Almaty State Nature Reserve

Het Natuurreservaat Almaty is een natuurreservaat van 71.700 ha (177.000 acre) in de regio Almaty, Kazachstan, in het centrale deel van de Trans-Ili Alatau-bergketen. In 1966 werd het woestijngebied van de Zingende Berg (dat nu binnen het Altyn-Emel-nationaal park ligt) aan het reservaat toegevoegd, maar in januari 1983 werd dit natuurmonument onder het beheer van de Kapchagai-jachtsector geplaatst.

Hoogtegordels

Het reservaat telt vier hoogtezones:

loofbossen met wilde appel, abrikoos, ratelpopulier en lijsterbes groeien in de bossteppe tot een hoogte van 1.600 meter (5.200 ft);

van 1.600 tot 2.800 meter (5.200 tot 9.200 ft) – naaldbossen van Schrenks spar en de Tiënsjan-spar;

hoger liggen alpenweiden met kruipende jeneverbes;

boven 3.500 meter (11.500 ft) – kale rotsen en gletsjers.

Flora en fauna

In het reservaat komen onder meer de volgende diersoorten voor: in de vallei van de rivier Ili – argalischaap, gazelle, keklikpatrijs, fazant; in de bergen – maraal (edelhert), ree, bruine beer, lynx, sneeuwluipaard, korhoen, bergpatrijs, baardpatrijs, Himalayasneeuwhoen, blauwe lijster, jeneverbesvink, specht, notenkraker.

In het reservaat komen meer dan 1.300 plantensoorten voor, waarvan 112 soorten bomen en struiken.

Bergen en gletsjers

Het hoogste punt is de Talgarpiek (4.973 m; 16.316 ft) in het Talgarmassief, een krachtig centrum van vergletsjering.

Een aantal bergpieken valt op door hun bijzondere, ruige schoonheid: Bogatyr (N-4626), Korp (N-4631), Aktau (N-4686) en Metallurg (N-4600). De indrukwekkende Talgarpiek (H-4973) is het hoogste punt van de gehele bergketen en is vanuit de vlakte aan de voet van het gebergte over tientallen kilometers goed te onderscheiden. De pieken die door de Talgarpiek worden "aangevoerd", vormen de machtige Talgar-knoop, die het gehele middelste deel van het reservaat beslaat. Dit is een van de centra van de huidige vergletsjering van de Trans-Ili Alatau; hier bevinden zich de grootste gletsjers van het noordelijke Tiënsjan: de Korzjenevski-gletsjer en de Bogatyr-gletsjer. De eerste is 11 km (6,8 mi) lang en heeft een oppervlakte van 38 km2 (15 sq mi). De tweede is iets kleiner: lengte – 9,1 km (5,7 mi), oppervlakte – 30,3 km2 (11,7 sq mi). De gletsjers van Sjokalski, Grigoriev, Kassin, Palgov, Kalesnik en andere zijn vrijwel even omvangrijk. De unieke Talgar-bergknoop is wijd en zijd bekend onder bergbeklimmers in het land. Al meer dan 40 jaar is hier het alpiene kamp van unie-belang "Talgar" actief. In 1979 werd het door een modderstroom verwoest. In de bovenloop van de Issykkloof liggen twee hooggebergte-morenemeren – Ak-Kol (Wit), op een hoogte van 3.140 m (10.300 ft), en Moez-Kol (Ijs) op 3.400 m (11.200 ft). Verblindend fonkelende gletsjers zijn onder meer Zjarsai, Palgova en Grigoriev. Het Talgargebied omvat drie kloven – de Linker-, Rechter- en Midden-Talgar. De langste daarvan – de Linker Talgar (meer dan 30 km; 19 mi) – loopt, zoals de meeste andere, van zuid naar noord. Op de zuidelijke helling van de Trans-Ili Alatau liggen de beschermde kloven van Zuidoost-Talgar, Zuid-Issyk en een aantal kleinere kloven (Goebar, Kosboelak, Tamtsji). In totaal telt het reservaat 160 gletsjers (met een totale oppervlakte van 233,7 km2; 90,2 sq mi) van de 466 die in de Trans-Ili Alatau bekend zijn.

Rivieren en meren

Het riviernetwerk is goed ontwikkeld. Op de bodem van de meeste kloven stromen tamelijk onstuimige rivieren van 5 tot 7 meter (16 tot 23 ft) breed en tot 1 meter (3 ft 3 in) diep, met talrijke bronnen. In het noordelijke deel van het gebied zijn de grootste rivieren (16 tot 28 km; 9,9 tot 17,4 mi lang) de Issyk, de Linker Talgar, de Rechter Talgar en de Midden-Talgar. In het zuidelijke deel vallen vooral de Zuidoost-Talgar (13 km; 8,1 mi), die ontspringt aan de Bogatyr-gletsjer, en de daarin uitmondende Zuid-Issyk (10 km; 6,2 mi), die van de Korzjenevski-gletsjer komt, op. Beide rivieren zijn zeer diep, vooral in het warme seizoen. Door de samenvloeiing van de Zuidoost-Talgar en de Zjangyryk ontstaat de rivier Tsjilik, de grootste van het noordelijke Tiënsjan. De Tsjilik (10 tot 12 km; 6,2 tot 7,5 mi) loopt langs de grens van het reservaat. De rivieren worden voornamelijk gevoed door het seizoensgebonden smelten van sneeuw, firnvelden en gletsjers. De hoogwaterperiode begint in april en duurt de hele lente en zomer door. Het waterdebiet bereikt in juli en augustus 12 tot 15 m/s (39 tot 49 ft/s) en meer. Op sommige hete dagen, en na zware regenval, veranderen de rivieren in bruisende, woeste stromen die de oevers aantasten en grote stenen, grind en zand met zich meevoeren. In de winter zijn de rivieren ondiep en vriezen ze niet dicht, maar vormen ze op bochten krachtig ijs en op smalle plekken gewelfde randen van ijs en sneeuw tussen de oevers. Het reservaat telt bijna dertig kleine (0,1 tot 3,8 ha; 0,25 tot 9,39 acre) hooggebergte-morene- en gletsjermeren. Ze liggen allemaal in de beddingen van tijdelijke waterlopen en worden voornamelijk door smeltwater gevoed. Deze meren zijn doorgaans zeer diep en verzamelen aanzienlijke hoeveelheden water.