Budapest Zoo & Botanical Garden

De Dierentuin en Botanische Tuin van Boedapest (Hongaars: Fővárosi Állat- és Növénykert, letterlijk 'Hoofdstedelijke Dieren- en Plantentuin') is de oudste dierentuin van Hongarije en een van de oudste ter wereld.

Ze herbergt 1.072 diersoorten en ligt, ongewoon voor een dierentuin, midden in de stad, in het Stadspark van Boedapest.

De dierentuin werd op 9 augustus 1866 geopend. Het park trekt jaarlijks 1 tot 1,1 miljoen bezoekers. Het terrein is tevens een natuurreservaat en telt enkele waardevolle art-nouveaugebouwen, ontworpen door Kornél Neuschloss en Károly Kós. Tot de bijzonderste dieren in de dierentuin behoren de komodovaraan en, sinds december 2011, de wombat.

De dierentuin ligt in het stadscentrum en is te bereiken met lijn 1 van de metro van Boedapest.

Houders van de officiële stadskaart (Budapest Card) krijgen 25% korting op een los toegangsticket voor de dierentuin.

Geschiedenis

De Dierentuin en Botanische Tuin van Boedapest is een van de oudste ter wereld. Het idee voor de oprichting gaat terug tot de jaren 1820-1830, maar de dierentuin werd pas op 9 augustus 1866 geopend. Het was een initiatief van een groep vaderlandslievende burgers, onder wie de geoloog József Szabó, Ágoston Kubinyi (directeur van het Nationaal Museum), József Gerenday (directeur van de Botanische Tuin van Boedapest) en János Xántus, een zoöloog en etnograaf die de eerste directeur van de dierentuin werd.

In die tijd toonde de dierentuin voornamelijk Hongaarse diersoorten, aangevuld met enkele zeldzame apen, papegaaien, kamelen en kangoeroes. Keizer Frans Jozef en keizerin Elisabeth schonken de dierentuin onder meer een giraffe. In 1876 opende het eerste leeuwenverblijf, met leeuwen en tijgers. Later kwamen er ook een olifant, een nijlpaard en een neushoorn bij.

Het aanvankelijke enthousiasme nam echter af en de dierentuin verloor aan populariteit. De nieuwe dieren waren duur en de uitgaven van de door de vaderlandslievende oprichters opgezette onderneming overtroffen de inkomsten. De directie huurde entertainers en komieken in, en het bedrijf werd omgevormd tot een onderneming voor de acclimatisering van dieren en planten.

In 1873 werd Károly Serák aangesteld als directeur van de dierentuin. Hij bleef ruim dertig jaar aan en slaagde erin de dierentuin in stand te houden. Om bezoekers te trekken, nam hij allerlei artiesten in dienst, zoals vuurspuwers, zwaardeneters en koorddansers. De inkomsten stegen, waardoor de dierentuin verschillende bijzondere en zeldzame dieren kon aanschaffen, zoals een nijlpaard en een Sumatraanse neushoorn. Op zijn hoogtepunt herbergde de dierentuin ongeveer 2.000 soorten.

Toen de autoriteiten echter de huurprijs verhoogden, verslechterde de financiële situatie van de dierentuin. Na de Millenniumviering van 1896 ging het bedrijf failliet.

In 1907 werd de dierentuin geveild en overgenomen door de hoofdstad Boedapest. Met steun van burgemeester István Bárczy en zijn stadsontwikkelingsprogramma vond tussen 1909 en 1912 een complete herbouw plaats. De dierentuin heropende op 20 mei 1912. De kermisattracties werden losgekoppeld van de dierentuin en er werd een botanische tuin aangelegd. Ook de meeste historische gebouwen van de dierentuin stammen uit deze periode. De zoöloog Adolf Lendl werd tot directeur benoemd, en de instelling gold toen als een van de modernste dierentuinen van Europa.

De Eerste Wereldoorlog onderbrak deze ontwikkeling. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de dierentuin bijna volledig verwoest. Tijdens het beleg van Boedapest werd de dierentuin gebombardeerd, waarbij de meeste gebouwen en dieren verloren gingen. Na het beleg werden de overgebleven dieren opgegeten door de uitgehongerde bevolking van de stad. Van de 2.000 dieren overleefden slechts 15 exemplaren.

In 1945 heropende de dierentuin met slechts enkele tientallen dieren. De schade werd geleidelijk hersteld. In de jaren vijftig en zestig volgde een grondige modernisering. Tussen 1956 en 1967 was dr. Csaba Anghi algemeen directeur van de dierentuin. Onder zijn leiding werd de dierentuin opnieuw een van de modernste van Europa.

In 1994 werd Miklós Persányi benoemd tot algemeen directeur. De historische gebouwen werden gerestaureerd en de dierenverblijven werden gemoderniseerd, vergroot en natuurlijker ingericht.

In 2007 werd in de dierentuin de allereerste neushoorn ter wereld geboren via kunstmatige inseminatie.

In 2012 besloot de gemeenteraad van Boedapest dat de dierentuin een deel van het terrein van het pretpark zou overnemen en er een Ponypark zou inrichten, een familiespeeltuin met kleine dierentuin.

Op 14 februari 2013 verwelkomde de dierentuin haar eerste olifantenkalf sinds 1961.

In 2013 verwierf de dierentuin het grootste deel van het terrein van het pretpark en richtte daar een kindergedeelte in.

Verblijven

De Magische Heuvel

De nieuwste attractie van de dierentuin is de Magische Heuvel, gelegen in de Grote Rots. Deze toont de diversiteit van flora en fauna, de evolutie van die diversiteit en de relatie tussen mens en natuur. Er zijn meer dan 100 soorten te zien, naast interactieve spelletjes en illustratieve modellen.

America Tropicana

America Tropicana is de nieuwe naam van het Palmenhuis. Het toont de flora en fauna van het tropische deel van het Amerikaanse continent.

Savannezone

In de Savannezone zijn giraffen, gazellen, witte neushoorns en talrijke vogelsoorten te zien. In het gebouw worden ook kleine zoogdieren en insecten getoond.

Australiëzone

De Australiëzone ligt naast het Grote Meer en toont unieke vogels, reptielen en amfibieën uit Australië. In het noordelijke deel van het gebouw worden met een omgekeerd verlichtingsschema dieren getoond die 's nachts actief zijn. Ook het Heuvelhuis maakt deel uit van de Australiëzone; hier zijn zuidelijke casuarissen, rode kangoeroes en gewone wombats te zien.

Indiazone

Het Indiahuis, het centrale gebouw, werd in 1912 gebouwd naar plannen van Károly Kós en Dezső Zrumeczky. Het toont onder meer Aziatische leeuwen en gestreepte hyena's.

Het János Xántus-huis

Het gebouw, genoemd naar de eerste directeur van de dierentuin, toont de wilde flora en fauna van Zuidoost-Azië.

Primaten van dichtbij