Troy VII

Troy ou Ilion était une ville antique située dans l'actuelle Çanakkale, Turquie. Elle est surtout connue comme le décor du mythe grec de la guerre de Troie. Le site archéologique moderne, également connu sous le nom de Hisarlık, est ouvert au public en tant que destination touristique, et a été ajouté à la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1998.

Troy a été détruite et reconstruite à plusieurs reprises au cours de ses 4000 ans de peuplement. En conséquence, neuf niveaux archéologiques ont été identifiés sur le site, chacun correspondant à une ville construite sur les ruines de la précédente. Les archéologues désignent ces niveaux à l'aide de chiffres romains, Troy I étant le plus ancien et Troy IX le plus récent.

Troy a été habitée pour la première fois vers 3600 av. J.-C. et est devenue une petite ville fortifiée vers 3000 av. J.-C. (Troy I). Parmi les premiers niveaux, Troy II se distingue par sa richesse et son architecture imposante. Au cours de l'âge du bronze tardif, Troy était appelée Wilusa et était un vassal de l'Empire hittite. Les niveaux finaux (Troy VIII–IX) étaient des villes grecques et romaines qui servaient de attractions touristiques et de centres religieux en raison de leur lien avec la tradition mythique.

Le site a été fouillé par Frank Calvert et Heinrich Schliemann à partir de 1871. Sous les ruines de la ville classique, ils ont découvert les vestiges de nombreux établissements antérieurs. Plusieurs de ces niveaux ressemblent aux représentations littéraires de Troy, amenant certains chercheurs à conclure qu'il existe un noyau de vérité sous-jacent aux légendes. Des fouilles ultérieures menées par d'autres ont enrichi la compréhension moderne du site, bien que la relation exacte entre mythe et réalité demeure incertaine et qu'aucune preuve définitive d'une attaque grecque sur la ville n'ait été trouvée.

Nom

En grec classique, la ville était désignée à la fois comme Troia (Τροία) et Ilion (Ἴλιον) ou Ilios (Ἴλιος), d'où le nom du poème épique : l'Iliade. Les preuves métriques de l'Iliade et de l'Odyssée suggèrent que ce dernier était à l'origine prononcé Wilios. Ces noms semblent remonter à l'âge du bronze, comme le suggèrent les archives hittites qui font référence à une ville du nord‑ouest de l'Anatolie appelée Wilusa (𒌷𒃾𒇻𒊭) ou Truwisa (𒆳𒌷𒋫𒊒𒄿𒊭) qui est aujourd'hui généralement identifiée au site archéologique de Hisarlık, près de Tevfikiye. Dans le mythe grec, ces noms étaient censés provenir des fondateurs du royaume, Tros et son fils Ilus.

En latin, la ville était désignée sous le nom de Troia ou Ilium. En turc, elle est généralement connue sous le nom de Troya ou Truva.

Littérature classique

L'œuvre littéraire principale située à Troie est l'Iliade, un poème épique de l'époque archaïque qui raconte l'histoire de la dernière année de la guerre de Troie. L'Iliade dépeint Troie comme la capitale d'un royaume riche et puissant. Dans le poème, la ville apparaît comme une puissance régionale majeure capable de rassembler de nombreux alliés pour la défendre. La ville elle-même est décrite comme étant perchée sur une colline escarpée, protégée par d'énormes murs de pierre inclinés, des tours rectangulaires et d'immenses portes dont les portes en bois peuvent être verrouillées. Selon Dares Phrygius, il y avait 6 de ces portes – l'Antenoréenne, la Dardanie, l'Ilienne, la Scéenne, la Thymbraéenne et la Troyenne. Les rues de la ville sont larges et bien planifiées. Au sommet de la colline se trouvent le Temple d'Athéna ainsi que le palais du roi Priam, une structure énorme avec de nombreuses pièces autour d'une cour intérieure.

Dans l'Iliade, les Achéens installent leur camp près de l'embouchure du fleuve Scamandre, où ils ont échoué leurs navires. La ville elle-même se tenait sur une colline de l'autre côté de la plaine du Scamandre, où se déroule une grande partie des combats.

En plus de l'Iliade, il existe des références à Troie dans l'autre grande œuvre attribuée à Homère, l'Odyssée, ainsi que dans d'autres littératures grecques anciennes, telles que l'Oresteia d'Eschyle. La légende homérique de Troie a été développée par le poète romain Virgile dans son Énéide. La chute de Troie avec l'histoire du cheval de Troie et le sacrifice de Polyxène, la plus jeune fille de Priam, est le sujet d'un épique grec ultérieur de Quintus Smyrnaeus (« Quintus de Smyrne »).

Les Grecs et les Romains prenaient pour acquis l'historicité de la guerre de Troie et l'identité de la Troie homérique avec un site en Anatolie sur une péninsule appelée la Troade (péninsule de Biga). Alexandre le Grand, par exemple, visita le site en 334 av. J.-C. et y fit des sacrifices sur des tombes associées aux héros homériques Achille et Patrocle.

Époque moderne précoce

Les voyageurs modernes du XVIe et du XVIIe siècle, dont Pierre Belon et Pietro Della Valle, avaient identifié à tort Troie avec Alexandrie Troas, une ville hellénistique en ruines à environ 20 kilomètres (12 mi) au sud de Hisarlık. À la fin du XVIIIe siècle, le savant français Jean-Baptiste le Chevalier identifia un site près du village de Pınarbaşı, Ezine, un tertre à environ 5 kilomètres (3,1 mi) au sud de l'emplacement actuellement accepté. Publié dans son Voyage de la Troade, c'était le site le plus couramment proposé pendant près d'un siècle.

En 1822, le journaliste écossais Charles Maclaren fut le premier à identifier avec confiance la position de la ville telle qu'elle est maintenant connue. Les premières fouilles sur le site furent des tranchées réalisées par l'ingénieur civil britannique John Brunton en 1855.

Frank Calvert

La prochaine fouille à Hisarlık fut menée en 1865 par Frank Calvert, un homme d'origine anglaise qui possédait une ferme à proximité. Calvert effectua des relevés approfondis du site et l'identifia correctement comme l'Ilion de l'époque classique. Cette identification convainquit Heinrich Schliemann que la Troie homérique devait être recherchée sous les vestiges de l'époque classique et conduisit à leur partenariat ultérieur.

Heinrich Schliemann

En 1868, l'homme d'affaires allemand Heinrich Schliemann rendit visite à Calvert et obtint l'autorisation de fouiller Hisarlık. À ce moment-là, le tertre mesurait environ 200 mètres de long et un peu moins de 150 mètres de large. Il s'élevait à 31,2 mètres au-dessus de la plaine et à 38,5 mètres au-dessus du niveau de la mer.