Betyár Cave

De Betyár-barlang behoort tot de speciaal beschermde grotten van Hongarije. Hij ligt in het Cserhát-gebergte, binnen het werkgebied van de directie van het Bükki Nationaal Park. Het is de langste kalkstenen grot van Hongarije. Er is een prehistorisch archeologisch vondst uit de grot gehaald.

Beschrijving

Aan de buitenkant van Mátraverebély, 1 km ten oosten van Szentkút, aan de zuidelijke kant van de Meszes-tető, kijkend naar de Droge vallei, bevindt de ingang zich in het bos. De ingang die naar het noorden kijkt is van natuurlijke aard, boogvormig, hellingsasgericht, 2,45 m breed en 1,5 m hoog. Vooral in het vegetatie seizoen is het moeilijk de ingang te vinden. Het vinden kan geholpen worden door de moeilijk begaanbare, steile terrein benaderbare grotingang voorafgaande aardhopen, waarvan het materiaal uit de grot is gehaald. De bekendere Szentkúti-kerkgrotten liggen op de zuidelijke helling van de Meszes-tető DK.

De grot met een horizontale uitgestrektheid van 30,2 m is ontstaan in het midden-Miocène (Bádeni) kalksteen, langs een ongeveer noordelijke, 40–45° hellende breuk in de Lajtai Kalksteenformatie. Door de hellende ingang naar binnen dringt een beetje grind, de witachtige maar poreuze wanden worden gekleurd door koolstoflamp-smeerkalk. De vrij toegankelijk grot kan worden verkend met basisgrottentoeristische uitrusting.

In 1988 werd de grot voor het eerst in de literatuur Betyár-barlang genoemd. In de literatuur komt de grot ook voor onder de naam Béla-barlang (Eszterhás 1992).

Onderzoeksgeschiedenis

In het jaargangboek van 1988 van de Alba Regia Barlangkutató Csoport staat geschreven dat de leden van de groep de Betyár-barlang nog niet hadden gevonden. In de verschenen publicaties (toeristische kaart van 1982, publicatie van János Fancsik uit 1988) is echter weinig informatie over de grot. Op de toeristische kaart is alleen gemarkeerd waar de grot zich ongeveer bevindt in het administratieve gebied Szúpatak, aan de zuidelijke kant van de Meszes-tető (422 m), en de naam is vermeld. In het informatieve artikel van János Fancsik (1988) verwijst de volgende zin misschien naar deze grot: “De weg leidt van de hoogvlakten via een door water geërodeerde kalksteenbreuk terug naar de kerk, terwijl een kleine kalksteengrot het landschap nog wilder maakt.” Op basis van bovenstaande informatie kan men niet met zekerheid bepalen of het om een karst- of niet‑karstgrot gaat, omdat de kalksteengrot die in de tekst van János Fancsik wordt genoemd niet zeker dezelfde is als de grot die op de toeristische kaart is gemarkeerd. De Meszes-tető is namelijk bedekt met een slier van pyroxeenandeziet, daarop volgen lajtakalksteen, vervolgens zandige leemkalk en een laag zoetwaterkalksteen van de Szarmata. In welk gesteente de grot zich bevindt en door welke processen hij is ontstaan, kan alleen door veldonderzoek worden vastgesteld. (Het kan zijn dat de naam Béla-barlang ook naar deze grot verwijst.)

In het jaarboek van de groep uit 1989 staat een locatiekaart waarop de geografische ligging van de Betyár-grot te zien is. In het jaarboek staat een overzicht van de grotten van het Cserhát-gebergte. In het overzicht werd de Betyár-grot (Béla-grot) opgenomen bij de grotten in kalksteen. Volgens de lijst bevindt de grot zich op de Meszes-tető, op het grotkartografische gebied 5223, in Szentkút.

In het manuscript geschreven door István Eszterhás in 1992 staat dat het MKBT Vulkánszpeleológiai Collectief in 1992 de jarenlang gezochte Betyár-grot (of Béla-grot) vond. De grot ligt in het Cserhát-gebergte, bij Szentkút, aan de noordzijde van de Meszes-tető, uitkijkend op de Száraz-vallei. Hij ligt ongeveer 500–600 m van de heiligdomplaats van Szentkút. De grot, gevormd in zandig leemkalksteen, was bij de vondst sterk verstopt met sediment. De speleologen uit Salgótarján die zich bij het collectief hadden aangesloten, maakten de grot schoon. Ongeveer 3–4 m³ los puin werd verwijderd en uitgevoerd. De grot is daardoor ongeveer 40 m lang begaanbaar.

Het momenteel bekende gedeelte helt lichtjes en vormt nog een overzichtelijk doolhof. Vanuit de ingangshal kan men naar rechts vooruit een gang betreden, waarna na 20 m naar rechts een iets breder, plat vertrek volgt. Het einde van de binnenste kamer wordt afgesloten door gangen die in beide richtingen verdergaan, die zo vol zijn dat ze nauwelijks begaanbaar zijn. Met de voortzetting van het puinverwijderingswerk kunnen van de eindgangen nieuwe delen worden ontdekt. Het is de moeite waard de verkenning voort te zetten. In 1992 werd in Karszt en Barlang gepubliceerd dat het MKBT Vulkánszpeleológiai Collectief in het Cserhát-gebergte de Betyár-grot identificeerde en tot 40 m lengte verkende.

In de handschrift van Hír János uit 1994 staat geschreven dat de heilige Betyár-grot in de grens van Mátraverebély, aan de zuidelijke kant van de Meszes-tető, ligt. Het bevindt zich op het gebied van de kaartblad 10 000 met code 207 433, gemaakt door het Staatsbureau voor Landmeetkunde en Cartografie, waarop het ook gemarkeerd is. (De bekendere Szentkúti-kerkgrotjes liggen op de zuidelijke helling van de Meszes-tető.) De Betyár-grot was weinig bekend. De Cserhát-gids uit 1957 en het werk A Cserhát természeti földrajza, geschreven door Láng Sándor en gepubliceerd in 1967, vermelden het niet, maar de geografische ligging van de grot is te zien op de Mátra-toeristenkaart. In maart 1994 vond Hír János de grot, maakte vervolgens een kaart van de grot en voerde een archeologisch onderzoek in de grot uit. De scheurgrot, ontstaan in middenmiocène leemkalk, ligt op 350 m zeeniveau en is ongeveer 40 m lang. Werkelijke karstprocessen konden geen rol hebben gespeeld bij de vorming ervan.

Achter de ingang van de grot bevindt zich een enorme graafput, die waarschijnlijk het resultaat is van illegale onderzoekers. Hír János nam voor de archeologische onderzoeken monster 1 en 2 van de wand van deze put. Monster 3 is afkomstig van de opgehoopte vleermuisuitwerpselen in het midden van de gang. Monster 4 werd verzameld uit de geelbruine vulling van het onderste niveau. Het totale gewicht van de monsters was 600 kg. Tijdelijke arbeiders met loon werden ingezet voor het uitspoelen en sorteren van het materiaal. Tot nu toe is alleen de archeologische verwerking van monster 3 voltooid. De faunalijst van het monster is als volgt. (In haakjes staan de aantallen per soort.) Slakken: Zebrina detrita (6), Granaria frumentum (10), Helicidae (16), Limacidae (23). In totaal 55 exemplaren.