Ancyra

Ankyra (oudgrieks Ἄγκυρα; Latijn Ancyra) was een oude stad in Galatië, het huidige Ankara.

Geschiedenis

Oorspronkelijk een frygische nederzetting aan de Perzische koningsweg, werd het in Romeinse tijd hoofdstad van de Romeinse provincie Galatië. De Keltische Galaten waren als huurlingen in de 3e eeuw v.Chr. naar Anatolië gekomen. Nadat ze vanaf 268 v.Chr. in het binnenland van Klein-Azië waren gesetteld, werd Ancyra centrum van de galatische stam van de Tektosagen. 189 v.Chr. werd Ancyra bezet door Gnaeus Manlius Vulso, bleef maar onder regionale heerschappij. De Galaten werden pas in 44 v.Chr., na de moord op Caesar, door koning Deiotaros onder één heerschappij verenigd, maar al in 25 v.Chr. werd Galatië een Romeinse provincie en Ancyra de hoofdstad daarvan, zetel van het galatische Koinon en van de keizerlijke cultus.

Bij de verdeling van het Romeinse Rijk na de dood van keizer Theodosius I. in het jaar 395 werd de stad deel van het Oost-Romeinse of Byzantijnse Rijk en behoorde tot dat rijk tot 1073. In 622 veroverden voortschrijdende Sassaniden de stad, in 654 vond de eerste Arabische verovering plaats. De Byzantijnen maakten van 717 tot 775 van de stad hun militaire hoofdkwartier van hun administratieve eenheid Bukellarion. Ankara werd meerdere keren veroverd door Arabische troepen onder de Abbasidische kaliefen Hārūn ar-Raschīd (797) en al-Muʿtasim bi-ʾllāh (838) en door de Byzantijnen na enkele jaren weer heroverd. De door de Byzantijnen als ketters bestempelde religieuze groep van de Paulikianen kon de stad kort innemen (871), zij werden, net als de troepen van de Abbasiden (931), weer verdreven.

In de laatantieke tijd was Ancyra een bisdomzetel, waaruit het katholieke titelbisschopsdomein Ancyra voortvloeit.

Archeologie

Tempel van Roma en Augustus

In de wijk Ulus, de historische kern van de stad, bevindt zich de tempel van Roma en Augustus ( ingewijd 19/20 n.Chr.), aan wiens muren het tweetalige Grieks/Latijnse verslag van keizer Augustus is aangebracht.

In de Byzantijnse tijd werd er een kerk in de tempel ingebouwd, waarvan vooral de apsis en de crypte behouden zijn.

Caracalla-thermen

Ongeveer 400 m ten westen van de tempel liggen de zogenaamde Caracalla-thermen, een Romeinse badcomplex uit de 3./4. eeuw. Van de badgebouwen zijn de funderingsmuren en de bakstenen van de hypocaust-verwarmingsinstallatie bewaard gebleven. Op het plein voor sportbeoefening, de palaestra, staan talrijke stelen, kapitelen en inscripties die in het stadsgebied van Ankara zijn gevonden.

Julianspil

Citadel

In de 7e eeuw werd de nog steeds goed bewaarde citadel gebouwd, die in de Byzantijnse tijd steeds weer werd uitgebreid, met name in 859 onder Michael III.