Prytaneion (Ephesus)

Le Prytaneion d'Éphèse était un bâtiment administratif et cultuel central de la ville antique d'Éphèse, située aujourd'hui en Turquie.

Le Prytaneion a été découvert lors des fouilles de Franz Miltner en 1955 et, après des investigations finales en 1956, a été identifié par le fouilleur comme un Prytaneion. En plus de cette identification aujourd'hui largement acceptée du complexe comme siège administratif des prytanes et bâtiment cultuel municipal central, Miltner a pu distinguer plusieurs phases de construction : l'édification du bâtiment à l'époque augustéenne, une transformation ou une reconception de l'ensemble à l'époque sévérienne ainsi que la destruction de l'ensemble avant la fin du IVe siècle après J.-C.

Avec son édification à l'époque augustéenne, le Prytaneion constitue une partie intégrante de la politique de construction augustéenne dans le quartier administratif d'Éphèse. Le bâtiment d'environ 1 000 m² comprend un péristyle d'environ 26 × 22 m au sud, dont les colonnes d'ordre dorique ont partiellement été réinstallées. Le large passage nord du péristyle forme également le vestibule de la salle principale située au nord. La salle principale, mise en valeur architecturale par des colonnes en forme de cœur dans les coins intérieurs, d'environ 15 × 14 m avec un comptoir central, servait aux repas honorifiques aux frais de l'État. La salle transversale située au nord abritait le feu sacré d'Hestia et donc le foyer d'État. Le passage vers cette salle au nord a été muré à la fin de l'Antiquité tardive, la salle transversale a été divisée et transformée en réservoir d'eau. Dans les deux pièces, fortement modifiées à la fin de l'Antiquité tardive, à l'ouest de la salle principale, se trouvaient le collège des prêtres et les archives municipales.

À l'époque tardive sévérienne, d'importantes rénovations ont été effectuées dans le Prytaneion. La destruction et l'abandon de l'édifice ont eu lieu au siècle suivant : comme plusieurs éléments architecturaux du Prytaneion ont été incorporés aux thermes Scholastikia d'Éphèse et à la rue Kureten, qui porte le nom des longues listes du personnel cultuel sur les colonnes, la destruction du bâtiment doit être antérieure à la fin du IVe siècle après J.-C. Outre les découvertes épigraphiques d'intérêt culturel, les trois copies romaines de la statue cultuelle d'Artémis d'Éphèse, trouvées sur le site du Prytaneion, revêtent une importance prépondérante. À la fin de l'Antiquité tardive, le site du Prytaneion a continué à être utilisé pour des ateliers artisanaux et comme simple quartier résidentiel.