Alinja Tower

De Alinja Tower, ook bekend als Alinjagala, Alinja-gala (Azerbajdsjaans: Əlincə qalası) of het Armeense fort van Yernjak tot de 14e eeuw (Armeens: Երնջակ), is een toren gelegen ten westen van het dorp Khanega, niet ver van de stad Julfa in Azerbeidzjan, aan de rechterkust van de rivier Alinja (Alinjachay), hoger van het Armeense klooster St. Karapet, op de top van de Alinja berg. De toren was een van de sterkste verdedigingsgebouwen van zijn tijd.

Geschiedenis

De eerste vermeldingen zijn in bronnen uit de 1e eeuw. De toren werd opgericht en behoorde tot de Armeense heren van Syunik. Het was een van de belangrijkste vestingen in Armenië. In de 10e eeuw was de toren in handen van de Bagratuni-dynastie. In 914 bezette Yusuf ibn Abi'l-Saj Dvin en nam koning Smbat I van Armenië in gevangenschap. Daarna wilde Yusuf de Armeense citadel bezetten, die het Arabische leger te lang weerstand gaf. Hij doodde Smbat I voor Yernjak met het doel het fort te overhandigen. Yernjak werd kort daarna gevangen genomen bij de Arabische emir van Goghtn. In de 13e eeuw werd het fort overgedragen aan de Armeense Orbelean familie, die heren van dit deel van Syunik waren. Misschien was de toren hun woonplaats. In de 14e eeuw behoorde de toren al tot de Turkse dynastie van de Ildegizids. Sindsdien werd Yernjak Alinja genoemd.

De belangrijkste schatkist van de Iraakse Seljoeken werd bewaard in de toren van de Ildegizids.

De verdedigers van de toren maakten tijdens de tijd van de invasie van Timur sterk verzet tegen de bewoners. Gedurende 14 jaar verdedigden belegerde soldaten de toren tegen het leger van Timur en zijn zoon Miran Shah met behulp van Georgiërs.

Verbouwing

In de toren zijn veel watertechnische, defensieve, woongebouwen en paleizen gebouwd, die op de top van de berg en op de hellingen lagen. Sterke rijden stenen muren leidden van de rand van de berg naar de top in een paar rijken. Zisternenpoelen waar ooit regen en smeltwater bleven in de schaduw. De belangrijkste schat van de Azerbeidzjanse Atabeys werd bewaard in de Alinjagala toren.