Betyár Cave

ベチャール洞窟は、ハンガリーで特に保護されている洞窟の一つである。ビュック国立公園管理局の管轄区域内のチェルハート山地にある。ハンガリー最長の砂岩洞窟である。古生物学的遺物が発見されている。

概要

マートラヴェレベーイ村域、セントクートから北へ1キロメートル、メゼシュ・テトーの西側、シャーラズ谷を見下ろす側の森の中に入口がある。西を向くこの入口は自然にできたもので、アーチ状、斜面の軸方向に沿い、幅2.45メートル、高さ1.5メートルである。特に植物の茂る季節には入口を見つけるのが難しい。進入困難な急な地形を経て到達する洞窟入口の前にある土の山――これは洞窟内から運び出された土――が、発見の助けとなることがある。メゼシュ・テトーの南東斜面には、より有名なセントクートの隠修士洞窟群がある。

水平方向の広がり30.2メートルのこの洞窟は、中期中新世(バーデン期)石灰岩、ライタ石灰岩層の中、おおむね北方向、傾斜40~45度の断層に沿って形成された。内側に傾斜する入口部分からはいくらかの落ち葉が運び込まれ、白っぽいが埃っぽい壁には、カーバイドランプの煤の跡が色を付けている。自由に見学可能なこの洞窟は、洞窟探検の基本装備で踏査できる。

この洞窟が文献上で初めて「ベチャール洞窟」と呼ばれたのは1988年のことである。文献中では「ベーラ洞窟」(エステルハーシュ、1992年)という名称でも登場する。

調査史

アルバ・レギア洞窟探検グループの1988年年報には、グループのメンバーがベチャール洞窟をまだ探索していないと記されている。既刊の出版物(1982年のハイキング地図、ファンチク・ヤーノシュの1988年の論文)にはこの洞窟についての情報がほとんどない。ハイキング地図には、スーパタク行政区域、メゼシュ・テトー(422メートル)の西側におおよその位置が示され、その名称が記されているだけである。ファンチク・ヤーノシュの普及記事(1988年)には、おそらくこの洞窟を指すと思われる次のような一文がある。「高原からの道は、水で削られた石灰岩の裂け目を通って教会へ戻るが、その途中、小さな石灰岩洞窟が景観をより野趣に富んだものにしている。」上記の情報だけでは、これが非カルスト岩中の洞窟なのかカルスト洞窟なのかを確実に判断することはできない。ファンチク・ヤーノシュの文章に出てくる「石灰岩洞窟」が、ハイキング地図に示された洞窟と同一であるとは限らないためである。メゼシュ・テトーは、スリール(頁岩質堆積岩)の上に輝石安山岩が乗り、その上にライタ石灰岩、さらに砂質の泥灰岩と更新世の淡水石灰岩の層が積み重なって構成されている。この洞窟がどの岩石中に、どのような作用によって形成されたのかは、現地調査による確認によってのみ明らかにできる。(「ベーラ洞窟」という名称も、この洞窟を指している可能性がある。)

グループの1989年年報には、ベチャール洞窟の地理的位置を示す現場図がある。この年報にはチェルハート山地の洞窟に関する一覧がある。この一覧では、ベチャール洞窟(ベーラ洞窟)は石灰岩中の洞窟に分類されている。この一覧によれば、この洞窟はメゼシュ・テトー、洞窟目録第5223区域、セントクートにあるとされている。

エステルハーシュ・イシュトヴァーンが1992年に書いた原稿には、ハンガリー・カルスト洞窟協会(MKBT)の火山洞窟学作業班が1992年、長年探していたベチャール洞窟(あるいはベーラ洞窟)を発見したことが記されている。この洞窟はチェルハート山地、セントクート付近、メゼシュ・テトーの西側、シャーラズ谷を見下ろす側にある。セントクートの聖地から約500~600メートルの位置にある。砂質のライタ石灰岩中に形成されたこの洞窟は、発見時には堆積物によって非常に詰まっていた。これを清掃したのは、作業班に加わったシャルゴータルヤーンの洞窟探検家たちである。彼らは約3~4立方メートルの流入・流入した緩い瓦礫をそこから運び出した。この作業により、洞窟は約40メートルの長さまで踏査できるようになった。

現在知られている部分は緩やかに傾斜し、まだ見通せる迷路を形成している。入口のホールから右前方へ通路に進むことができ、20メートル先で右に、広がった平らな部屋に入る。内部の部屋の末端は両方向とも通路でふさがれているが、その通路は堆積物でひどく埋まっており、通行がかなり難しい。瓦礫の除去作業を続ければ、末端の通路から新たな部分が発見されるだろう。発掘調査を続ける価値がある。1992年の『カルストと洞窟』誌に、MKBTの火山洞窟学作業班がチェルハート山地でベチャール洞窟を確認し、40メートルの長さまで開通させたことが公表された。

ヒール・ヤーノシュが1994年に作成した原稿には、セントクートのベチャール洞窟がマートラヴェレベーイ村域、メゼシュ・テトーの西側に開口していることが記されている。国立測地・地図局が作成したコード番号207 433の1万分の1地図の範囲内にあり、そこにも記載されている。(メゼシュ・テトーの南東斜面には、より有名なセントクートの隠修士洞窟群がある。)ベチャール洞窟を知る人は少なかった。1957年に出版された『チェルハート旅行案内』、およびラーング・シャーンドルによって書かれ1967年に出版された『チェルハートの自然地理』という著作にはこの洞窟についての記載はないが、マートラのハイキング地図にはこの洞窟の地理的位置が示されている。1994年3月、ヒール・ヤーノシュがこの洞窟を調査し、地図を作成し、洞窟内で古生物学的な発掘を行った。中期中新世のライタ石灰岩中に形成されたこの裂け目洞窟は、海抜350メートルの高さにあり、全長約40メートルである。本来のカルスト的な過程はその形成に関与していなかったと考えられる。

洞窟の入口の裏手には巨大な発掘坑があり、これはおそらく違法な発掘者による活動の結果と考えられる。ヒール・ヤーノシュは古生物学的調査のため、この坑の壁から第1・第2サンプルを採取した。第3サンプルは通路中央に堆積したコウモリの糞(グアノ)から採取された。第4サンプルは下層の黄褐色の堆積物から採取された。サンプルの総重量は600キログラムであった。これらの資料の水洗・分別作業は臨時雇いの作業員によって行われた。現在までに第3サンプルの古生物学的分析のみが完了している。このサンプルの動物相リストは以下の通りである(括弧内は個体数)。カタツムリ類:シマウマカタツムリ属の一種(6)、グラナリア・フルメントゥム(10)、カタツムリ科(16)、ナメクジ科(23)。合計55個体。