Hermit caves of Szentkút

De Szentkúti-remetebarlangok zijn kunstmatige holtes die zich bevinden in het Cserhát-gebergte in het beheergebied van de Bükki Nationaal Park, naast Szentkút, behorende tot Mátraverebély.

Beschrijving

Aan de zuidelijke grens van Mátraverebély, aan de voet van de Meszes-tető (421 m), is een afzonderlijk stadsdeel, Szentkút, dat door de vermeende bron van wonderen een bekende pelgrimsoord is geworden. Aan de zuidelijke kant van de Meszes-tető ligt de kunstmatig aangelegde holtegruppie die tegenwoordig de Szentkúti-remetebarlangok wordt genoemd, maar die eerder ook een kleinere monastieke nederzetting, een zogenaamd cönobium, vormde. Men moet de brug achter de Szentkúti Nagyboldogasszony-kerk oversteken en vervolgens de goed gemarkeerde paden aan de noordwestelijke kant van de Meszes-tető volgen om de holtes met uitzicht op de Szentkúti-vallei te bereiken.

Volgens geomorfologische onderzoeken is het zeer waarschijnlijk dat er op dit deel van de berghelling een natuurlijke grot bestond. In de kalkhoudende, kleiige zandsteenrots die uit verschillende lagen met uiteenlopende samenhang bestaat, heeft de wind kleinere tot grotere deflatieve inkepingen gecreëerd. Deze langgerekte, door wind gevormde inkepingen boden de meest geschikte mogelijkheid precies op de plaats van de huidige remetebarlangok. De vermoedelijk bestaande grotere rotsopeningen werden uitgebreid en aangepast aan cultusdoeleinden. Het begin van de aanleg van de holtes verdwijnt eveneens in de nevelen van het verleden.

De Szentkúti-remetebarlangok vormen momenteel een geheel van zeven holtes. Van west naar oost: de Werkplaats, de Stal, de Keuken en de Centrale Kapel die uit de gemeenschappelijke voorhal openen, de Leiding (voorheen mogelijk Ikonosztáz), de Spanningskapel en de Bewoningsgrot met het toilet. De twee eerste holtes zijn eenvoudige, raamloze cellen, de overige zijn ruimtes uitgegraven met hoogstaande technische kennis en verfijnde esthetische gevoeligheid. Helaas bedekken de naamkrasjes van onbeschaafde bezoekers bijna elk wandoppervlak, van de altaarspanning tot de zitplaats van het toilet. In 1996 werd deze historisch belangrijke plaats gedeeltelijk gerenoveerd.

De drie middeleeuwse grottenkloosters in Hongarije (de Szentkúti-remetebarlangok, de Nagymarosi-remetebarlangok, de Barátlakások in Tihany) lijken elkaar zowel in ligging, vorm als geschiedenis. Alle drie liggen ze op een steile, gemakkelijk te bewerken rotswand. De holtes staan in een rij (bij de Nagymarosi-remetebarlangok is er een kleine afwijking). Het aantal holtes is relatief klein, variërend tussen 7 en 10, maar zelfs in hun bloeitijd kon dit aantal niet meer dan het dubbele zijn. Het gaat dus om kleine kloosters, koloniën onder toezicht van een nabijgelegen groter klooster, in het Latijn coenobium, in de terminologie van de oosterse kerken laurák. Naast een of twee kapellen behoorden gemeenschappelijke ruimtes (refectoria), ikonosztázes, wooncellen en opslagruimtes tot het aangelegde of aangepaste holtesysteem.

Hun geschiedenis begon kort na de versterking van het christendom in dit gebied. Eerst richtten de monniken van de oosterse kerk, de basilieten, de grotten in en richtten ze in voor kerkelijke doeleinden. Daarna, na de kerkelijke scheuring van 1056, namen de benedictijnen deze kloosters over, maar tot de Mongoolse invasie werkten hier zowel oosterse als westerse monniken die de leer van beide tradities verkondigden. Na de Mongoolse invasie stonden de kloosters van Tihany en Nagymaros onder de benedictijnen, onder toezicht van de cisterciënzers van Szentkút, maar zij trokken zich geleidelijk terug uit de grottenkloosters, omdat de leiding van de Rooms-Katholieke Kerk het hermitisme steeds minder gunstig bekeek. Het georganiseerde kerkelijke leven in de grottenkloosters duurde ongeveer tot de 14e‑15e eeuw. Daarna waren er nog steeds enkele monniken die vrijwillig het hermitische leven aannamen tussen de overblijfselen van de ooit glanzendere grottenkloosters. In dit opzicht vormde Szentkút een uitzondering, waar de cisterciënzers in 1190 de geestelijke zorg voor het gebied en het toezicht op de hermietgrotten van de benedictijnen overnamen, en zij een wederzijdse samenwerking opzetten met de hermietbewoners van de grotten, een samenwerking die later ook door de franciscaanse orde, die er al 200 jaar aanwezig is, werd voortgezet. Dankzij dit is Szentkút van de drie grottenkloosters het best bewaarde gebleven.

In 1989 werden de grotten voor het eerst in de literatuur aangeduid als Szentkúti‑hermitgrotten. In de literatuur komen de grotten voor onder de namen Béla‑grot (Bertalan 1976), Remete‑grot (Szathmári 1982), Remete‑grotten (Szathmári 1982), Remetelakások (Eszterhás 1988), Szentkuti‑hermitgrotten (Kordos 1984), Szentkuti‑remetelakások (Eszterhás 1988), Szentkúti hermitgrotten (Bertalan 1976) en Szentkúti Remetelakások (Eszterhás 1989).

Onderzoeks­geschiedenis

In het Turista‑jaarboek van 1970, in de publicatie van Viktor Szombathy, wordt gesproken over het feit dat Szombathy en zijn metgezellen tijdens hun tocht de door hermieten gebruikte stenen cellen in Szentkút hebben aangeraakt. De toeristen zonnen voor de stenen cellen. Bij hen kwam de vraag op wat de naam was van die zeer ijverige witte vriendin die in de verkoolde kalksteen, in de klei, een cel, een imazsámylt, een altaar, een deur, een raam had uitgehouwen. De wandelaars gingen zitten op het brede, struikachtige, met bomen begroeide terras van de cel, tegenover Ágasvár. In de beschrijving staat een zwart‑wit foto waarop de hermietwoningen van Mátraverebély zijn vastgelegd. De foto is gemaakt door Viktor Szombathy. In het manuscript, geschreven door Károly Bertalan en voltooid in 1976, staat dat de Szentkúti hermitgrotten (Béla‑grot) zich bevinden in Mátraverebély, op de Kalksteen‑top in het Cserhát‑gebergte. Ze liggen ten oosten van Szentkút, aan de D‑kant van de Kalksteen‑top, 400 m ten oosten‑noorden van de heilige plaats van Szentkút, op een hoogte van 312 m boven zeeniveau. Drie stenen cellen zijn kunstmatig uitgegraven, elk 4 m groot. Tot het begin van de 20e eeuw waren ze bewoond. Het gedeelte van het manuscript dat de grotten beschrijft, is gebaseerd op twee publicaties.