Yedikule Fortress

Yedikule Hisarı (turc : Yedikule Hisarı ou Yedikule Zindanları ; signifiant « Forteresse des Sept Tours ») est une structure historique fortifiée située dans le quartier Yedikule de Fatih, à Istanbul, en Turquie.

Construite en 1458 sur ordre du sultan ottoman Mehmed II, le complexe à sept tours a été créé en ajoutant trois nouvelles tours et en enfermant complètement une section des anciennes Murs de Constantinople, y compris les tours jumelles qui constituaient à l'origine la porte triomphale Golden Gate (turc : Altınkapı) construite par les empereurs romains Théodose Ier et Théodose II.

La forteresse est devenue connue comme le domicile d'un redoutable donjon royal qui a abrité des personnages notables tout au long de son histoire, et l'intrigue associée a capturé l'imagination du public au cours des siècles dans diverses légendes, histoires et arts.

Histoire

Après la conquête de Constantinople, le sultan a donné la priorité aux projets de construction officiels tels que Yedikule et son premier sérail, Saray-i Atik. Yedikule, Forteresse des Sept Tours, fut érigée comme la forteresse du trésor officiel de l'Empire vers l'an 1457 (Özgüven 1996 : 95–99). Les témoins décrivaient le bâtiment comme l'un des palais du sultan. Chaque tour de Yedikule fonctionnait comme le stockage de biens précieux, de documents, d'armurerie, de pièces de monnaie et de lingots d'or et d'argent. Le sultan savait bien, d'après ses ancêtres, que la protection du fort était l'une des questions d'État de haute priorité (Clavijo 1970 : 187–188). Le fait que la structure ait été construite comme une forteresse indique l'existence d'un poste militaire chargé de défendre le trésor officiel contre les attaques hostiles. Le trésor fut ensuite transféré à la section intérieure du palais de Topkapı au XVIe siècle et, par la suite, les Sept Tours devinrent la prison de captifs prestigieux.

Yedikule a été construit sur les rives de la mer de Marmara, à ce qui était autrefois la porte d’entrée principale de la ville. Deux tours et deux pylônes de l’ancienne Porta Aurea, l’arc de triomphe, ont été hérités des remparts byzantins. Trois tours rondes originales ont été ajoutées pour créer un plan presque pentagonal. Lorsqu’une ligne est tracée depuis le point médian de l’ancienne Porta Aurea vers la tour ottomane du milieu, l’axe divise la forteresse en deux parties symétriques. Une petite structure à dôme, la Mosquée du Conquérant, apparaît comme le point focal de la cour de la forteresse, qui marque également le point médian de l’axe de symétrie (Gabriel).

La forteresse de Yedikule a été fréquemment utilisée comme prison d’État, et les ambassadeurs des États actuellement en guerre avec la Porte ottomane étaient généralement emprisonnés à l’intérieur de ses murs. La forteresse abritait également des prisonniers victimes d’intrigues de palais et de luttes internes, ainsi que des opposants politiques de la cour impériale. Parmi les prisonniers les plus notables de Yedikule se trouvait le jeune sultan Osman II, qui y fut emprisonné et exécuté par les janissaires en 1622. Le dernier empereur de Trébizonde David Megas Komnenos, le roi Simon I de Kartli, et un certain nombre de grands pachas ottomans figuraient également parmi ceux exécutés là‑bas. En 1768, l’ambassadeur russe Aleksei Mikhailovich Obreskov, ainsi que l’ensemble du personnel de l’ambassade russe, furent emprisonnés ici, marquant la déclaration de guerre des Ottomans contre la Russie.

Pendant les guerres napoléoniennes, la forteresse était la prison de nombreux prisonniers français, dont l'écrivain et diplomate François Pouqueville, qui y a été détenu pendant plus de deux ans (1799 à 1801) et qui a donné une description détaillée de la forteresse dans son Voyage en Morée, à Constantinople, en Albanie, et dans plusieurs autres parties de l'Empire Othoman, pendant les années 1798, 1799, 1800 et 1801. Le dernier prisonnier a été détenu à Yedikule aussi tard que 1837. Excepté les 11 premières et les 4 dernières phrases, tout le roman du lauréat du prix Nobel de littérature 1961 Ivo Andrić, Prokleta avlija (traduit en anglais sous le titre Accursed ou Damned Yard), se déroule dans la prison de Yedikule.

Une mescit (petite mosquée) et une fontaine ont été construites au milieu de la cour intérieure de la forteresse, qui contenait également les maisons de la garnison, formant un quartier urbain séparé. Les maisons ont été démolies au XIXe siècle, et une école de filles a été construite à leur place. La porte extérieure a été rouverte en 1838, et les tours de la forteresse ont fonctionné comme magazines à poudre pendant un certain temps par la suite, jusqu'à ce que l'ensemble du site soit transféré pour devenir un musée en 1895.

Un théâtre en plein air a été construit ces dernières années, et est utilisé pour des festivals culturels. Comme son homonyme à Jérusalem, un cimetière musulman se trouve maintenant devant la Porte d'Or.

Prisonniers notables

David de Trébizonde, dernier empereur de Trébizonde (1463)

Andrea Gritti, marchand vénitien et plus tard doge de Venise (1499–1502)

Simon I de Kartli, roi géorgien de Kartli (1599–1611)

Futurs khans de Crimée Mehmed III Giray (vers 1610), Selâmet I Giray (vers 1607)

Stefan Potocki, voïvode de Bratslav (1612)

Samuel Korecki, duc polonais, noble (szlachcic) du Commonwealth polono‑lithuanien (1620–1622)

Osman II, sultan de l'Empire ottoman (1622)

Jakab Harsányi Nagy, turcologue hongrois et diplomate (1657–1658)

Bálint Török, aristocrate hongrois

Vasile Lupu, voïvode de Moldavie (1661)

Pyotr Andreyevich Tolstoy, homme d'État russe et diplomate (1710–1714)

Constantin Brâncoveanu, prince de Valachie (1714)

Barthélemy de Lesseps, diplomate français (1798–1801)

François Pouqueville, diplomate français (1799–1801)

Kadri Prishtina, homme politique albanais (1904–1908)