Tarḫuntašša

Tarḫuntašša (Hittite : 𒀭𒅎𒋫𒀸𒊭 et Luwien hiéroglyphique : 𔖖𔓢𔕙𔑯𔗦 : lit. « City of Tarhunt ») était une ville de l’âge du bronze dans le centre-sud de l’Anatolie (Turquie actuelle) mentionnée dans des documents contemporains. Son emplacement est inconnu. La ville fut la capitale de l’Empire hittite pendant un temps et devint plus tard une puissance régionale à part entière. Le royaume contrôlé par la ville porte le même nom et ses frontières approximatives sont connues d’après les textes.

Localisation

En 2019, un site peu étudié auparavant à Türkmen‑Karahöyük, près de Çumra sur la plaine de Konya, a été investigué et proposé comme le site de Tarḫuntassa par Michele Massa, James Osborne et Christoph Bachhuber. Les emplacements précédemment proposés incluent Konya, Sirkeli Höyük en Cilicie, les environs de Kayseri et Kilise Tepe (anciennement connu sous le nom de Maltepe). Kızıldağ a été suggéré sur la base de l’idée que Hartapus était possiblement un dirigeant de Tarḫuntassa. Un autre emplacement proposé est le site du château de Meydancık et que Tarḫuntassa était un autre nom pour la terre du fleuve Hulaya.

Nouvelle capitale hittite

Au début du XIIIe siècle av. J.-C., Muwatalli II déplaça la capitale hittite d’Hattusa à Tarhuntassa. Les raisons de ce déplacement restent obscures. Les archives officielles postérieures à la mort de Muwatalli II indiquent qu’il déplaça la capitale à la suite d’un présage. En général, les archéologues expliquent ce déplacement comme une stratégie militaire, afin d’être plus proche de la région syrienne en préparation de la bataille contre Ramsès II à Kadesh. Cependant, Itamar Singer a proposé à la place que Muwatalli II déplaça la capitale dans le cadre d’une réforme religieuse, tentant d’élever son dieu personnel Pihassassi, le dieu de la tempête et de la foudre, à une position plus puissante dans la pratique religieuse hittite. Une troisième explication est qu’à cette époque, Tarhuntassa était plus centralement située au sein du réseau des routes terrestres et maritimes reliant l’Empire hittite et au‑delà, ce qui en faisait une capitale idéale pour gérer le commerce et les communications à travers le territoire.

Le fils de Muwatalli II, Mursili III, déplaça plus tard la capitale à Hattusa. Après qu'Hattusili III eut déposé Mursili, le nouveau roi nomma le fils de Muwatalli, Kurunta, roi à Tarhuntassa. Le traité fait principalement référence au roi nommé Ulmi‑Tessup ; par conséquent, certains chercheurs croient qu'Ulmi‑Tessup et Kurunta sont deux souverains différents de Tarhuntassa.

Kurunta de Tarhuntassa

Tudhaliya IV ratifia de nouveau Kurunta comme roi dans un traité gravé sur bronze. À cette époque, Kurunta menait ses forces à la guerre contre Parha. Ce traité, contrairement aux traités précédents impliquant Tarhuntassa, fait appel aux rois vassaux hittites de Mira et du pays du fleuve Seha sur la côte égéenne comme témoins. Cela implique que le statut de Tarhuntassa était désormais une question d'importance pour toute l'Anatolie occidentale.

Kurunta revendiqua plus tard le titre de Grand Roi pour lui-même. Que cette revendication s'étende ou non à l'ensemble du domaine de Hatti, la cour d'Hattusa la contestait (et enterra le traité).

Chute de l'Empire hittite

Vers la fin de l'empire hittite, Suppiluliuma II consigna dans une inscription hiéroglyphique luviste que Hatti avait attaqué et saccagé la ville de Tarhuntassa.

Türkmen‑Karahöyük

Bien que occupé dès la période chalcolithique tardive, ce site fut le plus intensément occupé à l'âge du bronze tardif (c. 1300‑1100 av. J.-C.) et à l'âge du fer moyen (c. 900‑600 av. J.-C.). À ces époques, il atteignit une superficie de plus de 120 hectares, en faisant le plus grand site de l'ouest et du centre de l'Anatolie. Lors d'une enquête archéologique régionale de 2019, appelée le Projet d'enquête archéologique régionale de Konya, des archéologues de l'Oriental Institute of Chicago découvrirent une inscription monumentale en hiéroglyphes luviste dans un fossé d'irrigation. L'enquête montra que la pierre se trouvait à l'origine au sommet du tertre mais avait été déplacée lors de fouilles illégales. L'inscription détaillait la victoire d'un souverain nommé Harapu sur Muska, que les épigraphistes proposent d'identifier à la Phrygie mais qui reste encore non résolue.

"LIGNE 1 - Grand Roi Kartapu, Héros, fils de Mursili. LIGNE 2 - Quand il (c’est‑à‑dire Kartapu) a conquis le pays de Muska, l’ennemi est descendu (dans) la terre. Le dieu de la tempête du ciel (et) tous les dieux ont placé 13 rois (ennemis) (dans) la main (du) Sa Majesté, Grand Roi Hartapu. (Et) il (c’est‑à‑dire Hartapu) a fait descendre ces 13 rois, (avec leurs) boucliers/protection

et le bétail (à leurs/et) 10 forteresses puissantes (avec leurs) grands orthostats/pierres/murs (dans) un an. LIGNE 3 - Et Azari‑Tiwata (ou moins probablement Ap(a)ri‑Tiwata), le scribe, a sculpté (cela)."

Parce qu’une inscription déjà connue faisait référence à un Hartapu fils de Mursili, que certains ont suggéré être Mursili III, un roi connu de Tarḫuntašša, certains chercheurs ont spéculé que Türkmen‑Karahöyük était Tarḫuntašša. Les archéologues ont déterminé que l’inscription datait du VIIIe siècle av. J.-C., bien trop récente pour être liée à Tarḫuntašša et continuent de soutenir ce point de vue sans exclure que le site ait été Tarḫuntašša à l’époque du Bronze moyen. Sur le site de Kızıldağ, à environ 13 kilomètres au sud‑sud‑est, il y a une autre inscription (une des 4 inscriptions similaires trouvées là) d’un Hartapu sur un affleurement.

À l’heure actuelle, la collation, la traduction et la chronologie des deux inscriptions de Kızıldağ et de l’inscription de Türkmen‑Karahöyük (ainsi que des inscriptions similaires à BURUNKAYA et Topada) restent incertaines. La datation des diverses inscriptions connexes, y compris celles nommant Hartapu, a été déterminée comme étant soit du XIIe siècle av. J.-C., soit du VIIIe siècle av. J.-C. Dans le cas de l’inscription de Türkmen‑Karahöyük, on pense que les trois lignes n’ont pas toutes été gravées en même temps. Le consensus scientifique est qu’il y avait un Hartapu antérieur et un Hartapu ultérieur.