Bulovqaya

Bülövqaya (ook gepubliceerd als Bülövkaya) is een chalcolithische archeologische nederzetting nabij het dorp Göynük in het Babek-district van de Autonome Republiek Nakhchivan, Azerbeidzjan. De vindplaats ligt aan de linkeroever van de Sarısu-rivier op een hoogte van ongeveer 1.430 tot 1.452 m (4.692 tot 4.764 ft) en beslaat ongeveer 1,14 ha (2,8 acre).

Radiokoolstofdateringen plaatsen de belangrijkste bewoning van de vindplaats in het vroege tot midden van het vijfde millennium v.Chr. De keramische assemblage is besproken in relatie tot de Ubaid-traditie van Mesopotamië, de Dalma-cultuur van de regio rond het Urmia-meer en lokale chalcolithische ontwikkelingen in de Zuid-Kaukasus. Opgegraven materiaal omvat onbeschilderd en beschilderd aardewerk, obsidiaan- en vuursteenwerktuigen, botartefacten, architecturale resten, haarden, opslagputten en aardewerkovens.

Locatie

Bülövqaya ligt nabij Göynük in bergachtig terrein aan de linkeroever van de Sarısu-rivier. Gepubliceerde topografische gegevens geven de vindplaats een oppervlakte van ongeveer 1,14 hectare en een hoogte van ongeveer 1.430–1.452 meter boven zeeniveau. Het omringende landschap biedt toegang tot water, weidegrond en regionale obsidiaanbronnen.

Onderzoeksgeschiedenis

Oppervlakkig materiaal verzameld tijdens archeologische verkenningen tussen 2017 en 2019 vormde de basis van een vroege studie van de vindplaats. Een afzonderlijke studie van Bülövqaya‑aardewerk werd gepubliceerd in 2021.

Testopgravingen met 2 × 2 m en 2 × 3 m greppels werden uitgevoerd in 2023. In 2024–2025 groef een expeditie onder leiding van Veli Bakhshaliyev zeven gebieden van 10 × 10 m uit. De opgraving identificeerde twee constructieniveaus die werden onderscheiden door bodemkleur en -structuur. Architecturale resten omvatten lichte rechthoekige gebouwen, paalgaten, haarden, opslagputten, grote opslagvaten en aardewerkovens.

Een studie uit 2021 van Elmar Bakhshaliyev verbond het Bülövqaya‑aardewerk met Ubaid‑type beschilderde aardewerkstukken die geassocieerd worden met de Dalma‑traditie. Studies gepubliceerd in 2024 en 2025 benadrukten de afwezigheid van Dalma‑type ingedrukte en rood‑gesluierde aardewerk op Bülövqaya en bespraken de assemblage in termen van Ubaid‑gerelateerde, lokale en oost‑Anatolische kenmerken.

Opgravingen gingen door in 2026 onder leiding van Bakhshaliyev.

Chronologie

Radiokoolstofmetingen op houtskoolmonsters plaatsen de belangrijkste chalcolithische bewoning van Bülövqaya in het vroege tot midden van het vijfde millennium v.Chr. Gepubliceerde gekalibreerde intervallen omvatten 5007–4782, 4953–4723 en 4508–4353 cal v.Chr.

Aardewerk

Aardewerk vormt het grootste deel van de opgegraven assemblage. Opgravingen in 2024–2025 registreerden 10.507 keramische fragmenten; de vormen van 1.939 exemplaren konden worden geïdentificeerd. Hiervan was 69,6 % eenvoudig roze‑kleurig aardewerk, 27,4 % beschilderd aardewerk, 2 % bruin aardewerk en ongeveer 1 % zwart aardewerk.

Een groot deel van het eenvoudige aardewerk bestaat uit vaten gemaakt van stro‑gegoten en, minder vaak, zand‑gegoten klei in geelachtige, rode en oranje tinten. Kommen domineren, hoewel potten, kookpotten en fragmenten van grote opslagtanks ook werden teruggevonden.

Sommige beschilderde vaten hebben zwarte en bruine geometrische decoratie op lichtgele of oranje oppervlakken. Onderzoekers hebben parallellen geïdentificeerd met keramische tradities van de Ubaid‑periode, terwijl ze ook opmerken dat de Bülövqaya‑assemblage niet simpelweg Ubaid‑aardewerk reproduceert en lokale kenmerken behoudt. Andere vaten dragen aangebrachte reliëfs, incisies en vingerafdrukken; deze decoratietechnieken zijn vergeleken met tradities in de Zuid‑Kaukasus en oost‑Anatolië.

Steen- en botgereedschap

De vindplaats leverde snij‑ en oogstgereedschap gemaakt van obsidiaan en vuursteen, evenals stenen bijlen, slijpgereedschap, molens en botgereedschap. Een analyse van 74 obsidiaanmonsters toonde aan dat materiaal uit de Zangezur‑bergen dominant was, met een kleiner onderdeel toegeschreven aan Meydan Dağ in oost‑Anatolië.

Vestiging en economie

De architectonische resten duiden op groepen lichte rechthoekige structuren die rond werkgebieden zijn gerangschikt. Opslagputten, haarden, stenen en botgereedschappen, grote opslagvaten en aardewerkovens werden in deze ruimtes gevonden.

Bakhshaliyev en Bakhshaliyev stellen dat de gemeenschap mobiele pastoralisme en kleinschalige mijnbouw leek te hebben beoefend.

Regionale verbindingen

De keramische assemblage vertoont parallellen met Ubaid-tradities in Noord-Mesopotamië, keramische tradities van het Lake Urmia-bekken en oostelijk Anatolisch materiaal.

Bahshaliyev en co-auteurs, schrijvend in Amisos in 2025, interpreteerden het vlakke en beschilderde aardewerk van de site als een lokale variant van de Ubaid-culturele traditie. In een afzonderlijke studie uit 2025 in Tempus Pontem beschreven Veli en Elmar Bakhshaliyev Bülövqaya als een complex dat lokale culturele ontwikkeling combineert met interactie met meer afgelegen regio's.

Verbondenheid met het Urmia-bekken is besproken op basis van de vorm en technologie van de vaten, terwijl oostelijk Anatolische parallellen zichtbaar zijn in sommige reliëf- en indrukdecoraties en in de verplaatsing van obsidiaan grondstof.

Onderzoekers hebben Bülövqaya onderscheiden van de Dalma-culturele sfeer, deels omdat Dalma-achtige geïmpresseerde en roodglazuurde aardewerk niet op de site zijn geïdentificeerd.

Het jaarlijkse rapport van 2025 van de Nakhchivan-tak van de Azerbeidzjaanse Nationale Academie van Wetenschappen stelde de term "Bülövqaya-cultuur" voor voor het lokale materiaalkomplex dat op de site is geïdentificeerd. Een studie uit 2026 door V. B. Bakhshaliyev en E. Bakhshaliyev betoogde eveneens voor een lokale culturele traditie in Nakhchivan, verschillend van de Dalma-cultuur maar beïnvloed door de Ubaid-traditie.