Karakorum

カラコルムは、1235年から1260年までモンゴル帝国の首都であり、14世紀後半から15世紀にかけては北元の首都でもあった。その遺跡は現在のモンゴルのウブルハンガイ県の北西部にあり、現在のハルホリン町の近く、モンゴルで現存する最古の仏教寺院とされるエルデニ・ゾー寺院に隣接している。これらの遺跡は、世界遺産であるオルホン渓谷の上流部に位置している。

建国

オルホン渓谷は、匈奴、突厥、ウイグルの各帝国の中心地であった。突厥にとって、近隣のハンガイ山脈はウテュケン(権力の座)の所在地であり、ウイグルの首都カラバルガスンは、後にカラコルムが建設される場所の近く(オルホン川の下流、カラコルムから北西27キロメートル)にあった。この地域はまた、モンゴルで最も古い農耕地帯の一つとも考えられている。

1218年から1219年にかけて、チンギス・カンはカラコルムと呼ばれる場所でホラズム帝国への遠征のために軍を集結させたが、都市としての実際の建設は通常1220年のこととされる。1235年までカラコルムは単なるゲル(移動式住居)の集落にすぎなかったようで、金朝が滅亡した後になってようやく、チンギスの後継者オゴデイが城壁を築き、常設の宮殿を建設した。彼の治世中、ハンは年に二度、長期間にわたりこの都市に滞在し、こうしてオゴデイは帝国の支配を集中させるため、帝国の有力者たちにも自らの宮殿の近くに邸宅を建てることを促した。

モンゴルの首都としてこの地が選ばれた利点は数多くあった。拡大しつつあった帝国にとって、より中心的な位置にあった。この建都が中世温暖期の後期に行われたため、当時の気候は現在より温暖で湿潤であり、放牧に適した豊かな草地が広がっていた。オルホン川は、多くの川が東西に流れるこの地域において南北に流れており、各地への河川交通を可能にし、自然の交通網を支配する要衝となった。さらに、かつての帝国の権力の中心地としての象徴的な重みが、この地域の大半を占める非モンゴル系の人々に対するモンゴルの支配を表していた。

オゴデイ・ハンは、金朝を滅ぼした翌年の1235年に、トゥメン・アムガラン・オルド(万安の宮殿、中国語で万安宮)の建設を命じた。この宮殿は1年で完成した。『元史』の太宗オゴデイ・ハンの項には、「七年(1236年)、青い羊の年に万安宮が和林(カラコルム)に建てられた」と記されている。チンギス・カンの九人の大臣の一人である耶律楚材(1190年〜1244年)は、トゥメン・アムガラン・オルドの棟上げ式において次のような詩を詠んだ。「据え付けられた棟木は石の礎にしっかりと合い、威風堂々たる並び立つ宮殿が建ち上がった。主君と臣下の鐘と太鼓が心地よく響きわたるとき、沈む夕日が山の頂から戦の馬を呼び寄せる」。

繁栄

オゴデイとその後継者たちの統治下で、カラコルムは世界政治の重要な舞台となった。モンケ・ハンは宮殿を拡張させ、巨大な仏塔寺院を完成させた。彼らは、捕虜となったパリの金細工師ギヨーム・ブシエに、都市の中心に置くカラコルムの銀の樹を設計させた。

銀や他の貴金属で作られた巨大な樹が中庭の中央からそびえ立ち、宮殿の上にまで枝を伸ばしていた。枝には銀の果実が垂れ、幹には4頭の金色の蛇が絡みつき、樹の頂には皇帝の娯楽のために動く仕掛けとしてラッパを吹く天使像が置かれていた。ハンが来客のために酒を用意させたいとき、この機械仕掛けの天使がラッパを唇に当てて吹き鳴らすと、蛇の口から酒が噴き出し、樹の根元に据えられた大きな銀の盆へと流れ込んだ。

ギヨーム・ド・ルブルックの記録

フランドル出身のフランシスコ会修道士であり、モンゴル帝国への教皇特使であったギヨーム・ド・ルブルックは、1254年にカラコルムに到達した。彼はこの都市について、必ずしも好意的ではないものの、最も詳細な記録の一つを残している。彼はこの都市をパリ近郊のサン・ドニ村と比較し、かなり不利に評しており、そこの王立修道院はハンの宮殿よりも10倍も壮麗だと述べた。一方で彼は、この町を非常に国際的で宗教的に寛容な場所とも描写し、モンケ・ハンの宮殿の一部として記した銀の樹はカラコルムの象徴となったと述べている。彼は城壁に囲まれたこの都市について、四方を向く4つの門、「サラセン人」用と「カタイ人」用の2つの定住区、12の異教寺院、2つのモスク、さらにネストリウス派の教会があったと記している。

その後の歴史

1260年に帝国(イェケ・モンゴル・ウルス)が元朝、イルハン国、チャガタイ・ハン国、キプチャク・ハン国という各政体に分裂した後、フビライ・ハン(在位1260年〜1294年)は元朝の首都として、現在の北京にあたる大都を整備した。

こうしてカラコルムは、1271年には中国の元朝の辺境地における単なる行政中心地へと縮小した。さらに、その後に起きたアリクブケとのトルイ家内戦と、後のカイドゥとの戦いによって、この町は深刻な打撃を受けた。1260年にはフビライがこの町への穀物供給を断ち、1277年にはカイドゥがカラコルムを占拠したが、翌年には元軍とバアリン部のバヤンによって退けられた。1298年から99年には、ウルス・ブカ王子がその市場と穀倉を略奪した。