pierre-Léonard Laurécisque. Il a été rénové en 1910, incluant le déplacement de l'entrée principale de l'avenue İstiklal à Nuri Ziya Sokak pour faciliter l'accès aux automobiles.

Jardin

Le jardin du palais est orné de deux fontaines de style ottoman conçues par Alexandre Vallaury et de plusieurs statues du XVIIIe siècle. Un buste en pierre serait censé représenter Claude Alexandre, comte de Bonneval.

Église Saint-Louis-des-Français

Les Capucins étaient actifs sur le domaine du palais dès 1626, la même année où leur ordre a pris en charge l'église voisine de Saint George. Après un incendie en 1660, les Ottomans ont autorisé la construction d'une église qui a été consacrée le 25 août 1673. Elle est devenue église paroissiale au début du XVIIIe siècle, et a été reconstruite en bois vers 1750 puis en pierre en 1788. Après l'incendie de 1831, elle a été reconstruite simultanément avec le palais voisin et rouverte en 1846, avec une cérémonie de bénédiction officiée par le préfet apostolique Mauro Bernardo Pietro Nardi le 1er mai 1847. L'église est dédiée à Saint Louis.

De 1914 à 1919, les relations diplomatiques entre la France et l'Empire furent de nouveau suspendues, et l'église fut brièvement convertie en mosquée. Elle fut restaurée en 1923, et rénovée de nouveau dans les années 2010. L'église était sous la responsabilité des Capucins français du XVIIe siècle jusqu'à la suppression de l'ordre en France en 1790, puis des Capucins italiens de 1813 à 1881, de nouveau des Capucins français de 1881 à 1999, et des Franciscains depuis 2003.

Installations éducatives et de recherche

En 1628, un séminaire catholique fut créé en relation avec la chapelle, qui fonctionna jusqu'à la Révolution française. Il rouvrit en 1882 sous le nom de Séminaire Saint-Louis, servant principalement les enfants de familles françaises et levantines à Istanbul.

Un nouveau bâtiment ouvrit en 1874 pour accueillir la formation des dragomans de l'ambassade. En 1930, il fut converti pour héberger l'Institut d'archéologie française d'Istanbul, nouvellement créé par le savant Albert Gabriel, qui en 1975 devint l'Institut français d'études anatoliennes (IFEA).

Le séminaire ferma en 1942. La même année, un groupe d'enseignants ouvrit une école laïque dans le bâtiment du consulat français près de la place Taksim, puis l'étendit en 1944 dans les anciennes salles du séminaire sur le terrain du Palais de France. Cette école fut réorganisée en 1962 sous le nom d'École française d'Istanbul et renommée en 1989 Lycée Pierre Loti, en hommage à l'écrivain orientaliste célèbre Pierre Loti qui avait passé une grande partie de sa vie à Istanbul. Elle est également connue familièrement sous le nom de « Le Papillon » (litt. « le papillon »). Elle s'est progressivement étendue à divers bâtiments sur la propriété à l'ouest et au sud du Palais de France, tandis que son site de Taksim ferma en 1974.

Bâtiment du consulat

Depuis les années 1930, les bureaux du consulat français ne sont plus situés sur le terrain du Palais de France mais sur le site d'un ancien hôpital français fondé au début du XVIIIe siècle et connu depuis 1734 sous le nom d'Hôpital Saint-Louis, puis reconstruit en 1893–1896 sur un projet de l'architecte Pierre-Juste Bourmancé et rebaptisé par la suite d'après le donateur Henri Giffard. L'adresse du consulat est 4 İstiklal Avenue, près de la place Taksim.