Shah-i-Zinda

Shah-i-Zinda (du persan classique : شاهِ زنده, romanisé : Šāh-i Zinda, litt. « le Roi Vivant » ; ouzbek : Shohizinda) est une nécropole dans la partie nord‑est de Samarcande, Ouzbékistan.

Histoire

L’ensemble Shah-i-Zinda comprend des mausolées et d’autres édifices rituels des XIe – XVe et XIXe siècles. Le nom Shah-i-Zinda (litt. « le Roi Vivant ») est lié à la légende selon laquelle Qutham ibn Abbas, un cousin de Mahomet, y serait enterré. Il est venu à Samarcande avec l’invasion arabe au VIIe siècle pour prêcher l’islam. Selon une légende, il aurait été décapité pendant la prière, aurait ramassé sa tête tranchée et aurait marché jusqu’au puits profond connu sous le nom de Jardin du Paradis, où il réside encore aujourd’hui.

Le complexe Shah-i-Zinda s’est formé sur huit siècles, du XIe au XIXe, et comprend aujourd’hui plus de vingt bâtiments.

L’ensemble comprend trois groupes de structures : inférieur, moyen et supérieur, reliés par des passages voûtés à quatre arches, appelés localement chartak. Les bâtiments les plus anciens remontent aux XIe–XIIe siècles. Principalement leurs bases et pierres tombales sont encore présentes. La majeure partie date des XIVe – XVe siècles. Les reconstructions des XVIe – XIXe siècles n’ont eu aucune importance et n’ont pas modifié la composition et l’apparence générales.

Le corps principal initial, le complexe Kusam-ibn-Abbas, est situé dans la partie nord‑est de l’ensemble. Il se compose de plusieurs bâtiments. Le plus ancien d’entre eux est le mausolée et la mosquée Kusam-ibn-Abbas du XVIe siècle.

Le groupe supérieur de bâtiments se compose de trois mausolées se faisant face. Le plus ancien est le mausolée Khodja-Akhmad (années 1340), qui clôt le passage depuis le nord. Le mausolée de 1361, à droite, restreint le même passage depuis l’est.

Le groupe central comprend les mausolées du dernier quart du XIVe siècle au premier demi-siècle du XVe siècle et concerne les noms des proches de Timour, de l'aristocratie militaire et ecclésiastique. Du côté ouest, le mausolée Turkan Ago, nièce de Timour, se distingue. Cette crypte à un seul espace, à dôme portail, a été construite en 1372. En face se trouve le mausolée de Shirin Bika Aga, sœur de Timour. À côté du mausolée de Shirin Bika Aga se trouve le soi‑disant Octahedron, une crypte inhabituelle du premier demi-siècle du XVe siècle.

Près de l'escalier à plusieurs marches se trouve le bâtiment le mieux proportionné du groupe inférieur, un mausolée à double dôme du début du XVe siècle. Ce mausolée est dédié à Kazi Zade Rumi, qui était scientifique et astronome. Le mausolée à double dôme, construit par Ulugh Beg au-dessus de sa tombe en 1434 à 1435, a une hauteur comparable à celle des dômes des mausolées de la famille royale. La porte d'entrée principale de l'ensemble (Darvazakhana ou le premier chartak) orientée vers le sud a été construite en 1434 à 1435 sous Ulugh Beg.